— Зачем в Москву? — вскинулась „мадам“.
— В ДСО „Труд“. Зайцеву. Вы же меня все равно отчисляете?
— Ты, Миловидова, не дури. Решения еще никакого нет…
— Мне надо позвонить.
— Ты понимаешь, что собираешься делать?! На носу первенство, через месяц — приз „Советской женщины“, а она… ишь, чего выдумала! Никуда не пойдешь!
— Мне надо позвонить. Мне нужно в город, — закаменев в упорстве, повторила Сандра, повернулась и пошла. Она была уже одета для города. В руках была полиэтиленовая сумка.
— Миловидова! Стой! — караульным голосом гаркнула „мадам Карабас“. — Ты же команду разбиваешь! И бросилась за Сандрой.
Сандра тоже побежала.
— Не сметь звонить Зайцеву! Сашка! Не дури!
— Я вернусь, не бойтесь! К вечеру вернусь! — крикнула издалека Сандра, которой почему-то жалко стало в эту минуту тренершу.
— Спокойно, Людочка! — сказала себе „мадам Карабас“. — Вздохнули! Вы-дохнули! — Она подняла и опустила руки. — Она же сказала, вернется, так что спокойно, Людочка… Вдох! Выдох!
Смотритель наливал из заварного чайника в большую кружку и вдруг в изумлении прервал это занятие.
— Пришел? — спросил он.
— Вот… — Тимур положил на стол свиток с пятым донесением Детры. — Чтоб вы не думали… Монеты, правда… Но вы же сами говорили, что они вам не нужны!
— Насчет монет ты не беспокойся! Я и милиции сказал, что абсолютно ничего не пропало. Так что не беспокойся. Зря ты, конечно… Мог бы и так попросить.
Тимур порылся за пазухой, достал последнее донесение Детры.
— Ее последнее донесение. Даут казнил Детру.
— Казнил? А как он догадался?
— Догадался… — неохотно отозвался Тимур. — Вы перепишите, если вам надо. О чем она написала? Смотритель с интересом схватил свиток.
— „Человеку, вручившему это, верь. Даут пока послушен и тих, но очень мешает Рахмет. Пришли нужного человека, чтобы Рахмет не мешал. Шесть десятков всадников ушли в сторону Карачара ждать сборщиков налогов. Слово теперь будет „Змея и Небо“. Пусть этот мальчик придет опять“.
— „Этот мальчик“ был ты? — тихо и потрясенно спросил смотритель.
— Я.
Сандра заглянула в комнату смотрителя из зала музея, недовольно спросила:
— Ты скоро?
— Кто это?
— Сандра. Она была там со мной. Мы опять собираемся. Десебр затеял свадьбу с Эрикой. Держит ее взаперти. Даут объявил День Великого Возвращения, но если свадьба будет… Они поэтому и торопятся со свадьбой.
— Подожди, подожди! — ошарашено сказал смотритель. — Она тоже была, ты сказал? Как же ей удалось?
— Не знаю. Как-то удалось. Сам не знаю. Лицо смотрителя вдруг сделалось вдохновенным и одновременно же каким-то умоляющим.
— Тебя как звать?
— Тимур.
— Тимур! Друг дорогой! Попробуй, чтобы и я с тобой! Я же историк, Тимур! Мне нужно только одним глазом глянуть! Сделай!
Тот пожал плечами.
— Пожалуйста… Только не знаю, получится, не получится. А потом, Там же все по-настоящему! Сандру так даже пытали, до сих пор шрам. Может так повернуться, что и не вернемся.
— Все равно! — в лихорадочном возбуждении вскричал смотритель. — Только бы глянуть! Своими глазами глянуть! И стал торопливо рассовывать по карманам блокноты, карандаши, авторучки.
Втроем они очень быстро и озабоченно шли по набережной.
Возле причалов, перемахнув через ограду, возник перед ними Георгий.
— А вот и я! — заорал он, не сомневаясь, что все ему обрадуются. — Меня ищете? Я тута! Сделал вид, что только-только заметил Сандру:
— Сашенька! И ты здесь? Попробовал обнять ее за плечики, но Сандра увильнула.
— Я обещал прокатить вас на „Анастасии“. Пожалуйста! Моя яхта к вашим услугам, мадам! И он опять попытался обнять ее. Сандра вновь увернулась от его объятий. Демонстративно взяла Тимура за руку.
