За последние двадцать лет Мито настолько привыкла к подступающей старости, что с трудом верила всем изменениям, даже когда проводила вновь ловкими и подвижными пальцами по гладкой коже... До тех пор, пока не опустила взгляд ниже. С громким взвизгом, солидная в прошлом куноичи подпрыгнула как девчонка и с удовольствием сжала вновь упругую и крепкую грудь, еле помещавшуюся в ладонях. Вскоре подобная участь постигла и ягодицы, вызвав новую волну радостных визгов. В конце концов, невероятно счастливая Мито выдернула спицы из своих волос и с удовлетворением обнаружила, что их цвет вновь стал бардово-красным, как и положено всякой настоящей Узумаки!
- Рью-чан все-таки оказался прав! - разносся по комнате счастливый смех, ничего общего не имевший с прежде немного дребезжавшим старческим голосом. - Просто поверить не могу! Я снова молода! Ох Ками, как же это приятно!
Немного успокоившись, теперь выглядящая всего на тридцать с лишком, старейшина обратила внимание на Кушину. Быстрое обследование показало, что запечатывание прошло успешно и печать джинчурики держит биджу вполне надежно. Подхватив девочку на руки, обновленная Мито Узумаки направилась к выходу из подвала - в связи с произошедшими изменениями появилось множество дел. И не последнее из них - восстановить прежние боевые навыки. Пусть кеккей генкай вновь работал в полную силу, но практически торчащие ребра и слишком худых конечности намекали на хороший обед и необходимость тренировок. Конечно, даже в таком состоянии она способна доставить немало неприятностей даже нынешнему Хокаге, но до пика возможностей, когда она могла на равных драться с Тобирамой и перед проигрышем задать жара Хашираме, было еще далеко. И следовало это как можно быстрее исправить!
***
Сарутоби Хирузен впервые в жизни чувствовал себя выброшенной на берег рыбой, выпучивая глаза и хватая ртом воздух, одновременно держась за сердце и судорожно размышляя не упасть ли в спасительный обморок. И причина у него для этого была более чем серьезная - перед его столом стояла, хищно усмехаясь, Мито Узумаки собственной персоной! Нет, не та Мито Узумаки, что являлась грозной высохшей от времени старушкой, тем не менее обладавшей даже в таком возрасте немалой мощью, сравнимой с лучшими бойцами деревни, а та Мито Узумаки, что могла задать трепку как своему мужу, одному из сильнейших шиноби в мире, так и его брату, недалеко отставшему по силе! Та, что походя покоряла сердца даже самых закаленных ветеранов своей красотой! Та, что единолично запечатала самого могучего из биджу за какие-то пару жалких секунд! Та, что могла одним касанием уничтожить своего врага и с легкой улыбкой на прекрасном лице, переступить через павшего и опять ринуться в гущу сражения! Перед ним, во всем своем великолепии и пике силы стояла принцесса клана мастеров фуиндзюцу М -ито Узумаки! ...ну и не маленькую долю потрясения добавлял тот факт, что извлечение Кьюби должно было повлиять на сосуд в худшую сторону, а не возвращать молодость!
- Ка-как?! - наконец смог выдавить из себя Хокахе, выйдя из ступора и трясущемися руками набивая трубку - его нервам срочно требовалась хоть какая-нибудь передышка.
- Как выяснилось, девятихвостый ускорял своей ядовитой чакрой мое старение и вместе с его удалением, процесс обратился вспять, так что я теперь выгляжу именно так, как мне и положено в подобном возрасте, - весело хмыкнула Узумаки, сознательно умолчав о помощи со стороны своего... внука...? друга...? ученика...?
- Я полагаю, запечатывание в новый сосуд прошло успешно? - спросил наконец взявший себя в руки Хокаге.
