Не уверен, что у этой бюрократической неписи есть душа - если бы её раздавали аборигенам, то этому крючкотвору и зануде - в последнюю очередь.
- Я выполнил свои обязательства и хочу получить обещанное вознаграждение. О каком незаконном пересечении границы идёт речь. Если у меня был пароль, и его подлинность подтвердили в момент моего появления?
- Не совсем. Рейнджер, который выдал вам задание - не имел на то полномочий, и ...
Одно и тоже, из пустого в порожнее. Семь дней подряд.
Внезапно в кабинете появляется новое действующее лицо.
Добродушный милый эльф дедушка в военной форме, но без знаков различия.
Не знаю на кого рассчитана эта показушная благожелательность и сердечность, но органически не воспринимаю его как 'доброго' следователя, даже на контрасте с предыдущим бюрократом-упырем. Новый собеседник опасен, как кобра, притворяющаяся садовым шлангом.
Через полчаса допроса, замаскированного под задушевный разговор, до меня доходит, что нужный рейнджер исчез из города не случайно, и вернется из рейда не раньше чем через полгода.
В конце -концов мне надоедает эта вялотекущая комедия, высказываю всё что думаю об эльфах, их честности и благородстве, умении держать слово и призываю кару богов за совершенное квестотатство.
Мой спитч на седого эльфа не производит никакого впечатления, но, по крайней мере, перестает откровенно валять дурака и предлагает равноценный обмен информацией.
- Задавайте ваши вопросы.
- Расскажите в подробностях о вашем рейде в подземелье извергов.
В течение часа выкладываю отредактированную версию, успешно обхожу щекотливые моменты и получаю, наконец, откровенный ответ, обескураживающий своей прямотой.
Покинуть эльфийский город я не смогу до особого распоряжения. Если быть точным - никогда. Поскольку являюсь носителем секретной информации, содержащейся в полученных материалах. Утечка этих сведений - угроза национальной безопасности государства эльфов, переживающего и без того трудные времена.
- Понимаю ваше возмущение, и даже искренне сочувствую, но ничего поделать не могу. Интересы страны выше всего остального. Если же вы добровольно передадите книги и рукописи нашей службе, то это будет большим плюсом для вашей репутации. Слово лордмирала не пустой звук.
- А смысл?
- Если вы собираетесь здесь жить, то необходимо заботиться о своем статусе. Кто кроме нас вам поможет, или у вас есть другие знакомые среди эльфов?
Такой улыбкой - да мёд из бочки хлебать. Не люблю слишком много сладкого.
- Можно подумать над вашим предложением?
Эльфийский лорд словно лимоном подавился:
- Каждые три дня отмечаетесь в управлении. Покидать границы города не рекомендуется, да и невозможно. Для выяснения некоторых деталей вас вызовут дополнительно.
И, раздраженно хлопнув дверью, покидает кабинет. Зануда-майор вытягивается по стойке 'смирно', похоже не дышит.
Беседа имела и положительные последствия - меня выпустили из под ареста и предоставили самому себе. Я оказался на улице. В прямом смысле слова - без крыши над головой, в чужом незнакомом городе.
Однако не это меня волновало - я был не один! Вокруг кипела жизнь, сновали люди, то есть эльфы, и их было много!
Я стоял и улыбался, посреди площади, в окружении цветов и живых растений, напротив поющего фонтана и любовался этим прекрасным миром. Пусть здесь нет ни одного человека, кроме меня, и знойная стройная шатенка с волнующей походкой, проходящая мимо - всего лишь набор пикселей и байтов, но я , наконец, в живом городе - а это много стоит.
Два старых товарища в пустом кабинете.
- Что думаешь об этом?
Тот, что с майорскими нашивками хмурится и отводит взгляд:
- Врет как сивый единорог.
- И всё? - бесстрастное лицо лордмирала похоже на застывшую каменную маску.
- Книги у него - это абсолютно точно. Названия совпадают, случайность исключена.
- И всё-таки врет?
- Конечно. В подземелье давно нет извергов, рейнджер просто не знал об этом факте - поэтому выдал некорректное задание, которое нельзя было выполнить.
- Однако книги у нашего героя? Не находишь это странным?
- В этой истории всё странное, за что ни возьмись, и это выводит меня из себя! - впервые проявляет эмоции крысоподобный эльф, - чего стоит история про якобы убитого Живодера!
- Но ведь он и в самом деле мертв - или агентурные сводки врут?
- Нет, это установленный точно факт. И даже награда за голову убийцы установлена - дроу как с цепи сорвались.