— Простите. Мы торопимся. Пойдем, Тимочка! Они присоединились к смотрителю, который поджидал их в отдалении, и двинулись дальше.
— К Черной Мельнице? — спросил Тимур.
— Наверно… — отозвалась Сандра. — Если Дамдир ждет еще…
Смотритель прислушивался к их репликам, все еще не зная, верить ему или не верить в реальность происходящего.
— „Тимочка“… — с ехидством в голосе, удивленно повторил Георгий, глядя вслед уходящим.
— Жорик! — раздалось снизу от причалов. Георгий оглянулся. Возле „Анастасии“ стоял уже знакомый нам пижон в белоснежном костюме. Двое телохранителей скучали невдалеке. Георгий спустился с набережной. Хмуро спросил:
— Ты ж позавчера приходил. Или забыл? Тот улыбнулся ясно, белозубо и нагло:
— Жорик! Безудержная инфляция в мире капитала, равно как и рост цен на предметы второй, третьей и первой необходимости, вынуждает нас…
Георгий хмуро слушал, выкладывая из ведерка какие-то железки, которые он отмачивал в керосине. Керосин был грязный, весь в радужных разводах.
— Короче. С сегодняшнего дня наши услуги стоят дороже. Врубаешься, Жорик?
— Я тебе не „Жорик“! — сказал вдруг Георгий и выплеснул содержимое ведерка в физиономию бело-костюмного пижона.
Тот взвыл, схватившись за лицо, заляпанное грязной жижей.
Георгий подскочил и от всей души влепил вымогателю в ухо.
Пижон кувырнулся в воду.
Телохранители уже спешили к Георгию.
Георгий схватил багор и с воинственным кличем бросился им навстречу.
На крик обернулись владельцы других лодок, оказавшиеся в этот час на причале.
Георгий уже схлестнулся с вымогателями.
Один из них, получив удар багром, все же, падая, сумел вырвать оружие из рук Георгия, и теперь второй — с удовольствием и мастерски — избивал Тимкиного брата.
Пронесся свист над причалами.
Вымогатель оглянулся. На него, кто чем вооружившись, бежали дотоле смиренные данники.
Он бросился бежать, но не сумел. Георгий, с разбитым лицом, с заплывшим глазом, прыгнул на него и они вновь покатились по песку.
Белокостюмный под шумок уплывал по-собачьи с места сражения. Он оглядывался со страхом.
Тимка и Сандра смотрели сверху на развалины Черной Мельницы. Растерянность была на их лицах.
— Давай все-таки попробуем! — неуверенно сказал Тимка.
— Ага! И они побежали по тропинке вниз. Когда, преодолев заросли колючего кустарника они почти уже достигли цели и подняли глаза, Черная Мельница (не развалины) вся открылась их взорам. Шумела вода в сливе. Было тихо.
Смотритель, гораздо отставший от молодых, еще воевал с зарослями.
У него на глазах Сандра и Тимур вошли в окованную железом дверь и скрылись во мраке. Медленно и важно дверь закрылась за ними.
Смотритель наконец тоже выбрался. Подбежал. Дверь, ведущая внутрь развалин Черной Мельницы была заколочена позеленелыми древними досками. Дремучая ржавчина покрывала железные скрепы. Огромный, черный от древности замок густо оброс мохом.
— Тимур! — Смотритель в почти детском отчаянии подергал дверь. — Где вы? Прислушался. Никто не отвечал. Цвиркнула птичка над головой и какнула смотрителю на плечо.
— Свистни, — попросил Тимка. Негромкий призывный свист Сандры гулко разнесся под сводами мельницы. Дамдир выглянул, сжимая в руке обнаженный меч.
— Дамдир! Миленький! Ты тут?
Дамдир сдержанно, но обрадовано улыбнулся.
Подскакали ко рву. Привязали лошадей. Подошли, и ужас нарисовался на лицах у всех, Даже Дамдир смотрел в ров со страхом в глазах. Там по-прежнему кишели, царапая стены рва когтями, роняя слюну и скаля кривые, страшные зубы зверочеловеки Лавениуса.
— Т-т-тимочка! — прямо-таки сотрясалась от страха Сандра. — Как же мы? Что же это такое? Тимур добыл из-за пазухи дудочку свою. Заиграл. Зверолюди угомонились.
— Не бойтесь, — сказал Тимка, как говорил когда-то горбун. — Их взяли детьми. Это колыбельная. Они до сих пор помнят свою колыбельную. Видите?