Объединение, союзы, войны и финальный триумф, где собравшиеся главы кланов застыли напротив кратера, а внизу копошатся люди, закладывая основу деревни. Одна из картин больше всего привлекла моё внимание.
Момент заключения союза с кланом Собаку но. Мой склоненный силуэт, насмешливая улыбка Айри и недовольный взгляд брата, лицо которого повёрнуто в сторону, чтобы никто не видел его настоящих эмоций.
-Нравится?
-Смелое решение. А жена не обидится?
-Теперь... Уже нет.
На последних словах брат зашёлся в кашле, чуть ли не падая на стол. Моя попытка подбежать была пресечена моментально выставленной ладонью, а Рето всё продолжал заходиться в кашле.
-Брат... Что произошло?
-Решил наконец старую проблему.
На мой немой вопрос он вытащил из стола толстую папку дел и, сняв печать собственной кровью, передал её мне, пока сам тщательно отсыпал целебного порошка в стакан, мерно размешивая его маленькой стальной ложкой.
С горечью смотря на весь процесс, я в итоге получил новый недовольный взгляд Реты.
-Да, да. Сейчас.
Погрузившись в чтение, я с первых секунд был увлечен написанным, погружаясь с головой в подковерные игры деревни. О скрытых заданиях, про которые никто никогда не слышал и смертях членов клана Собаку но. О перекупке всех их вассалов, подминании под себя бизнеса и помощи их конкурентам.
С каждым листом мои глаза вылезали на лоб всё больше, осознавая, сколько усилий было потрачено, чтобы медленно, но верно лишить Айри и её семью всего.
Строка за строкой, я вчитывался в ужасающие цифры, что привели их к краху. Сухие строчки с подписью "погиб на задании" напротив членов её семьи и сторонников.
-Это...
-Неужели ты действительно думал, что я забуду подобное оскорбление?
-Но тогда...
-Да, — отвернувшись в сторону окна, Рето прикрыл глаза, прикладывая руку к груди, будто бы пытаясь спастись от боли, — я был молод и вспыльчив. Тебе ли не знать. А нам нужно было объединять страну...
-А тут такое?
-Верно, — хрипло посмеявшись, брат вернул взгляд на меня, — жаль, что с осознанием я опоздал на пару часов.
-В смысле?
-Ох, Тетсуо. Ты уже почти перегнал меня в силе, но иногда ведешь себя как ребёнок, — не видя понимания в моих глазах, Казекаге скривил губы в пародии на улыбку, — за нападение на дипломата и потенциального союзника тебя отправили на пару месяцев пасти коз. Знаешь, я убивал людей и за меньшее, причем из нашей же семьи.
-Действительно.
Простая мысль пронзила голову, словно усиленный ветром кунай. Мы сидели в тишине, пока я обдумывал слова брата о событиях, про которые уже практически забыл.
-А что с Айри?
-На последней странице.
-Ясно.
Не став даже смотреть, я перевёл взгляд на брата, пройдясь по его болезненной и худой фигуре.
-А с тобой-то что?
Не выдержав и переварив обрушившуюся информацию, я наконец задал вопрос.
-Вот прочитал бы до конца, не пришлось бы задавать глупые вопросы, — поворчав себе под нос, Рето сделал добротный глоток из кружки, морщась от вкуса, зато лицо его покрылось румянцем, — боги, какое же дерьмо.
-Помогает?
-Помогает телу привыкнуть, скоро придётся выпить большую дозу.
-Оно настолько опасно, — кивнув на лекарство, я добился от брата лишь тишины, — Рето?
-Да, опасно. Но выбора у меня нет.
-...
-Эх, — сложив руки на груди, брат сейчас как никогда стал походить на старика, — Айри узнала о моих планах и первой нанесла удар. Последствия ты видишь.
-И что? Шансов вообще нет?
-Нет, — резко мотнув головой, разметав волосы, он откинулся на спинку стула, тяжело вздыхая, — ударила рядом с сердцем, когда мы были в постели. Эффект удаётся замедлить, но в лучшем случае мне осталось около полугода.
Радость от возвращения начала резко спадать. До последнего я надеялся, что со временем его состояние улучшится, но видимо просто принимал желаемое за действительность.
-А лекарство для этого?
-Не совсем, — резко наклонившись вперёд, Рето уставился мне прямо в глаза, заставляя вытянуться в струнку, — оно поможет привести меня форму ненадолго, тонизируя организм.
-Для чего? Тебе бы отдыхать...
Отмахнувшись, брат поднялся из-за стола. За одной из картин был спрятан сейф, который он открыл последовательностью подачи чакры и вытащил оттуда свёрнутый свиток.