— Наталья Михайловна!
— Мне было тоскливо, Тимур, — сдалась она неохотно. — Руслан был… солнцем нашего института. Я не хотела причинять Марине неудобств своими звонками… Мне хотелось немного поговорить о нем.
— А когда вы называли Лизу пиявкой — чего вам хотелось в те минуты?
— Ты не понимаешь, Тимур…
— Нет, это вы не понимаете!
Ярость давно копилась в его горле, и когда она, наконец, выплеснулась, то от его крика старое, покрытое морщинами лицо завкафедры словно бы пошло трещинами.
— Мне надоело, что все относятся к Лизе как к исчадию ада… Вы пятнадцать лет смотрели на её роман с моим отцом и молчали, что это вас вдруг понесло теперь? Решили, что некому за неё заступиться?
Завкафедры поставила перед ним чашку с чаем. Её руки дрожали.
— Я помню Лизу еще с тех времен, когда она появилась в нашем институте в качестве студентки. Дикая, немногословная девочка, которая вздрагивала от любого резкого звука. Она влюбилась в Руслана с первого взгляда, это было… ужасно неуместно. Нам всем было неловко смотреть на то, с каким обожанием она следовала за ним следом. Наверное, это льстило его мужскому самолюбию, не знаю.
— Пятнадцать лет отношений, чтобы потешить свое тщеславие?
— Когда Руслан попытался с ней расстаться, случилась та безумная история с лезвием. Руслан испугался. Кто знает, может даже за свою жизнь. И кто из нас его за это осудит — в конце концов, у него были веские причины. У любого бы на его месте закрались мысли о том, что если Лиза однажды уже убила человека, то сможет сделать это снова.
— Что? — спросил Тимур.
Ему показалось, что слова утратили привычный смысл.
По крайней мере, для него они прозвучали как бессмысленный набор звуков.
— Ты не знал? — быстро спросила завкафедрой, и торжественное злорадство прозвенело в её голосе. — В тринадцать лет она убила своего отца. Лиза Соловьева, об этом все газеты тогда писали. Твоя невинная овечка закончила школу в колонии для несовершеннолетних.
20
Тимур не очень отчетливо помнил, как покинул квартиру завкафедрой.
И пакеты с краской, и испорченные двери отошли на десятый план, и все те сердитые и резкие слова, которые он заготовил, когда направлялся к старухе, куда-то улетучились.
В библиотеке он долго сбивался и путался в цифрах, пытаясь сообразить, газеты за какой именно год ему нужны. И то, что элементарная арифметика вдруг оказалась такой трудной, окончательно расстроило Тимура.
Завкафедрой была права — дело Лизы Соловьевой в свое время наделало много шума.
Согласно газетным заметкам, девочка была обнаружена с ножом в руках над трупом своего отца. Полицию вызвала её мать, Наталья, которая, вернувшись с работы, застала эту страшную картину. С того момента и до окончания суда Лиза не произнесла ни слова. Работавшие с ней психологи пришли к заключению о физическом или психологическом насилии. Школьные учителя подтвердили, что девочка была замкнута, плохо шла на контакт, часто и без всякого объяснения пропускала учебные дни. А соседи сообщили, что в день убийства Лиза кричала «нет, папа, нет».
Удивительнее всего повела себя мать Лизы, которая с одной стороны полностью отрицала какие бы ни было неурядицы в семье, а с другой стороны — с абсолютной уверенностью утверждала, что её муж сам напал на её дочь.
Итогом стала 108 статья Уголовного кодекса: убийство, совершенное при превышении пределов необходимой обороны. Лиза получила три года колонии для несовершеннолетних, а пресса еще долго негодующе бурлила по этому поводу, считая приговор неоправданно жестоким и требуя амнистии для ребенка. О деле Лизы Соловьевой рассуждали психологи и юристы, депутаты и школьные учителя, но апелляции так никто и не подал.
Тимур несколько часов просидел в читальном зале, вглядываясь в почти незнакомое ему лицо мрачной девочки, стеклянным взглядом смотрящую прямо в объектив. И где-то в уголках её твердо сжатых губ, в складках сведенных бровей читалась приглушенная, но абсолютно отчетливая ненависть.
Кого ненавидела Лиза в эти минуты? Себя? Убитого? Судью? Адвокатов? Журналистов? Весь мир?
Но Тимур уже видел это выражение её лица — оно появлялось каждый раз, когда речь заходила об её матери.
Из оцепенения его вывел входящий звонок мобильника.
— Привет, Тим, — бодро сказала Тамара, его бывшая девушка. — Как у тебя дела? Ты давно не звонил.
— Я тебе не звонил, потому что мы расстались, — ответил Тимур отрешенно. Механически, совершенно не думая о том, что он делает, он стал собирать подшивки, чтобы вернуть их библиотекарю.