- И как же меня так угораздило? - у Мяка спрашивать бесполезно, он лишь пожимает плечами, грустно перебирая монеты, оставленные ему в качестве сувенира.
- Ты ей тоже нравишься.
Я подпрыгиваю вместе с табуреткой, как ошпаренный.
Стройная худенькая девушка. Симпатичная и голубоглазая. С роскошным венком из полевых цветов на голове вместо короны.
От неожиданности даже запинаюсь:
- Как эт...то?
Девушка задорно искренне смеётся, невидимыми колокольчиками разливается волшебный звон по комнате.
- Если первожрец не торопится встретиться со мной, то пришлось самой явиться в гости. Не прогонишь?
Мяк уже на руках у своей создательницы, и трется носом как котенок. И это называется - мой пет? Как хомяка не корми, а он всё равно грызуном остается. Предатель, блин, толстощекий.
Неожиданно понимаю, что меня так волновало все это время. Обе чем-то неуловимо похожи: инфена и Авеста.
- Кем она тебе приходится?
- Не о том спрашиваешь. Сил у меня совсем чуть, время быстро утекает. Принимаешь ли ты сан первожреца?
А то непонятно, почему так долго тянул с этой встречей. Только не сейчас.
- Можно отложить решение?
Неожиданно легко Травница соглашается:
- Как будешь готов, сообщишь. Три месяца на раздумья хватит? Больше вопросов нет?
Вопросов сотни, и один важнее другого. Но я бездарно трачу уникальную возможность:
- Почему она такая? Они все такие? Ведь этого быть не может?
- Странные вы, люди. Вас не смущает, что из каких-то моллюсков в результате эволюции получился человек прямоходящий, разумный?
- Эволюции потребовалось миллионы лет, чтобы пройти этот путь.
Небесная жительница сочувственно и ласково смотрит на меня, как на несмышленыша:
- Эволюции никто не помогал. Поэтому она так долго шла к вашему созданию.
Ничего себе, откровение - Дарвин в гробу перевернулся от такой сенсации.
- Но ведь они - лишь цифры в памяти компьютера?
- Ты уверен, что сейчас чем-то отличаешься от них? Физическая оболочка - всего лишь один из этапов развития, хотя и очень важный. Но мы отвлеклись, время вышло.
- Подожди. Ответь только на один вопрос.
Богиня раздраженно топает ногой:
- Ни секунды больше. Иначе я потом месяц не смогу появится в этом мире. Если ты хочешь знать, живая она или нет - ответ очевиден. Они живые, в них часть моей души. Эльфы и фейри - мои дети. И вот ещё, что. Задержал меня сверх положенного - выполнишь одну небольшую просьбу.
Вы получили ### задание:
Инфена Наталисия должна попасть в ваш мир (реальность Земля).
Срок исполнения 1 год субъективного времени игрока Трав.
Награда: неопределенно
Отказ от выполнения: отношения с Авестой Травницей -10000.
В общем и целом, даже не удивился очередному зигзагу жизненного пути. Слишком много удачи в последнее время - пора восстанавливать равновесие.
Если вникнуть, то самое главное прошло вторым планом на фоне задания. Мне ясно дана подсказка, что возвращение домой - возможно! Пусть даже с нагрузкой в виде инфены.
Да и наказание, если приглядеться, скорее, вид морального воздействия, чем реальная угроза. Штраф полагается только за отказ от выполнения. Неудача никак не регламентируется и не упоминается. То есть, от меня требуется попытаться это сделать по возможности - вполне разумное требование для квеста, проходящего по разряду эпических или выше.
Тащить эльфу с собой - не самое лучшее решение. Даже обсуждать нечего - не менее двух десятков серьёзных доводов против такого рискованного шага.
Пусть дожидается моего возвращения здесь, в безопасности, благо времени с избытком.
На этом планирование и закончилось - измученный и не выспавшийся ночью стратег отошел ко сну.
ГЛАВА 16
- Иринас, ты же в курсе, что деньги меня не интересуют. Могу одолжить тебе, если хочешь. Ты уже битый час о них говоришь, неужели нет других тем?
Как об стенку фасоль. Непробиваемый старик.
- Трав, нам нужны оставшиеся книги. Уверен, что они у тебя.
- Откель такая мысль? Разве похож я на любителя книг?
Клиент ещё не созрел, рано открывать карты и приступать к торгу.
- Слишком хорошо тебя знаю. И если есть вероятность, что они могли попасть к тебе, то уверен, что так оно и случилось.
Меня разводят на комплиментах, как молодую эльфу? О чем и сообщаю господину ректору.
Иринас не унимается:
- Если тебе не нужны деньги, может что-то другое?