Юлия. Ох, я лучше подмету.
Мать. Да, действительно. Это крайне необходимо.
Фредерик (сжалившись над Юлией, подходит к матери). Сейчас я помогу тебе, Юлия. А ты, мама, оставь этот прокурорский тон. Сходи лучше в лавку и купи консервы к завтраку.
Мать (подняв глаза к небу). Консервы в праздник 15 августа!
Юлия (подойдя к ней). Мама, я в отчаянии. Я не понимаю, что происходит. Не утруждайте себя. Я схожу в лавку.
Мать. Нет, Юлия, вы гораздо нужнее здесь. И, кроме того, вы, может быть, найдете кастрюлю, если хорошенько поищете, и поставите воду. А я принесу лапши.
Фредерик. Вот именно. И паштета. Возьми также консервы из омара, пирожных и варенья. Почему мы должны сидеть на воде и хлебе?
Мать (у порога). И… на их долю тоже взять?
Юлия (страдая). Но… Я не знаю. Я не представляю себе, где они могут позавтракать?
Мать. Они, по-видимому, вообразили, что мы их приглашаем на пикник.
Фредерик (ласково подталкивая мать к выходу). По всей вероятности. Возвращайся скорее. А мы за это время накроем на стол.
После ее ухода Юлия отшвыривает метлу. Рыдая, падает на стул.
Юлия. Я так и знала. Так и знала. Это чудовищно!
Фредерик. Ты уверена, что они получили твое письмо?
Юлия. Уверена.
Фредерик (огорченно). Значит, они не хотят нас видеть?
Юлия. Да нет. Они просто разбрелись утром кто куда, рассчитывая друг на друга.
Фредерик. И твоя сестра тоже? А мужчины помогают ей по хозяйству?
Юлия (горестным жестом указывая на царящий вокруг беспорядок). Ты же видишь!..
Фредерик заливается хохотом.
Юлия. О, не смейся! Не смейся! Мне так стыдно.
Фредерик. Стыдно? Почему?
Юлия. Я тебе ничего не рассказывала. Я думала, что могу тебе этого не говорить. И зачем только твоя мать затеяла эту поездку! Как будто действительно необходимо просить у них моей руки! Если бы мы сюда не приехали, я могла бы и не признаваться ни в чем.
Фредерик. В чем не признаваться, Юлия?
Юлия. В этом позоре. Во всем…
Фредерик (улыбаясь). Ты так их стыдишься?
Юлия. С самого детства.
Фредерик. Что же в них такого?
Юлия. Ты еще насмотришься. (Неожиданно взрывается, с бешенством). Они не приготовили завтрак! Они даже не подмели! Отправились кто куда, возвратятся неведомо когда, одетые невесть как, а здесь их будет ждать мама, не евшая с утра!
Фредерик. За нее ты не беспокойся. Она сейчас закупает всю лавку.
Юлия. Если бы я хоть не предупредила! Но я им написала черным по белому: «Я приеду с женихом и будущей свекровью. Приготовьте хороший завтрак». Я им даже денег выслала.
Фредерик. Может быть, они привыкли завтракать позже?
Юлия. В кухне ничего нет, кроме остатков прокисшего молока и краюхи черствого хлеба. А мои деньги! Я хорошо знаю, куда они пошли.
Фредерик. Бедная Юлия!
Юлия. Я им написала: «Приберите в доме, чтобы мне не было стыдно, моя свекровь любит порядок». И вот видишь!
Фредерик. Мы сейчас уберем вместе. Вставай!
Юлия (кричит в слезах). Нет! Я сейчас лягу на пол и буду реветь! (ложится на пол).
Фредерик. Юлия!
Юлия. Я хочу, чтобы они, когда заявятся, увидели меня так. Среди мусора, не убранного за неделю, перед свекровью и женихом. Пусть настанет их очередь краснеть!
Фредерик. Встань, Юлия!
Юлия. Впрочем, они-то не покраснеют, я их знаю. Это им безразлично. Им на все наплевать. (Она встает, выпрямляется). Вот видишь, ты хотел с ними познакомиться, а теперь разлюбишь меня…
Фредерик (смеясь). Так и есть — я тебя больше не люблю!
Юлия (бросаясь в его объятия). Я не такая, как они, поверь! Даже когда я была совсем маленькая, я и подметала, я убирала, пока моя сестра вертелась перед зеркалом. Это я заставляла отца бриться и менять воротнички! Вот увидишь, вот увидишь, он явится небритым!