Я открыл рот. Закрыл. Снова открыл. И опять закрыл. После чего махнул рукой и просто отвернулся, не в состоянии больше видеть недоумение в глазах Фумики. Чертовы японцы!
- Вот видишь, Син, до чего учеба доводит, - протянул Катцу, ласково похлопав меня по плечу. - Завязывал бы ты столько времени над книгами сидеть. Не на втором этаже ведь живешь.
- Не обобщай, - буркнул я. - Всегда может найтись один идиот, абсолютно не ценящий собственную жизнь.
- Он не один, - тихо произнес Сузуму.
- Что? - переспросил я.
- Три года назад сбросилась с крыши ученица школы, в которую мы собрались переводиться. Думаю, если собрать статистику по всем учебным заведениям города, то число самоубийц, не выдержавших сложности экзаменов, будет гораздо больше.
- Безумие какое-то...
Я посмотрел в спину Фумики, разносящему новость дальше, вспомнил нескладного толстячка Горо, так бездарно спустившего в помойку собственную жизнь, и задумался. Может, и правда поменьше времени на учебу тратить? Самоубийство, конечно, не в моем стиле, но нервный срыв от перенапряжения тоже не самая приятная перспектива.
Глава 5
Апрель 1995-го
Новая школа от старой практически ничем не отличалась. Новые стены, новые лица, а в основном все то же самое. Да и стены, если подумать, не такие уж новые. Здание-то по типовому проекту сделано.
В общем, ничего особенного от первого дня учебы ожидать не приходилось. Директор произнес прочувственную речь, успешно пропущенную мною мимо ушей. Все что он мог сказать я и так знал наизусть. Босс прошлой школы устраивал трехминутные выступления на каждой проводимой перед занятиями линейке. И ничего, кроме порядка слов от утра к утру не менялось. С другой стороны, ему приходилось нести эту чушь двести пятьдесят дней в году на протяжении трех лет, прежде чем очередная партия бестолочей окончит школу, и он сможет начать цикл выступлений заново. Удивительно, как он в таких условиях вообще умудрялся добиться хоть какого-то разнообразия.
После спича директора учащихся развели по классам, и эстафету принял наш куратор, которого в моей прошлой жизни называли бы классным руководителем. Этот тоже в основном нес какую-то вдохновенную чушь, однако, перемежая ее полезными сведениями, так что пришлось слушать. Потом мы выбирали старосту. И вот это уже было весело. Несколько ненормальных настолько хотели взвалить на себя дополнительные обязанности, что устроили настоящую битву. В чисто японском стиле. Здесь не принято хвалить себя, так что они просто пристально смотрели на тех, кто мог дать им положительную характеристику и очередной бедолага начинал выкручиваться, припоминая все известные ему достоинства кандидата. Судя по даваемым характеристикам наш класс по меньшей мере на треть состоял из крайне ответственных признанных гениев с ангельским характером. Что, впрочем, не мешало этим эталонным существам припоминать друг другу совершенные в прошлой школе ошибки. Досье они, что ли, друг на друга собирали? Я тут почти два года живу, а о подавляющем большинстве новых одноклассников и не слышал-то никогда. Что уж говорить о каких-то подробностях. В итоге старостой стала некая Мики Нигоесо, довольно симпатичная девочка с по-детски наивным личиком и ядовитым язычком. Кажется, я знаю, кто станет идолом моей новой школы.
Куратор напомнил о необходимости записаться в клуб, посетовав на то, что, возможно, не всем из нас удастся собрать необходимое количество единомышленников. Грустно, конечно. Никто из моих прежних друзей-ботаников не набрал достаточного количество баллов для поступления в эту школу, так что придется выбирать иное, не особенно напрягающее увлечение: бить новый состав клуба цветоводов после общения с социальным инспектором не было ни малейшего желания. Зря я, что ли, четыре триместра кряду изображал из себя пай-мальчика ради нормальной характеристики?
Затем у нас начались якобы занятия, на которых мы опять ничему не учились, а только знакомились с преподавателями и слушали их однообразные обещания предоставить нам все возможности стать гениями. Не сделать из нас гениев, а именно "предоставить возможность". Японцы такие японцы.
