После внедрения БКИ законодательство, касающееся животных и обращения с ними, удалось здорово упорядочить, теперь контракты, подкреплённые регистрацией через БКИ, можно стало заключать почти всюду.
Впрочем, в большинстве случаев это всё та же торговля по примеру Древнего Рима, где, говорят, каждый свободный гражданин мог сам продать себя в рабство.
В отличие от Макса, у Василисы вначале БКИ не было, и своего кота я ни у кого не покупал. Однажды я спас ему жизнь, но гордиться тут нечем – такого ловкого и храброго бойца, как Василиса, ещё поискать.
Видели вы кота, умеющего кувыркаться через голову? И при этом отбиваться от бандитов всеми четырьмя лапами, как герой в фильме про бойцов кун-фу?
Бандиты, в нашем случае, тоже были котами.
Дело было у возрождённого Черкизона. Нападающие, видимо, из местного ЧОПа. БКИ у них агрессивно вспыхивали жёлтым. У каждого – повязка на правой передней лапе, холодное оружие – стальные шпоры. У одного, с разорванным в прежних боях ухом, ещё и удлинённые клыки, как у маленького саблезубого тигра.
Но от первой атаки Василиса отбился. Перекувырнулся, зацепил когтем задней ноги здоровое ухо саблезубого. Тот отпрыгнул, взвыл дурным голосом. Тем временем передней лапой Василиса влепил такую оплеуху второму нападающему, что тот тоже перекувырнулся, только не по своей воле, и оказался в полной грязной воды канаве.
К счастью, я только что припарковался. Несмотря на первый успех Василисы, силы явно не были равными. У людей не принято вмешиваться в схватки между животными, но что-то (инстинкт?) заставило меня стать на сторону более слабого и гораздо более изящного бойца. Тогда, в первый момент, я даже подумал, что Василиса – это кошка. Не раздумывая долго, я приоткрыл дверь, и Василиса сразу же прыгнул на сиденье.
Саблезубый бросился к нам – захлопывая дверь, я подумал, что он может прокусить шину. Удивляюсь, что разворачиваясь я не протаранил одну из соседних машин, но мои отчаянные манёвры отпугнули атакующих. Хорошо, что в то время чоповские коты ещё не были поголовно снабжены видеокамерами.
Короче, нам удалось скрыться. Ну и слава Богу.
Постепенно Василиса признал мой дом своим – говорят, это самое большее, на что можно рассчитывать, заполучив кота в сотоварищи. Поскольку коты, в отличие от попугаев, не способны разговаривать, общались мы при помощи БКИ, который я вскоре приобрёл для него. Конечно, для ввода всех необходимых параметров в общегосударственный реестр пришлось кое-кому дать на лапу.
Может быть, самое время добавить несколько слов о том, на каких принципах основана коммуникация при помощи БКИ и какова роль БКИ в современном обществе.
Создатели БКИ исходили из очень простого принципа – даже если животные не способны разговаривать, они могут выбирать. Задача БКИ – предложить, из чего, и оценить реакцию. Можно сказать, животное голосует сердцем. Компьютер, входящий в состав БКИ, оценивает ситуацию, в которой оно находится, определяет с помощью сенсоров его эмоциональное состояние и формулирует альтернативы. Доводит их (не знаю точно, как именно – это задача специалистов) до носителя БКИ и оценивает его предпочтения, а затем направляет ответ вовне. Успехи в области искусственного интеллекта привели к тому, что БКИ стали способны формулировать от имени животного довольно сложные сообщения. Предусматривалась и возможность их корректировки в интерактивном режиме, т. е. с учётом реакции животного на отправленное от его имени послание.
Конечно, появились у БКИ и критики, говорившие о том, что всё это против природы. Появились и сомневающиеся в адекватности БКИ в жизненно важных для его носителя ситуациях. Начнёшь тут сомневаться, видя, как бык (якобы) соглашается пойти на бойню в обмен на заботу фермера о его потомстве.
Но возможность интеграции ряда видов животных в человеческое общество, возможность успокоить совесть множества людей видимостью согласия животных на предлагаемые им альтернативы, вроде работы в цирке, привела к маргинализации критически настроенной части граждан, в рамках как демократических, так и авторитарных режимов. Вроде тех, кто когда-то отказывался от налоговых номеров и штрих-кодов. Слишком всё это было удобно.
4
А Черныш мне достался щенком. Благодаря посредничеству тёти Гали. Ей мне всегда трудно было отказать. Это она заразила меня в детстве любовью к животным. Нет, она вовсе не была сентиментальной почитательницей кошечек или собачек. Её собственную любовь к ним можно назвать скорее суровой. Тётино отношение к животным основывалось на уверенности в том, что все мы – божьи твари, у каждого в жизни своя задача, и у хищников, и у вегетарианцев, и на трезвом понимании последствий. Но право на жизнь имеют все.