— Нет. Ты пытаешься казаться гневной, жёстокой, равнодушной, но я видел, что иная ты, впрочем, как и все, только боишься.
— Почему это боюсь?
— Потому, что другая. Потому, что женщина, которая в глубине души желает быть доброй, счастливой, только не там ищет.
— Ты заблуждаешься, раб!
— Я всю жизнь заблуждался. Когда-то себя забыл ещё в детстве и только недавно начал вспоминать, — задумался император и уставился в противоположную стену перед собой.
— И что же ты вспомнил? — с любопытством поинтересовалась Камири. Она подошла к стене, у которой сидел император, и присела рядом.
— Что я не тот, кем хотел бы быть…
— И что ты сделал, стал тем, кем хотел? — продолжала сыпать вопросами девушка. От её напускной раздражительности не осталось и следа. Она внимательно смотрела на Амура, хлопала ресницами, жадно ожидая каждого его слова.
— Нет, не стал. Однажды предав себя, назад вернуться непросто, страшно. Да еще когда пути не видно.
— Как твоё имя? — вдруг поинтересовалась Камири.
— Амур.
— Амур-р, — произнесла шёпотом девушка, растянув последние буквы, словно мурлыча. — Красивое твоё имя! Амур-р-р… — вновь повторила она и медленно протянула руку, осторожно дотронувшись до края раны, тянувшейся через весь лоб. Её глаза сильно блестели в отблесках пламени факела. В них читался какой-то интерес, вдруг пробудившийся откуда-то из глубин сознания.
Император медленно повернул голову. Камири тут же одёрнула руку и спрятала взгляд в пол, часто моргая.
— А как звали твою женщину? — слегка дрожащим голосом спросила она, продолжая внимательно разглядывать пол и стены помещения.
— Я говорил, ты не слушала. Дара — её имя…. Дарьяна, — еле слышно ответил император.
— Она была послушной женой?
— Хм…. Она была великой женщиной!
— Что же она такого сделала?
— Ты не поймёшь наверняка.
— Пойму, ты объясни.
— Великой, она была лишь для меня, — задумчиво прошептал Амур.
— И что же, она ни разу тебя не разочаровала и ты её не бил? — удивлённо посмотрела на него Камири.
Император вдруг засмеялся, будто услышал глупость какую.
— Почему тебе весело?
— Ты не поймёшь меня, Камири, так же как не понял бы и я много лет назад, — отсмеявшись, сказал Амур. — Она для меня была великой женщиной! Единственной женщиной! Она являлась настоящей дочерью Богов, а я боялся её даже словом обидеть, что хоть капля грусти на ее лице, становились болью и для меня. Её улыбка, была вторым солнцем, озарявшим путь в жизни. Прикосновение, взгляд, даже просто слушая её дыхание, я успокаивался, и разум мой уносился в красивейшую жизнь, полную теплоты…. Теперь задай свой вопрос снова, — попросил император.
— Нет, не хочу, — тихо ответила Камири, задумчиво глядя перед собой.
Амуру вдруг почему-то стало жаль девушку. Он смотрел на неё и пытался понять, о чём она думала. Он понимал, что хоть и являлась она дочерью правителя, имела все блага, но совершенно была одинока и никому не нужна. Хотя не мудрено, смотреть со злобой и презрением на всех — послужило свою службу. Посему выходило, что она сама себя и оградила от всех.
— А почему ты не взял себе другую жену? — спросила девушка слегка дрожащим голосом, продолжая смотреть в пустоту.
— Вспомни то, о чём мгновение назад говорил и снова задай свой вопрос. Я умер в тот день, когда умерла она. Нет больше меня, лишь телом здесь остался, что не все долги вернул. Но как только верну, уйду совсем, надеюсь встречу её там, ну а коль не встречу, буду искать, пока не найду…
— И не возьмёшь больше никогда?
— Что? — не понял император.
— Жену другую.
Амур тяжело вздохнул и прикрыл глаза, ничего не ответив. Голова вновь разболелась, как это бывало часто. Он хотел остаться один и не отвечать больше на все эти вопросы, заставлявшие разум напрягаться и пытаться растолковать, что сам не до конца понимал.
