— Мам, я найду деньги. На частную клинику. Не нужно больше экспериментов над собой.
— Даже и не думай! — Мама снова погладила. — Никаких долгов, кредитов или еще чего нам не нужно. Тим скоро от папки из Англии вернется, и так затрат хватит. Новый учебный год. Одежда, обувь, книги всякие. Третий класс — это не шутки.
— Значит у отца его попрошу... У Славы.
Я закрыла глаза и попробовала дышать медленнее, чтобы хоть немного снизить тревогу.
— Лена, я скорее на паперть милостыню собирать пойду, но не позволю тебе унижаться перед этой сволочью! — В голосе мамы зазвенела сталь. — Хватит и того, что он всю молодость тебе отравил. Держит на коротком поводке, как собачонку. Ни личной жизни, ни счастья. Сплошной шантаж. И угрозы.
— Ты сгущаешь краски. Всё не так плохо.
Я почти не врала. За четыре года после развода настолько смирилась с условиями, которые выдвинул Слава, что сейчас уже и не чувствовала никаких ограничений.
Просто ничего не хотела. Только своего мальчика — Тима. Видеть рядом, обнимать, водить в школу и читать книжки перед сном.
— И все равно... прошу. Дочка, не нужно... — Мама заглянула мне в глаза. — Я справлюсь. Мы обе справимся. Только не проси.
Последние слова она произнесла одними губами. Беззвучно. Как молитву.
Больше всего на свете хотелось согласиться и не обманывать. Каждая услуга Славы стоила очень дорого. За одну-единственную свою ошибку, совершенную в девятнадцать лет, я каждый раз платила так дорого, словно ошибалась снова и снова. Без скидок за верность и послушание.
Но кроме Тима и мамы у меня никого больше не осталось.
Глава 2
Лена
Я не хотела откладывать звонок Славе. Планировала поговорить с ним сразу же после общения с сыном. Но бывший муж меня опередил.
За несколько минут до назначенного Тимом времени на экране ноутбука вспыхнула фотография Мисюрова. Игнорировать его я не стала.
— Рад видеть тебя, драгоценная моя. — Одутловатое, но идеально выбритое лицо бывшего мужа расплылось в улыбке. А за его широкой спиной мелькнула чья-то тень. Женская. — Все хорошеешь!
— Здравствуй. — Я хмыкнула. — Новая жена? Скромная какая-то. Прежние хотя бы знакомились.
Слава оглянулся назад и равнодушно махнул рукой.
— Я решил следовать твоему совету и перестал жениться на всех любовницах.
Бывший муж ногтем мизинца сковырнул что-то между зубов и брезгливо потряс ладонью.
— Так ты слушал меня? Удивил!
Игнорировать последний жест было легко. Подобные шоу Мисюров устраивал с завидной регулярностью. Он ловил особый кайф от моего отвращения.
Скорее всего, это была такая форма агрессии. Не физической, так хотя бы моральной. Чтобы я не забывала свое место и того, кому обязана рождением Тима.
— Ты мать моего единственного ребенка. — Слава пожал плечами. — Разве я мог не слушать?
Улыбка на его лице стала еще шире. Наверное, это был идеальный момент, чтобы спросить о деньгах. Обычно во время наших разговоров бывший муж был молчалив и серьезен. Порой даже казалось, что мы не экс-супруги, а подчиненная и босс.
Улыбался Слава, лишь когда знакомил с очередной пассией. Будто хвастался своей полноценной жизнью. Намекал на то, чего я так «опрометчиво» лишилась.
Сегодняшний, разговорчивый и добродушный Мисюров был уникальным явлением. Но что-то остановило меня от разговора. Возможно, слишком холодный взгляд, никак не вяжущийся с улыбкой. Возможно, это было уже чутье. Почти звериное. Выработанное за шесть лет совместной жизни.
— А самого сына я могу увидеть? — осторожно спросила я. — Тим говорил, что вечером будет дома и мы сможем пообщаться.
— Курочка-наседка соскучилась? — Слава насмешливо поцокал языком.
Словно я хотела чего-то глупого, легкомысленного, а не увидеть своего сына.
— Он уже два месяца у тебя в Лондоне. Я вижу Тимура только по видеосвязи. Два-три раза в неделю. Считаешь, много?
— Считаю, что ты слишком много кудахчешь над ним. Тимке девять лет, а не девять месяцев.
— Так я увижу его?
Вступать в спор с Мисюровым не было смысла. Он никогда не слушал мои аргументы. Лишь самого себя — мудрого, успешного и свободного.
— Тим у друзей. — Слава резко перестал улыбаться. — У него здесь куча друзей. Отличных. Его круга.
— То есть питерские сверстники нам уже не по рангу? — Я с трудом сдержала усмешку.
— Княжна, рядом с тобой даже я не по рангу! Что уж говорить о всякой нищей шелупени, что учится с Тимом в одной школе.
— Слава, ты понимаешь, что несешь? Ты хотя бы себя слышишь?