— Не переживай, девочка, мы все понимаем, — помахала рукой Мито, — Кушина тебя проводит.
— Конечно, ба, — твёрдо кивнула молодая куноичи.
Проводив их взглядом, я допил чай, налил себе еще и хрустя печеньками, продолжил болтать с Узумаки, только через двадцать минут засобиравшись домой.
— Я пришлю весточку, когда она появится, — напутствовала Мито, провожая меня на улицу.
— Жду, — кивнул ей и скорым шагом направился на выход из квартала Сенджу.
Награда ждала хотя бы поверхностного изучения. К тому же, у меня появилось и дополнительное задание — если старшая Узумаки не появится в ближайшую неделю-две, придется вновь следить за защитой Храма Масок.
Глава 14
Контракт охраны жирного борова закончился, и последняя часть оплаты оказалась получена без проблем, но Хироши не спешил радоваться, так как последствия хитрости бывшего нанимателя вышли отряду боком. Защита идущего каравана, совсем не сравнится со сражением на подготовленной территории, к чему он готовил своих парней, а регулярные силы Кумогакуре куда опасней банды, не доверяющих друг другу нукенинов — других наемников гребанные уроды проредили на две трети и даже его люди не избежали потерь.
Кроме ранения четырех чунинов, включая Дайске и Такеду, еще двоих облачники смогли убить, несмотря на все предпринимаемые джонинами усилия, фактически, превращая отряд в команду, так как в строю оставались только три человека, остальным же требовалось время и квалифицированная помощь для полноценного восстановления. Помощь, которую он не мог им предоставить по созданной «легенде» и простой причине отсутствия должного контроля чакры для серьезных операций. Большую часть своего времени, канпеки нингё просвещал наращиванию резерва, тренировке тела и шлифовке владения мечом, а не навыкам ирьёнина. Небольшие, пусть и смертельные раны еще туда-сюда, а вот обширные только затянуть, но никак не восстановить отсутствующую плоть до здорового состояния. Пропускаемая через лезвие чакра райтона не только режет тела намного лучше, но еще и прожаривает края ран, создавая дополнительные проблемы даже хорошим ирьёнинам.
Единственный плюс в сложившийся ситуации — в отряд попросилась куноичи из приданной толпы нукенинов, чудом пережившая мясорубку миссии. Более-менее изучив ее за время совместной работы и подняв контакты среди посредников, Хироши с радостью ухватился за возможность получить еще одного компетентного чунина, не являвшуюся очередной продажной тварью, за сотню рё готовой удавить и мать родную, несмотря на статус нукенина Суны. Женщина повидала всякого дерьма, но сохранила внутренний стержень.
Вот только, даже пополнение не сказалось на морали подчиненных, получивших свою долю, но имевших обоснованные сомнения относительно судьбы отряда, так и своей собственной — раненых на миссии, коллеги обычно оставляли без гроша в кармане, если раньше не втыкали нож в спину для сокращения претендентов на гонорар. Причем, такое бывало и в устоявшихся группах. Именно поэтому, отдалившись от поместья аристократа на весьма значительное расстояние и убедившись в отсутствии хвоста и посторонних рядом, канпеки нингё остановил телегу с осликом — на чем-то же нужно перемещать раненых — в стороне от дороги для установки лагеря и проведения совещания. Зажечь костер, поставить кипятиться в походном котелке воду для чая не заняло много времени, как и расстелить циновки вокруг, позволив раненым расположиться на них с большим удобством, чем на твердых досках повозки.
— Так что будем делать, босс? — спросил командира ронин, украдкой отхлебывая из фляжки что-то спиртное, — Отряд сейчас в плачевном состоянии и едва ли кто захочет нанять нас с кучей раненых.
Четверо забинтованных чунинов, устроившихся вокруг небольшого костра быстро переглянулись и решительно кивнув, слово взял Такеши, как наиболее старший и сильный, помахав здоровой рукой.
— Командир, мы с парнями посовещались и решили, что полученной платы от борова и общих сбережений хватит, чтобы приобрести небольшой домик и прожить не шикуя год-два. Полноценно восстановиться из четверых сможет только Дайске, в лучшем случае — через несколько месяцев и не имеет смысла тянуть вас на дно вместе с кучкой инвалидов.
Канпеки нингё открыл рот, чтобы возразить, но его перебили.
— Хироши-сама, вы слишком много для нас сделали, чтобы требовать большего, не имея возможности отплатить службой, — со вздохом подтвердил Дайске, — век наемника не долог и нам повезло остаться в живых, когда многие сложили голову.