Глаза девушки сильно заблестели, но не от отблесков огня, а от скапливающейся влаги в них. Она резко вскочила на ноги, и сильно хлопнув дверью, удалилась. Входная дверь заскрипела, затем послышался стук запираемого засова. Император наконец-то остался один и попытался уснуть.
Глава 23
Утром в подвал ворвались несколько бойцов. Они спешно стали отстегивать императора от оков. Заметив, что обручи на ногах были разогнуты, они поначалу удивились, но потом, махнув рукой, погнали Амура на выход. Они очень торопились куда-то и подгоняли раба как можно быстрее. Бежали уже знакомой императору дорогой, и он приблизительно предполагал, куда они направлялись.
— Уф… успели…. Мадиш скоро быть должен, — облегчённо выдохнул один из бойцов, когда они вбежали на арену.
Императора подвели к знакомой двери и, сопроводив внутрь, передали охранникам, дежурившим в подземелье.
— Шагай, туда! — указал воин на открытую клетку, в которой он раньше уже сидел. Решётку за ним быстро захлопнули и бойцы облегчённо вздохнули.
Тур по-прежнему находился в клетке чуть в стороне, напротив, на прежнем месте. Раны на его лице быстро заживали. Увидев Амура, он заметно оживился и слегка удивлённо посмотрел на него.
— Я думал, больше не увижу тебя никогда, император, — прошептал он, когда охрана удалилась в начало коридора.
— От чего же, куда рабу деться? — усмехнулся Амур.
— Тебя к Камири водили?
Император утвердительно кивнул головой.
— Вижу, сильно не измывалась над тобой эта змея? Это хорошо.
— А с чего она должна была так поступить? — спросил Амур.
— Я же говорил, что это демон во плоти человека, — раздосадовано ответил Тур.
— Она обычная, Тур, не демон, не змея, такой же человек…
— Что она с тобой делала? Наверное под взглядами своих прихвостней заставляла драться?
— Она говорила.
— Что говорила? — не понял генерал.
— Просто говорила, слушала.
— Не понимаю тебя, император!
Амур лениво качнул головой и махнул рукой.
— Ну ладно, потом расскажешь, если боги нам даруют хоть несколько дней жизни, — устало произнёс Тур. — Завтра Маран начинается, три дня продлится, выживем ли? Кубай, ты держись если что, рядом, я-то пожил, прикрою хоть как, — сказал вдруг генерал, поглядывая на соседнюю клетку рядом с Амуром.
Император встрепенулся, попытался выглянуть из-за решётки но ничего не выходило. Он вопросительно посмотрел на Тура.
— Да, Асур, он тоже…! — обреченно ответил генерал.
— Где Зор?! — с раздражением в голосе спросил Амур.
— Не знает никто, и Кубай не знает. Его из казармы ночью взяли, а сын твой там находился. Кубай не знает, что с ним стало.
— Кубай, где Зор?! — слегка повысив голос, искоса выглядывая из-за железных прутьев, повторил он вопрос.
— Зор луну смотрит, — сильным басом послышался ответ из соседней камеры.
Подбежавший охранник со всего размаха ударил по клетке. Амур в последний момент его заметил и успел отойти назад.
— Молчать! — заорал боец.
Император начал злиться. Сердце стучало бешено в груди, разум наполнялся ненавистью. Тур, наблюдавший за всем этим, умоляюще посмотрел на него и стал отрицательно кивать головой, но Амур ничего перед собой уже не видел, лишь мутная пелена стояла перед глазами и что-то оравший охранник. Император сделал шаг к решётке, и мгновенно выбросив руку вперёд, ухватил бойца за ворот, сильно дёрнул на себя. Охранник влип в клетку и ошалелым взглядом, открывши рот, с ужасом смотрел на раба.
Заметив неладное, другие охранники бросились на помощь товарищу. Видно было, что к подобному они готовы не были. Солдаты тянули бойца сзади за руки и одежду, пытаясь вырвать из крепкой хватки раба. Амур же смотрел своей жертве прямо в глаза, выплёскивая туда всю свою ненависть, скопившуюся за жизнь.
— Что, шакалы…! — послышался крик. Только что вошедший Дарб, почти бегом, насколько позволяло грузное тело, спешил к куче бойцов, что-то кричавших наперебой.
Амур резко выпустил охранника, и все, кто его тянул назад, полетели на пол.