К сожалению, это оказался неправильный ход с его стороны, о чем свидетельствовала неожиданная волна тяжелейшего КИ, пошедшего от жены первого Хокаге. Сарутоби внезапно стало очень трудно выглядеть спокойным, а прятавшиеся за иллюзиями на потолке Анбу не выдержали давления и попадали на пол, в натужных попытках втянуть так необходимый воздух.
- Как-как ты назвал Кушину-чан? - приторно сладким голосом осведомилась внезапно растерявшая всю свою радость Мито.
- Я... я хотел сказать, как прошел процесс передачи лиса твоей родственнице? - выдавил начавший обильно потеть Хирузен, внезапно четко вспомнив пару жестких трепок, заданных ему в молодости именно этой красноволосой фурией, а так же состояние Хаширамы, когда его попытки заигрывать с другими женщинами были обнаружены женой.
После его слов давление КИ внезапно исчезло, позволив заметно дрожащим Анбу вернуться на свои позиции, а Хокаге вздохнуть с облегчением. Когда он обсуждал с главой "Не" первую джинчурики, то не слишком верил, что Мито протянет достаточно долго, чтобы лишить его возможности влиять на новый сосуд даже с учетом Сенджу. И уж тем более, никто из них не рассчитывал на внезапное возвращение сильнейшей куноичи Конохи во всем своем великолепии, заранее списав ее с политической арены. Всю критичность данной ошибки ему пришлось познать на собственной шкуре. Хирузен не испытывал напрасных иллюзий по поводу исхода сражения между ним и Узумаки. Несмотря на все свое могущество и восхваление окружающих, он даже в лучшие свои дни не мог сравниться с Тобирамой - слабейшим из братьев, как бы не постыдно было это признавать. Подобное можно было бы сказать и о Данзо. Так что в будущих планах на новую джинчурики теперь следовало учитывать и огромный фактор живой и здоровой Узумаки Мито.
- Запомни раз и навсегда, Сарутоби Хирузен, Кьюби принадлежит не тебе или Конохе, а клану Узумаки и только лишь из-за договора с Сенджу я оставалась в деревне, защищая вас от вражеских джинчурики. И если ты думаешь, что я потерплю отношение к моей родственнице, как к безмозглому оружию, "сосуду", то лучше забудь об этом, иначе трепки, которые я тебе задавала в юности, покажутся нежными шлепками!
Подтвердив свои слова новой, еще более мощной волной КИ, принцесса Узумаки бросила последний взгляд на Хокаге и убедившись, что ее предупреждение достигло адресата, использовала шуншин, исчезнув в вихре листьев и пламени.
Слишком потрясенный произошедшим разговором, Хирузен не заметил нездорово тонкую фигуру Узумаки, даже старательно спрятанную одеждами, еле заметные круги под глазами или почти незаметные по шуншину признаки плохого контроля над чакрой у куноичи. Все это ясно демонстрировало, что выдирание девятихвостого из печати не прошло для нее без следа, как Мито стремилась показать.
***
- Хирузен! Мои люди доложили, что у тебя в кабинете видели женщину, очень похожую на помолодевшую Мито Узумаки! Какого биджу происходит?
Ворвавшийся к Хокаге глава "Не" отнюдь не выглядел спокойным, несмотря на всю свою выдержку. Немного отошедший от предыдущего "визита" - не в последнюю очередь благодаря любимой трубке - Сарутоби насладился видом всклокоченного давнего друга, после чего покачал головой.
- Это действительно была Узумаки Мито собственной персоной, - вздохнул он, - передача девятихвостого оказалась успешной, о чем ты можешь догадаться, но с непредвиденными последствиями. Вместо того, чтобы тихо и мирно умереть в постели, бывшая джинчурики взяла и помолодела после исчезновения лиса!
Последнее предложение он произнес с изрядной долей сарказма и капелькой зависти. Несмотря на не такой большой возраст, его молодость уже прошла и груз прожитых лет ощущался с каждым годом все больше, незаметно подтачивая мощь Хокаге.