— Да. Не спорю, красивые, все как подбор. Но я же их не знаю — вещала я своей когда-то давно умершей родственнице, хаотично размахивая руками и меряя шагами свои казематы. Умерла Сафьяна, для своих просто Софи молодой, поэтому понимала меня и поддерживала печальным взглядом. Помнится, отравили ее соперницы, борясь за внимание очередного принца. Ей тогда было всего восемнадцать.
— Вот что. Бежать тебе надо — заявила она и заозиралась, словно опасаясь лишних ушей.
Я крепко так призадумалась, даже улеглась в свой гамак. Ага, чтоб легче думалось. И не заметила, как уснула. Когда проснулась, моей собеседницы уже и след простыл.
План побега я готовила давно, вернее начала подготовку еще год назад, когда злополучные магические анкеты претендентов на мою руку, сердце и прочий ливер, не считая преградой такие мелочи как стены, начали сыпаться просто с потолка. И вот тогда я решила, живой не дамся. Подготовка к балу шла полным ходом… такое обилие бантиков, цветов и всяких рюшечек, фу, какая гадость, подумала я, глядя на все это, которых надо признать, хватало и на моем будущем праздничном саване, то есть платье, замок не видывал со времен моей ба. Та очень любила устраивать смотрины своим дочерям и не жалела ни средств ни прислугу. Я же вела свою подготовку: 1) весь этот год я усердно грызла гранит магической науки, и таки научилась создавать идеальный по всем параметрам портал; 2) собрала все необходимое как такое: магические свитки с заклинаниями, любимый походный костюм, магический кристалл, амулеты накопители, побольше всяких вкусностей, любимые любовные романы и конечно же нашла домик в глуши, где я надеюсь меня не найдут. Ну, хотя бы первое время. Еще во время наших конных прогулок, я заприметила сие неприглядное строение.
Напевая веселую и в чем-то неприличную песенку под нос, облаченная в треклятые бантики и рюшики, я плелась на ужин. Светлые волосы собраны в хитроумную прическу «попробуй разбери». Так что чувствовала я себя как фарфоровая статуэтка, в том смысле, что двигаться было почти невозможно.
Раз ступенька, два ступенька, три ступенька…а их всего нечего тысяча. Сущие пустяки. Мысленно я уже готовилась к разговору с ба. И как бы я не хотела, но вот она последняя ступенька, все играем свою роль, подсказал голосок внутри.
— Ты же понимаешь насколько это важно? — вопросила меня ба.
Я же как обычно все прослушала мимо ушей и теперь лишь тупо таращилась на ее величество, изображая крайнюю степень задумчивости.
— Да понимаю — уже привычно пролепетала я, лениво ковыряясь в тарелке. Сама же обдумывала как незаметно открыть портал.
— Я понимаю, ты боишься, твой первый бал и скорая свадьба, но нужно подойти к этому серьезно! — бла бла бла. Все это я слышала тысячу раз, поэтому необходимости слушать не видела. Мыслями я витала далеко за пределами этого замка, а в идеале и границы.
Тем временем наставления продолжались…
— Достойнейшие молодые люди засвидетельствуют тебе свое почтение — вещала моя ба, мечтательно закатывая глаза, явно вспоминая свой первый бал. Я же ее восторга не разделяла и отчаянно пыталась не сползти под стол. Да видела я этих «достойнейших», сплошь зануды и снобы, а демоны еще и жуткие собственники. Нет, уже увольте!
И словно в угоду случаю на нечего не подозревающую меня сверху что-то упало и тихо прошелестя, упало к ногам.
— Ой, еще одно — радостно разулыбавшись, буквально засветилась моя ба. Я же почувствовала, что пора делать ноги и как можно быстрее. Уже на подлете к лестнице я услышала
— И дорогая, выспись хорошенько, ты должна выглядеть свежей.
Почему-то я представила себе свежеподнятого зомби с осоловевшими глазками. И пакостно захихикала.
Но настырный голосок в голове напомнил мне, что бал уже завтра. И пора бы линять. Всю ночь я провела в подготовке расчетов координат портала и прощалась со спокойной жизнью. Прежде всего, я создала искусную иллюзию спящей беспробудным сном себя, и тихо вышла с комнаты, когда еще не рассвело. Постоянно озираясь на ватных ногах, я пробралась во двор и начала читать заклинание. Какое — то время ничего не происходило, и вдруг в одно мгновение меня словно засосало пространство. Сколько прошло времени не знаю, но вывалилась я на лесной тропинке. Осмотрелась, не совсем то, что ожидалось. Ну да ладно, за городом и хорошо. Пакостно захихикала, представляя лица собравшихся, когда они поймут, что облапошены. Встала, стряхнула пыль с коленей, и заозиралась. Домика видно не было. Жаль, подумалось мне. С расчетами напартачила. Растерявшись, решила немного подумать и уселась прямо там, откуда вывалилась. Было уже довольно светло. И я решила идти вперед и только вперед, поэтому, не оборачиваясь, я поспешила убраться подальше от города. Уже через час, непривычная я падала от усталости, но возвращаться все равно не собиралась. Я брела и брела, еле переставляя ноги. Ощущение времени давно было потеряно и я просто шла…День близился к закату, когда я добрела до старенькой и знававшей лучшие времена избушке. Не обращая внимания на такие мелочи, как ее вид и неизвестность внутри, я решительно постучала в дверь. Все — таки, спать на улице, посреди леса. Брр. Чего, я ждала, не знаю, но дверь открыла старуха и что самое, странное без слов впустила внутрь. Я только хотела что-то сказать, уже подготовив легенду, но когда повернулась, то увидела перед собой не сухонькую старушку, а красивую молодую девушку с озорно блестевшими глазами цвета янтаря, свободно ниспадающими на плечи черными, словно вороново крыло волосами и ладной фигуркой. Дом тоже преобразился до неузнаваемости. Если снаружи он выглядел как старенькая, покосившаяся избушка, то внутри он был просто огромен. Вместо обычного убранства подобных построек, типа печь кровать, стол и стулья, я увидела не одну комнату, а целых пять. Та, в которой я сейчас находилась, имела большие окна, на подоконниках были расставлены цветочные горшки с неизвестными мне цветами. Тяжелые шторы с затейливым рисунком дополняли картину. Посреди комнаты стоял добротный дубовый стол на изящных ножках, вокруг него расположились резные стулья. Мягкий ковер под ногами добавлял уюта. Вдоль стен расположились шкафы с книгами и всякими милыми вещичками.