Генины недовольно загудели, обнаружив, что будет еще какая-то выбраковка между этапами, но выкрикивать что-либо побоялись, явно робея в присутствии элиты Конохи.
— В этом году, финал экзамена посетить Дайме страны Огня и его свита, — поднял руку Хирузен, успокаивая кандидатов, — у него нет времени пару дней следить за вашими сражениями, поэтому, исходя из средней протяженности схватки генинов, было решено пропустить четырнадцать человек, двух из вас исключив в поединке.
— А как будут выбираться те, кто окажется вынужден сражаться за свое место, Хокаге-сама? — нетерпеливо поднял руку Учиха.
— Игрой случая, которая может выбрать любого, ведь удача является одной из важных составляющих жизни любого шиноби, — наставительно заметил Сарутоби, — и для этого мы используем соответствующий механизм, — он повелительно взмахнул рукой и с правой стороны от балкона отъехала в сторону декоративная панель под камень, открывая вид на табло с двумя именами.
— На барабанах нанесены ваши имена и после раскрутки, случай выберет невезучую пару, которая будет вынуждена сражаться за место в финале, сделав шаг вперед, пояснил кандидатам Хьюга, добавив, — если выпадут одинаковые имена на обоих табло, то такой генин проходит в финал и он убирается с барабанов.
Повинуясь его взмаху, чунин рядом с автоматом дернул за рычаг и таблички замелькали. Как и все присутствовавшие, я с некоторым нетерпением, следил за их движением до остановки.
— Ранширо из Конохагакуре но Сато против Иишу из Кумогакуре но Сато, — скучающим голосом объявил белоглазый.
А я скривился — второй ученик Сакумо просто ничего не сможет сделать против рукопашника Кумогакуре.
— И вторая пара, — вновь замелькали имена, — Суридзава из Конохагакуре но Сато против Хоши их Конохагакуре но Сато.
Вашу маму, что!? Что за хрень!? И вот при таком совпадении, вы хотите меня убедить в честности случайного выбора?!!
Перила каменного балкона начали крошиться по руками и лишь чудом, я удержал себя в руках и не сорвался при всех присутствующих, объявив выбор вовсе не случайным. И не я один так считал, если судить по немного нахмуренным бровям Хатаке и пристальному взгляду, брошенному им на главное лицо деревни. Ну бабуин, не удержался подгадить, причем так просто и в тоже самое время, настолько глубоко, в двух шагах от получения дивидендов от обучения откровенно отстающих выпускников академии!
Я мигом просчитал все последствия и расклады — единственная команда, полным составом попадавшая в финал, моя команда, и гарантированный вылет одной ученицы почти похерил все мои усилия за последние два года!!! Сейчас еще одного парня Сакумо выбьют и Джирайя окажется на равных со мной, а там в фавориты выйдут Минато с Кушиной, здраво оценивая шансы девочек их завалить, и я окажусь не отличным учителем, вытянувшим посредственности на очень качественный уровень, а всего лишь одним из нескольких хороших наставников команд, лишь часть подопечных которого вышла в третий тур. А это совсем иная репутация не только в деревне, но и среди высоких гостей турнира — уж шепнуть Дайме на ушко уточняющую информацию у клана всегда найдется кому. Наверняка, сволочь старая, все просчитал, когда команда только оказалась в башне и соответствующе подготовился! Обидно до чертиков!
— Прошу всех, кроме первой объявленной пары, покинуть арену, — тем временем, помахал молодежи клановый джонин.
Генины, минус два, быстро взбежали по стенам и рассосались по наставникам, а мои девчонки, выражая откровенную растерянность, даже несмотря на маскировку, поспешили ко мне.
— Рью-сенсей, что делать? — буквально прошипела шепотом Хоши. — Также не могло совпасть, что три выбранных генина оказались из Конохи, да еще два именно из нашей команды!
Ее подруги усиленно закивали, а я порадовался, что успел раздавить в подсумке бумажку с иероглифами и теперь нас не смогут подслушать даже при большом желании, разве что приблизившись ближе метра, не говоря уж про чтение по губам.
— Спокойно, девочки, — поспешил я успокоить подопечных, хотя сам спокойствия не испытывал и в помине, — не используете никаких фуин, никаких ниндзюцу, исключительно оружие и тайдзюцу.
— Но…, - решила возразить лидер троицы, вот только я едва заметно покачал головой, прерывая ее.
— Ограничиваешь себя физическим уровнем Суридзавы и не более, — буквально приказал куноичи, — она боец поддержки и все равно слабее, даже с такими ограничениями.
— И выход в финал не столь важен, — внезапно добавила обсуждаемая, ничуть не огорченная перспективой гарантированного проигрыша.
— Ваша задача — показать хороший тренировочный бой в заданных условиях, тем более, от членов одной команды никто большего и не ожидает, — пояснил я парочке куноичи, — и сберечь козыри Хоши-чан до тех схваток, где они смогут обеспечить победу, уж извини, Суридзава-чан.
— Да чего там, сенсей, я все понимаю, — вздохнула та.
Тем временем, на арене осталась пара генинов и не успел судья объявить правила, как Ранширо поднял руку.
— Я сдаюсь, — просто сказал он и решил пояснить, — ранее в лесу, мы уже встречались и результат схватки заранее определен.
— Иишу из Кумогакуре выходит в финал, — невозмутимо объявил Хьюга и повернулся в нашу сторону, — попрошу вторую пару спуститься для поединка.
— Идите и покажите красивый бой, — кивнул я ученицам.
— Да сенсей!
Одним движением, куноичи синхронно перепрыгнули перила и приземлились внизу, а мне оставалось радоваться, что сражаться будут не Хоши и Асани, иначе, получилось бы еще хуже. Скорее всего, Хирузен просто не представляет, кто на что способен из моей команды, иначе выбрал бы именно их для боя. Но и так я был способен только скрипеть зубами от злости.
— Если подумать, то этого следовало ожидать, — похлопал меня по плечу подошедший поближе Сакумо, — политика — грязное дело, когда может прилететь тогда, когда этого вовсе не ждешь.
Чувствовалось, человек говорит, исходя из собственного опыта.
— Сегодня он подгадил, завтра ему, — тихо процедил я сквозь зубы, сосредотачиваясь на застывших друг напротив друга куноичи.
Если бабуин думает, что я просто так оставлю это без ответа, пусть и окружными путями, то он сильно ошибается.
Тем временем, противницы поклонились друг другу со знаком уважения и дождавшись отмашки судьи, взорвались движением. Юные куноичи традиционно начали с дистанционного оружия, осыпая противницу заточенным железом, резво уклоняясь, сбивая и отбиваясь от смертоносных подарков, постоянно маневрируя и передвигаясь. Причем, Суридзава даже распечатала мой подарок из особого подсумка, надежно защищенного печатями и покрашенные в черное сенбоны, впиваясь в пол или стены, начинали исходить дымком, медленно проплавляя материал. Большинство зрителей здорово впечатлилось ядом, начав с опаской следить за начинающим ирьенином и явно став болеть за Хоши в этом поединке.
Последняя же не особо беспокоилась, привыкнув к присутствию на стальных заостренных спицах какого-либо яда, пусть и не такой смертоносности — в основном, нервно-паралитического — и отбивала их покрытым чакрой кунаем. Да и плащи у учениц очень хорошо укреплены фуин, чтобы опасаться любых мелких снарядов с любой начинкой, так что это была чистой воды показуха на зрителя, не знакомого с ситуацией, но выглядело просто отлично, если не знать, что броски в жизненно-важные точки все равно не повредят. Очевидное преимущество при обучении в костюмах.
Через пару минут растратив боезапас, куноичи сошлись в тайдзюцу — Суридзава с Чакро но Месу на изготовку, а Хоши просто с кунаем. Конечно, для использования всего потенциала техники, у блондинки не хватает контроля и знаний, но распороть скальпелями из чакры сухожилия или мышцы она может только так.
Ученицы не демонстрировали что-то запредельное физически, но даже бойца поддержки я вытянул на уровень планки выше средней для чунина и поставил навыки тайдзюцу, иногда приглашая повести мастер класс специалистов, чтобы отшлифовать навыки и убрать огрехи в более продвинутом Стиле Листа. Мой стиль им не подходил вообще из-за очевидной разнице в комплекции и размерах, так что я не стал мудрить ничего нового, а лишь отшлифовал поставленную в академии базу до совершенства и позволил на ней подняться на новый уровень в мастерстве.