— Потерпи, Аликс, всему своё время, — ворчливо сказал кляйнер.
— Док, будьте гуманнее, — я покачал головой, Аликс права, так жить нельзя. Нужно найти эффективный способ уничтожения Альянса. Каким образом они поддерживают связь между землёй и своей вселенной?
— Я полагаю, основой для связи служит цитадель. Внутри цитадели существуют порталы в их вселенную, позволяющие им перебрасывать сюда огромное количество своих солдат. Лишившись поддержки из своего измерения, они потеряют шанс вновь найти путь на землю, однако, уничтожить цитадель невозможно. По крайней мере, с имеющимися у нас средствами.
— А что если пробраться внутрь?
— Это очень опрометчиво. Цитадель хорошо защищена как снаружи, так и внутри, и чтобы уничтожить её, придётся решить немало задач, в том числе и научных. Мы работаем над этим, но уйдёт некоторое время, чтобы предотвратить новый прорыв их полчищ в наш мир.
Я кивнул:
— А что у вас с робототехникой? Возможно, если мы сможем перепрограммировать турели Альянса и аперчур-сиенс, захватить контроль над их системами, а так же создать хоть простых, но боевых роботов, мы сможем подавить комбайнов.
— Возможно, возможно. Оружия у сопротивления достаточно — это единственное, что после захвата земли стало по-настоящему массово производиться на наших заводах. Сила альянса в их массовости и возможности контролировать крупные территории, инфраструктуру. Если мы завершим проект портала, а он уже завершён, мы сможем перемещать людей и грузы между очагами сопротивления. Это позволило бы нам обойти альянс и перебрасывать солдат между городами и даже между континентами.
— Ок. Тогда я помогу, чем смогу. Я отнюдь не сидел на месте в последние двадцать лет…
— А где вы были? — наконец спросил Кляйнер, нанизывая тунца на вилку, — вы совсем не изменились, поэтому я сделал вывод, что вы либо были в стазисе, либо попали во временную аномалию. Сейчас вам должно быть уже сорок четыре…
— Технически, так и есть, — я кивнул, — после того, как я уничтожил пришельца, контролирующего прорыв в Чёрную Мезу, я много где побывал, в том числе увлёкся робототехникой, и немало поиграл с созданием оружия.
Аликс улыбнулась довольно милой улыбкой:
— И где ты был?
— В иных планах мироздания, Аликс, в иных планах мироздания… там было по-разному, но я рад что вернулся сюда. Несмотря на все проблемы, созданные мной.
Гордон Фримен и остальные участники разговора закончили ужин и улеглись спать… а утром Гордона растолкала Аликс. Сонный Фримен обнял девушку и улыбнулся:
— Ня.
— Эй, Гордон… тебе пора вставать, — Аликс высвободилась из хватки, — сегодня великий день. Мы собираемся открыть телепорт.
Гордон разлепил глаза:
— Ой, что-то у меня предчувствия нехорошие.
— Да ладно тебе, — Аликс покачала головой, видно, что нехорошие мысли и ей лезли в голову, но она старалась о них не думать, — это в любом случае безопасней, чем путешествие через старые каналы…
Гордон поднялся, потянулся. Аликс смущённо отвернулась от его полуголой тушки и кивнула:
— Костюм вот тут. Он тебе не помешает.
— Спасибо, но у меня свой, — отказался Гордон и одел свою лёгкую киберброню, — предпочту что-нибудь более классическое… — он снял шлем. Лёгкая киберброня не умела летать, но тем не менее, позволяла выжить под водой и в космосе, куда мог закинуть его телепорт. Гордон достал из подпространства пачку эмемдемса и протянул Аликс: — держи. Шоколад полезен для мозга, подкрепись, пока Кляйнер заводит свою шайтан-машину.
Аликс взяла конфетки и подмигнув Гордону, ушла в лабораторию, покачивая бёдрами… Фримен только ухмыльнулся и начал осмотр костюма. Покивав своим мыслям, он вышел в лабораторию и зашёл в комнату с телепортом. Аликс волновалась. Кляйнер включил монитор и разговаривал по видеосвязи с Илаем.
— Погляди-те ка кого к нам занесло, — Кляйнер отступил на шаг. Илай удивился:
— Гордон? Гордон Фримен?
За плечом Илая стояла она, Джудит Моссман. Фримен нахмурился, но потом улыбнулся искренне:
— Илай?
— Боже, ты ничуть не изменился. Как тебе это удаётся? Мы ждём тебя в чёрной Мезе, Гордон…
Он отошёл от монитора. Первой отправлялась Аликс. Она залезла в телепорт, увеличенную вариацию ранее увиденного Гордоном, и Барни начал причитать:
— Надеюсь, в этот раз всё пойдёт нормально. Мне до сих пор снятся кошмары про ту кошку.
— Кошку? — Аликс сдалась панике, — какую кошку?
— Мы торжественно откроем телепорт двойной передачей. Барни, не смущай Аликс.