— Господа. Благодарю сердечно всех, кто пришёл на нашу импровизированную свадебную вечеринку. Да, я надеюсь, что это не последний брак, который я, как капитан корабля, заключаю. Дай бог всем такой любви, как у нас с Аликс, — он подмигнул девушке, — но это не единственная радостная новость на сегодня. Мы тут с командованием посовещались и решили, что пора начинать войну против альянса. Не масштабные бои, а отдельные изматывающие операции, цель которых — истощить альянс перед финальным восстанием, получить боевой опыт, создать полноценную армию и создать настоящую, хорошо вооружённую и оснащённую армию, способную перемолоть альянс… Завтра же начнутся вылеты. А перед нами стоит помимо военных множество других задач. Но об этом вы узнаете в своё время, а пока… — Гордон поднял бокал, — за победу над альянсом!
Утро следующего дня стало самым беспокойным в истории эскадры. Волков с утра встал в предвкушающем настроении, за час до подъёма. Есть время не спеша одеться. Волков вышел из своей каюты с чашкой горячего кофе — хотя кофеин слабо действовал на него, напиток Волкову понравился. Он прошёл по длинному коридору с дверьми в личные каюты офицеров и спустился на лифте на пять палуб вниз. Палубы корабля выглядели по-разному, очень по разному. В жилой зоне они больше походили на коридоры дорогой довоенной гостиницы — картины на стенах мягких цветов, небольшие закутки с удивительными растениями инопланетного происхождения в кадках, ковры, диваны. Военные палубы — это грубые металлические коридоры, особо много на стенах не выделялось — иногда органы ручного управления некоторыми системами, множество указателей, камеры, иногда решётки на полу, аварийный слив, если вдруг чем-то затопит. Коридоры длинные, с непривычки разобраться без помощи навигатора сложно. Терминалы встречались иногда на стенах.
Волков прошёлся как раз по такому коридору в отсек с эмблемой его отряда. Отряду выделено было относительно немного — но если подумать, омеги — самый малочисленный отряд, так что места было с избытком. Главный зал, раздевалки, арсенал, комната для брифингов и персональный лифт вниз, в ангар. Волков пошёл в арсенал и взял свой комплект брони, решив хорошенько его проверить. Но тщательный осмотр ничего подозрительного не выявил.
Когда бойцы собрались, волков уже был в броне. Он осмотрел одиннадцать бойцов — четыре девушки и семь парней. Все ждали его, громко что-то обсуждая. Волков вошёл почти незаметно.
— Ну что, штаны протираем? Быстро в броню, — командир отряда хмыкнул, глядя, как бойцы рванулись в арсенал…
Одели лёгкие комплекты брони, все бойцы отряда похватали оружие. Волков вышел перед группой:
— Мистер Фримен вчера сообщил нам о новом оружии, а сегодня я его обнаружил в арсенале. Берите на вооружение — крайне мощное, глюонный излучатель.
— Сэр, а правда, что он женился на мисс Вэнс.
— Миссис Фримен, — поправил девушку Волков, — правда. Беременная она, куда он денется? Ладно, хватит базар разводить. Все берут из оружия — Глюонные излучатели и автоматы, Смит, на тебе снайперская винтовка.
Солдаты быстро одели броню и взяли оружие в арсенале. Новое оружие выглядело как толстая трубчатая конструкция, закрытая белым глянцевым пластиком, с тремя рукоятями для разных вариантов стрельбы, автоматы же — были крайне похожи на обычные, с той лишь разницей, что в центре их была катушка, не было никакой заметой движущейся механики — электромагнитным автоматам гильзы не нужны. А в обойме помещалась сотня пуль.
Капитан взял такое же оружие и закинув автомат за спину, взял четыре дополнительных обоймы. Остальные похватали новое экспериментальное оружие и бегом отправились к челноку…
Челнок десанта спустился на окраине Сити-7. Капитан волков поправил свой излучатель, после чего оглянулся на своих бойцов. Смит тащила без неудобств огромный снайперский рейлган, остальные шли строем за ней и ждали, когда же наконец можно будет пострелять. Волков дал приказ:
— Бойцы, опробуйте оружие, мало ли, нужно знать, как это работает…
Шли они по дороге, вокруг были разрушенные войной пейзажи, рядом как раз был разрушенный домик. Один из бойцов направил на него излучатель и выстрелил. С громким звуком, похожим на шум реактивного двигателя, пушка выстрелила… но казалось бы — безрезультатно. Светящийся фиолетовый луч, вокруг которого почему-то по спирали двигался второй луч… Красиво, конечно…
Боец перестал атаковать и решил оценить масштаб разрушений — в том месте, куда попал луч, материя испарялась, как снег под струёй кипятка. Стены не сильно пострадали, однако, часть стены просто исчезла, словно её выпарили… Волков потрогал свой излучатель: