Зал был достаточно просторным, и в нем стояло множество добротных столов. Большинство посетителей столпилось у одного из них и что-то оживленно обсуждающих, но из-за множества голосов все сливающихся в гам. Присев за стол, я заказал себе пиво (кружка которого обошлась мне в один рье) и после того как принесли мой заказ подошел к многочисленной группе, которая, как я понял, из выкриков, играла.
За столом сидел жилистый парень, ловко движущий, с изрядной сноровкой три пиалы, перебрасывая при этом, между ними, маленький камешек. Наперстки. Игра для ловких рук и зоркого глаза. Вот только я прекрасно видел, где находится камень. Ведь я шиноби, а не погулять вышел, и на губах отразилась легкая улыбка, ведь я действительно погулять вышел.
Пиалы прекратили свое движения, и мужик уставился на три предмета, силясь сообразить, где искомое, ведь на кону пять рье. Народ столпившийся вокруг затих в предвкушении, не мешая своему товарищу. Стоило ему приподнять центральный пиал... Как люди издали вздох разочарования, проигравший вышел из-за стола уступив место следующему. А ведущий смахнул горсть монет, оставив на столе только один пятак.
Люди меняли друг друга с завидной регулярностью, стоило только одному мужику выиграть, как таверна огласилась радостным ревом толпы, и каждый посчитал своим долгом похлопать счастливчика по спине или плечу. Сыграв второй раз, он проиграл и уступил место следующему. Понаблюдав, я тоже решил поучаствовать в забаве.
Дождавшись своей очереди, я присел на против парня, он продемонстрировал камень под центральной пиалой, после чего начал их вращать, постепенно наращивая темп. Тем нарастал, камень перекидывали из пиалы в пиалу. После минутной манипуляции мне предоставили выбор. Помучавшись с ним которым какое-то время, я аккуратно выбрал правый пиал, под которым оказался камень.
Зал вновь огласили крики, и народ начал лупить по моей спине в порыве чувств, поздравляя меня. От предложения сыграть еще отказываться я не стал, и пиалы начали свое движение вновь. Однако на это раз все было немного иначе, словно он перешел на второй уровень, траектория движения пиал была, по запутанней и присутствовали ложные перебрасывании камня, но цель от меня все равно не скрылась. И я смог указать на нее. Второй победе подряд народ обрадовался еще больше.
От третьей попытке я отказываться не стал, ведь мне было интересно все ли это на что он способен, или у него есть еще сюрпризы, для таких глазастых, как я. И парень меня не подвел и перейдя на еще одну ступеньку, от чего наблюдающие за его действиями люди притихли. Мне даже пришлось приглушить ток чакры, и не ускорять восприятие, ведь за камнем стало следить проблематично.
Кода мельтешение на столе закончилось, я задумался. Поломав голову, я указал на пиал, под которым предполагал наличие камня, и с задержав дыхание, приподнял его. Все уставились на камень, а парень не выглядел расстроенным, он лишь уважительно кивнул мне.
-Это подстава - взревел один из мужиков и попытался опрокинуть стол, вот только он явно переоценил свои силы. Мебель от мощного рывка подскочила вверх, но этого было недостаточно, и она полетела вниз. Раздался крик боли, перекрывший звук столкновения ножки с полом и, похоже, чьей-то ноги.
Народ отпрянул от стола, я тоже не забыв прихватить свой выигрыш со стала, как и мой оппонент свой реквизит. Потом один из мужиков зарядил зачинщику в глаз, за что сразу схлопотал по печени от другого, и тут началась форменная свалка, народ поделился на компании и пытался побить другие группы. Столы при этом не трогали. Как и прочую мебель.
Под шумок попытались и меня отоварить, но я не дался, перехватив летящий в меня кулак я перебросил противника в группу, пинающую наперсточника, который не успел свалить, повалив тем самым всех и давая ему возможность отползти прочь.
Мои действия раззадорили толпу, и она пошла на меня в едином порыве, к счастью драться никто из них не умел, поэтому повалив основную массу народу на пол, прочие, посверлив меня злобным взглядом (как они это понимали, а на самом деле уже, просто, не горели желание, падать на пол), оттеснили к выходу из заведения.
Пройдя по края помещения я выскочил наружу, настроение было приподнятое и в душе была какая-то удовлетворенность, такое впечатление, что и зашел я сюда за этим. Не важно, пора домой.
Все мои визиты в столицу были без происшествий (да и было это всего пару раз, а то был третий), и я надеялся, что все так будет и впредь. Но человек предполагает, Ками располагает. Видно поэтому в очередное посещение города случилось это...
Под ногами проносились ветви деревьев. Приземление и я снова отправляю себя вперед, перепрыгивая несколько препятствий. Глаза привычно осматриваю окрестности в поисках неприятностей, о которых я к сожалению не знал, и двигался к ним на встречу.
Раздавшийся невдалеке вой, поднял в воздух стаи птиц, бросившиеся спасаться бегством от приближающегося хищника. От него, даже у меня, по спине пробежались мурашки, да и сердце позорно пропустило удар, от чего в груди появилось чувство холода. Которое тут же пропало, стоило сердцу сократиться в очередной раз.
Прекрасная атака, особенно ее исполнение. Вой с искусно вплетенным в него Ки. Свой цели - ошеломить противника, враг достиг. Теперь осталось узнать поможет ему это или нет.
Мечи, ведомые мной, покидают ножны и готовятся испить вражеской крови. Коснувшись очередной ветки, я тут же прыгаю назад, разворачиваясь лицом к противнику. Инудзука, а никем иным ЭТО быть не может.
На меня надвигался шиноби мало похожий на человека. Рост за два метра массивное телосложение. Лицо вернее морда была волчья, оскаленная пасть в которой красовались внушительные такие клыки, с которых стекала слюна. Пальцы, заканчивающийся когтями, сжимали копье, на обоих концах которого крепились наконечники. Морда и руки были покрыты шерстью, делая Инудзуку более похожим на екая, нежили на человека.
Но самое страшное во всем этом были глаза, в которых читались животные инстинкты и желание вцепиться в горло своему врагу. И все это в придачу к интеллекту и изворотливости человека.
Инудзука скакал среди деревьев словно блоха, хитроумной траекторией. Короткие рывки и смена направления в неожиданные стороны, затрудняя отслеживание траектории своего движения. Внезапно одно из лезвий его копья, окуталось лазурной аурой и сорвалось с его клинка в мою сторону. Вот только интуиция Взвыла, что это не единственная атака.
Клинки начали свое движение. Правый вспарывает пространство передо мной и с него срывается водная плеть, которая столкнувшись с воздушным лезвием и нейтрализует его, рассыпаясь на мириады брызг. Пальцы, сжимающие рукоять клинка, начинают по одному выпрямляться, выбивая замысловатый ритм, от чего брызги превращаются в густой туман, что норовит утопить в себе близлежащие пространство.
Второй, тем временем, подчиняясь левой руке, уходит назад, где я перехватываю его обратным хватом и посылаю еще одну плеть в существо напоминающего Инудзуку, только без доспехов. Нинкен.
Отбив первый выпад врага, я прыгаю дальше, стараясь держать противников в поле зрения. Вот только не смотря на окружающий нас туман, они уверенно движутся за мной, словно белая пелена не застилает им глаза. Проклятые Инудзуки, со своими животными инстинктами, острым обонянием и слухом.
Шиноби во время всех своих акробатических кульбитов успевал вращать свое копье, осыпая меня целым градом ударов. Не смотря на все мои старания, атаковал он достаточно точно. Я так же не отставал, клинки порхали передо мной, выписывая в воздухе замысловатые фигуры. Плюс с них постоянно стекала водная плеть, на которую я принимал вражеские атаки, от чего, несмотря на все наши хаотичные передвижения, мы были в окружении тумана.