Выбрать главу

Было ясно, что, коль скоро повстанцы перешли к открытым действиям, в волость рано или поздно снова нагрянут правительственные войска, и крестьяне, вступившие в отряды галонов, занялись подготовкой к отпору. Но проходили за днями дни, а солдаты не появлялись, и возбуждение постепенно улеглось. В деревнях власть фактически перешла в руки галонов, начались раздоры между крестьянами из-за земли. Крестьяне, которые в этом году оказались без земли, сгоняли со своих бывших участков нынешних арендаторов. Одним из первых именно таким образом поступил Ко Со Маун. Владелец арендуемого им участка земли, узнав о восстании в Таравади, сбежал в Хлеку. Когда же в волости наступило относительное затишье, он вернулся в деревню и сдал землю, которую прежде арендовал Ко Со Маун, другому крестьянину. Теперь, когда в Пхаунджи начались беспокойства, помещик, естественно, снова бежал. Некоторые лишившиеся земли крестьяне последовали примеру Ко Со Мауна. Согнанные с земли арендаторы открыто выражали возмущение таким самоуправством. У Шве Тейн и другие руководители в целях урегулирования конфликта приняли решение разделить землю поровну между всеми жителями деревни. И тогда многие крестьяне, вступившие было в отряд галонов, вернулись к своему хозяйству.

Получив наделы, разошлись по домам и чины из деревни Ушикоун. У Шве Тейн не препятствовал тем, кто хотел и имел возможность заниматься посадкой риса. Было совершенно неизвестно, сколько времени продлится крестьянское восстание, и запасы продовольствия тут играли не последнюю роль. Все богачи разбежались, унося с собой деньги и золото, а пожертвования, вносимые более или менее имущими жителями, не могли обеспечить серьезную материальную базу.

Английские власти были осведомлены о всех событиях, происходивших в волости Пхаунджи. И как раз в тот самый момент, когда крестьяне вернулись на поля и на время перестали существовать отряды галонов, они направили туда отряды шотландских стрелков, солдат-индийцев и полицию. Войска появились на грузовиках рано утром, когда их никто не ждал. В Пхаунджи началась паника. Полицейские провели в домах крестьян тщательные обыски, рассчитывая поймать кого-нибудь из местных руководителей. Арестовали несколько человек, показавшихся им подозрительными. Ко Хла Саун, Поу Ни и другие успели вовремя скрыться. Ко Со Маун, заметив направляющиеся в сторону Пхаунджи грузовики, быстро собрал людей и приготовился к бою. Поу Ни устремился в Кайншоджи, а Ко Хла Саун — в Поутиннье, чтобы предупредить об опасности и организовать отпор врагу.

Уже близился полдень. Солдаты, обходя стороной встречавшиеся на пути деревни, быстрым маршем приближались к Муэйни, где, по их сведениям, находился У Шве Тейн.

Ворвавшись в деревню, они окружили дом У Шве Тейна. Поняв, что он оказался в ловушке, У Шве Тейн выскочил в окно, держа наготове двустволку. Солдаты открыли по нему шквальный огонь. Лавируя между деревьями, У Шве Тейн пытался вырваться из окружения. Но на краю деревни его все-таки настигла пуля. Встревоженные оружейной стрельбой, жители в панике убегали из деревни. Солдаты стреляли им вслед. Многие женщины и дети пали убитыми. Всех до единого оставшихся в живых мужчин арестовали.

Завидев солдат, Ун Ту Хан стал подавать тревожные сигналы ударами в гонг. Эй Лоун, которая вскоре должна была рожать, сразу же поняла, что пробил час сражения и ей предстоит разлука с мужем. Она безутешно плакала.

— Успокойся, Эй Лоун, — уговаривал ее Ун Ту Хан. — Сегодня мы наконец разочтемся с негодяями, убившими твоего отца. — Собрав людей, он поспешил в сторону Муэйни.

Солдаты, пробыв в Муэйни не более часа, двинулись в обратный путь. В небольшом лесу между деревнями Муэйни и Ушикоун произошло сражение между отрядом повстанцев и правительственными войсками. Ун Ту Хан встретил врага отравленными стрелами и копьями, враг ответил ему мощными оружейными залпами. Пренебрегая свистевшими вокруг него пулями, Ун Ту Хан благословлял священное масло, которое, по его мнению, должно было уберечь его от рокового конца, но, распознав в нем предводителя повстанцев, солдаты весь огонь сосредоточили на нем, и, едва сделав первый шаг по бревну, перекинутому через ручей, он упал, как подкошенный. После гибели командира чины полностью утратили боеспособность и рассеялись по густым лесным зарослям.