Выбрать главу

Обмен ударами. Слегка запыхавшись от высоких скоростей, делаю шаг назад. Нужно передохнуть, отдышаться и прогнать новую порцию чакры по телу, но Рето и не думает останавливаться.

Встав на одну ногу, брат завалил тело на бок, задрав второе бедро повыше. Его правая нога стремится мне в бедро, но в последний момент меняет траекторию и наносит удар в корпус. Вспышка чакры — и та же нога слегка отводится назад, чтобы пнуть меня в голову. Всё произошло так быстро, что я даже не успел среагировать на боль от первого удара.

Уже лежа на земле, вспоминаю весь приём целиком, восхищаясь исполнением и мастерством, с которым он был выполнен.

-Живой?

-Д-да, — язык слегка заплетается, слова даются тяжело, — голова слегка кружится.

-Извини, увлёкся…

-Нет, нет. Так даже лучше, — проглотив вязкую слюну и прикрыв глаза, я постарался насладиться солнечными лучами, которые обильно пригревали моё тело, — без подобной нагрузки мне не стать сильнее.

-Эх…

Присев рядом со мной на песок, Рето взлохматил мои волосы, вытряхивая из них небольшую горочку песка. Подобрав колени, чтобы опираться на них локтями, глава нашей семьи смотрел вдаль, о чём-то размышляя и прикидывая.

Конечно, было бы лучше продолжить тренировки, а не тратить драгоценное время брата, но нас обоих всё устраивало, так что мы просто молча отдыхали, пока Рето наконец не заговорил.

-Есть ещё один способ…

-Брат?

-Способ получить призыв.

Навострив уши, я разлепил глаза. Проморгавшись и приподнявшись на локте, я внимательно следил за языком тела брата, целиком обратившись в слух.

-Формула печатей для призыва слегка меняется, и вместо призыва существа сюда ты сам отправляешься к ним.

-Так…

-Теоретически, так ты сможешь найти свой идеальный призыв, но…

-Что «но», брат?

Набрав воздуха в грудь, Рето расслабился и откинулся на руки. Уперев за спиной ладони в песок, он смотрел в синее яркое небо, провожая взглядом парочку облаков.

-Столетия назад наша семья была маленькой и слабой, — невесело хмыкнув, брат погрузился в воспоминания, — нам с трудом удавалось выжить и предки искали способ стать сильнее, несмотря ни на что.

-Значит они…

-Именно. Безконтрактный призыв отобрал много жизней членов семьи Ооно. Мой прапрадед потерял троих братьев. Не на войне или от голода, а потому что они сгинули в пустоте неизвестности.

-Я почему-то думал, что твой отец добыл призыв…

-Распространенное заблуждение, — непринужденно пожав плечами, Рето резко стал подниматься, отряхиваясь от песка и пыли, — батя смог первым заключить контракт с большими сколопендрами. До этого нашим старикам подчинялись только мелкие создания.

-Вот оно что.

-Подумай о последствиях, Тетсуо, если ты погибнешь в мире призыва…

-Я понимаю, брат, но ты же знаешь, я не отступлю. Нам нужна сила, нужны бойцы высокого уровня, не только чтобы объединить страну Ветра, но и чтобы потом защитить её от жадных соседей.

-Да, верно.

Поддавшись чувствам, брат встал поближе, кладя руку мне на голову. Возвышаясь надо мной, он с теплом в глазах осматривал моё лицо, будто в последний раз.

В конце концов его взгляд мазнул в сторону и застыл на терявшемся в далёких холмах мираже. Действительно он там что-то видел или просто боялся дальше встречаться со мной взглядом, я не знаю.

-Да будет так.

Кивнув в последний раз, Рето отошел от меня в сторону, хлопая себя по щекам и настраиваясь на неизвестный итог.

-Ты готов, Тетсуо?

Его чёлка разметалась по лицу, а небольшой шарф сбился, открывая прикрытый маской подбородок.

-Да, брат.

Медленно сведя руки перед грудью, Рето показывал мне, как складывать печати. Его пальцы извивались змеями, складываясь в фигуры.

Повторяя за ним, я направлял чакру, помогая телу запомнить процесс. На последней печати мы встретились глазами.

-Удачи.

Тихие слова Реты эхом отдавались в ушах. Клубы дыма застилали всё вокруг, пока сам я метался в дезориентации и пытался проморгаться. Дым лез в глаза, нос и горло, по крайней мере, так мне казалось в начале.

Едва удалось разогнать его и открыть себе обзор, мне захотелось выругаться.

Такие знакомые и привычные пейзажи.

Вокруг на сотни километров виднелись прерии. Побеги «сочной травы» — покрытые колючками кактусы и такие же кусты. Редкие деревья и одинокие камни с щебнем. Вдалеке виднелись коричневые, практически оранжевые, горы. Похожие на прямоугольники, они торчали посреди пустыни, являясь единственным ориентиром.