Легонько тронув Ликку за плечо, он разбудил ее. Тил по-прежнему сидел в глубине кабины, сгорбившись и о чем-то мрачно раздумывая. Как видно, он не сомкнул глаз.
— Ты что, не ложился? — спросил Арч.
— Э, в могиле отосплюсь.
— Смотри не накликай беду.
— Чихать я на все хотел. Клал с отгибом, понял? Жизнь дерьмо, а смерть — тем более.
Ликка скрылась за дверью санузла.
— Потрясная баба, — вдруг с жаром сказал Тил. — Бабы, они курвы корявые, факт, но эта — особый прикол. Тоже факт. Повезло тебе, Эхелала.
— То есть?
— Не изображай придурка.
Ничего не ответив, Арч принялся за сборы.
— Между прочим, у нас только два акваланга, — сообщил он вышедшей обратно в кабину Ликке. — И бронежилетов тоже два. Держи.
Он бросил ей сверток с тончайшей пластметалловой кольчугой.
— А второй жилет наденешь ты.
— Пшел в задницу, — уперся Тил. — Сам надевай.
— Лучше не спорь, а то получишь плюху. И ты, Ликка, не вздумай перечить, иначе останешься в боте, — велел он. — Тил, не дури. Если тебя подстрелят, кто покажет дорогу?
— А если тебя подстрелят? Я ни хрена не понимаю в этих ваших взрывных делах.
— Ликка разберется.
— Будь по-твоему, — сказала она. — Ну, а с аквалангом проще.
Подняв крышку рундука, она достала один из штатных аквалангов с миниатюрным, не больше кулака, баллоном, в точности такой же, как те, что Арч раздобыл на складе.
— Вот чего я не сообразил, — признался он. — Что ж, все в порядке. План высадки такой: у нас есть два мундира страблагов. Ты, Ликка, отпори с комбинезона форменные нашивки. Выглядит он не по здешней моде, но в темноте сойдет. Выныриваем под лодочным причалом, переодеваемся в сухое. Дальше просто. Двое страблагов конвоируют арестованную ими девчонку. Кто бы ни попался по пути, хоть патруль, хоть кто, вопросов не будет. Идти нам от причала до ближайшего люка минут десять от силы. Помнишь, Тил, тот люк между пакгаузами?
— Еще бы.
— Спускаемся туда — и в путь на карачках. Ликка, тебе задание. Я тут хочу подвсплыть на перископную глубину. А ты пока собери аварийные пайки, водички тоже не забудь. Идти нам двое суток, да, Тил?
— Вроде того.
— Бери соответственный запас. Возьми в рюкзаке герметичный мешок. Работай.
Выбрав якорные буры, Арч медленно подвел бот почти к самой поверхности воды. Затем выдвинул телескопическую штангу перископа, включил режим ночного видения и долго разглядывал причалы и акваторию. Все тихо и спокойно, никаких ночных авралов. Сторожа сидят в своих будках и боятся нос высунуть, чтобы не схлопотать по черепушке ломом от какого-нибудь залетного ворюги. Высадка обещает пройти без сучка и задоринки.
Несколько поколебавшись, он обратился к Ликке.
— Послушай, я хочу выйти на связь с базой. Надо, чтобы они потом забрали отсюда эту посудину. Не хотел бы я, чтобы местные водолазы когда-нибудь на нее наткнулись.
— Согласна.
Внутренне Арч еще подчинялся некоторым принципам, привитым в Разведшколе. А один из них категорически запрещал любую утечку технологий из Ойкумены в Колонию.
Убрав перископ и выставив над поверхностью воды небольшую решетчатую антенну, он послал в эфир вызов. Спустя несколько секунд антенна и орбитальный ретранслятор вошли в осевой режим, и по ту сторону планеты, на космической базе приняли сигнал.
Чуть погодя на экране видеофона появился донельзя мрачный Тормек собственной персоной.
— На связи борт пятнадцатого, — невозмутимо доложил Арч.
— Вижу, — пробурчал бригадир. — Что скажешь?
После укола парализующей ампулы у него еще не совсем возобновилась нормальная артикуляция, и голос прозвучал с легкой шепелявостью.
— Мы высаживаемся на планету. Возвращаться не будем, поэтому заберите бот со дна. Найдете его по пеленгу — я включу сонарный маячок.
— Где искать бот?
— В акватории третьего грузового порта.
— Отставить! Приказываю немедленно вернуться на базу, — рявкнул Тормек.
— Зачем кричать. Приказы кончились, я уволен.
— Ты хоть соображаешь, что творишь?
— Вполне.
— И тебя не пугают последствия?
— Очень даже пугают, — признался Арч. — Но что решил, то сделаю. Прощайте, бригадир.
— Я тебя найду, рано или поздно. Учти. Мы всю планету перероем, но до тебя доберемся.
— Спасибо, я польщен.
Ликка уселась рядом и попросила: