Глубоко дыша, позволяю излишкам природной энергии покинуть тело — и на плечи сразу же наваливается усталость. То тут, то там, организм подавал болезненные сигналы, предупреждая, что как бы я ни был силён, но всё же не железный.
Ключица обильно кровоточила, а спину саднило. Несколько морских капель попали на раны и теперь больно обжигали, не давая нормально мыслить.
На левой руке было сломано несколько пальцев, а из правой ноги торчали щепки, наверняка остатки после взрывов.
Припадая на одну стопу, медленно разворачиваюсь назад, безумно пялясь в пустоту.
Думать ни о чём не хотелось, но мозг настойчиво шептал, что у меня ещё есть дела. Перед глазами мелькнуло воспоминание о розововолосой макушке дочери.
-Юно...
Силы вновь вернулись в тело. Раны, что мгновение назад терзали меня, отошли на второй план, а сам я уже осмысленным взглядом рассматривал пляж, быстро приближаясь к выжившим шиноби Песка.
Моё появление не осталось незамеченным и сидевшие вповалку люди повскакивали на ноги.
Хомяки давно покинули мир, стоило только разбить основные силы врага и сейчас на месте битвы меня ждали лишь измученные шиноби, которым довелось уцелеть. Их глаза радостно расширились, но я чувствовал, что теперь они побаиваются меня.
-Юно!
Мой голос не походил на себя прежнего. Хриплый, со странными нотками и невероятно грубый.
-Папа...
Из-за спин бойцов выглянула обеспокоенная моська дочери. Она со страхом поглядывала на меня, но в то же время хотела сорваться на бег и заключить отца в объятиях.
Присев на одно колено, расставляю руки в стороны, стараясь улыбнуться, как в былые времена, но, судя по вздрогнувшему ребёнку, делаю только хуже.
Малышка пару секунд медлит, боясь сдвинуться с места и спровоцировать дикого зверя, на которого я сейчас похож. Но в конце концов старые воспоминания побеждают и дочь подбегает ко мне, повисая на шее. Она задевает мои раны, вдавливается в грудь, громко плача и причитая, что-то говоря о Маки и рассказывая, как до всего этого дошло, но я не слушаю.
Встав вместе с легким телом Юно на руках, удерживая её одной рукой, я приблизился к остальным выжившим, скучковавшимся вместе. У них уже не было сил, многие могли умереть от ран в любую секунду.
-Разбить лагерь, перевязать раненых и выставить дозоры.
Самый старший из присутствующих, пожилой джонин, преданно ударяет себя кулаком в грудь, принявшись раздавать приказы. Наверное, он единственный, кто из всех здесь стоящих не боялся меня и спокойно наблюдал за развернувшейся сценой.
Погладив голову дочери, пройдясь грязными пальцами по её мягким волосам, доставшимися от матери, я аккуратно надавил на точку на шее, отправляя вымотанную девочку в страну грёз.
Последний раз прижав к себе Юно, опускаю её на ближайший плащ, расстеленный для пострадавших. Несмотря на тяжёлый бой и большие потери, шиноби споро выполняли поручения, предпринимая отчаянные попытки для выживания своих товарищей.
Укрыв дочь одеялом, оставляя под присмотром джонина, который почтительно кивнул мне, понимая без лишних слов, я напоследок улыбнулся умиротворенной улыбкой Юно и, ничего не говоря, ушёл в сторону леса, туда, где на окраине лежало тело моей сестры.
Словно призрак, я бродил по месту битвы, собирая тело Маки и аккуратно подготавливая его к переносу через свиток.
Отжав тряпку, чувствуя, что уже поступаю, как безумец, начинаю вытирать с лица и шеи запёкшуюся кровь и грязь, очищая лицо сестрёнки, придавая ему хотя бы частичку былой красоты.
Её бледная кожа ярко выделялась при звёздном свете, пробуждая в голове сотни ностальгических воспоминаний.
Я смотрел в её мёртвое лицо и вместо него видел, как она заливисто смеётся. Далёкие картины из детства, когда она каталась у меня на спине или бегала за овцами, поддразнивая недовольных животных.
Пальцы на руке дрогнули, когда я вновь коснулся её щеки. Последние слова Маки набатом стучали в голове, тихо произносимые холодными губами. Я запомнил их все до единого и теперь, сидя рядом с её телом, они раз за разом проносились передо мной, застревая в ушах, проникая в мозг, давя на чувство вины.
Убрав прядь волос, медленно провожу кончиками пальцев по лбу, всё ещё надеясь на глупое чудо, что вот сейчас она откроет глаза и улыбнётся мне, как в былые времена.
Не знаю, сколько я там просидел. Но когда меня побеспокоили, со стороны моря к нам приближался крупный отряд из Суны.