В перерывах между "уроками" Катцу клеил хихикающих девиц, явно намереваясь срочно найти замену Рейко, с которой торжественно расстался неделю назад в связи с поступлением в разные школы. Мутант полировал ножом свои карандаши, доводя их остроту до состояния в котором грифель может быть признан боевым оружием. А я отбивался от попыток Нигоесо выяснить мои клубные предпочтения.
Но рано или поздно, все плохое, как и хорошее, имеет свойство заканчиваться, и к обеду нас отпустили по домам. Я открыл дверцу личного шкафчика, намереваясь забрать валяющийся там портфель, и с удивлением обнаружил лежащий на краю верхней полочки конверт. На обращенной кверху стороне бумажного прямоугольника красовалось нарисованное красным карандашом сердечко.
- Это что? - тупо спросил я у окружающего мироздания, прикидывая кому вообще могло понадобиться вскрывать мой шкафчик, чтобы оставить послание.
- Где? - Над моим плечом мгновенно выросла голова любопытствующего Катцу. - Да ты везунчик, Син, - с легкой завистью протянул он. - В первый же день получить любовное признание - уметь надо.
- Так. - Я решительно открыл не заклеенный конверт и вытянул из него сложенный пополам лист бумаги.
Пожелавшая остаться неизвестной поклонница приглашала на свидание в семь вечера на заднем дворе школы. Нашли идиота - во времена моего первого детства подобным образом звали исключительно для того, чтобы адресат мог получить по лицу. Возможно, что и ногой. Японцы, конечно, покультурнее будут, да и не за что меня бить. Но любить, вроде, тоже не за что, а шуточки над слишком много вообразившим о собственной неотразимости школьником - одно из любимых развлечений девочек, вне зависимости от страны.
- Ух, ты, - протянул Катцу, все также заглядывающий мне через плечо. - Завидую.
- Держи. - Я вручил ему записку. - Скажешь, что в своем шкафчике нашел. Получатель там все равно не указан.
- Да ты что, Син! - Каору округлил глаза. - Нельзя так!
- А, по-моему, можно, - пожал плечами я. - Мне неохота вечером из дома выбираться, а ты парень видный, как замена вполне подходишь. Глядишь, и заведешь себе подружку. Если что, смело уходи в отказ - я подтвержу, что записку тебе подкинул.
- Тебе не кажется, что поступать с влюбленной девушкой подобным образом недостойно настоящего мужчины? - из-за ряда шкафчиков высунулась голова вездесущей Нигоесо.
- Не кажется. Ты видишь здесь подпись? - Я не поленился пройти разделяющие нас шесть шагов и вручил записку старосте. - Фото, чтобы можно было оценить поклонницу, тоже не наблюдается. Как и телефона для обратной связи. Мне предлагают кота в мешке. Я делаю то же самое. Все честно.
- Бедная девушка, - покачала головой Мики.
- Ее проблемы. В следующий раз пусть подписывается. - Я отобрал у старосты записку, забросил ее во все еще открытый шкафчик Катцу, подобрал портфель и зашагал подальше от этих детишек с их школьной романтикой.
Апрель 1995-го
Каору таки не удержался и сходил на свидание с подбросившей записку девочкой. Как он утверждал, исключительно из благородного побуждения не оставлять отвергнутую влюбленную ожидать непонятно чего в одиночестве на школьном дворе. И теперь ходил вокруг меня кругами, уговаривая научить его вежливо говорить "нет": девчонка оказалась хороша ровно настолько, чтобы в голову перестали приходить мысли о немедленном самоубийстве. Катцу, конечно, не являлся таким придирчивым ценителем прекрасного, как я, но даже для него это было слишком.
Староста за жалких три дня сумела проклевать мой бедный мозг насквозь, заставив всерьез задуматься о выборе клуба. Найти группу, в которой не придется ничего делать, не удалось, пришлось переходить к плану "Б" - придумывать себе увлечение, заниматься которым будет хотя бы интересно. И я придумал. Робототехника! Японская отрасль программно управляемых механических конструкций к этому времени должна быть развита достаточно, чтобы необходимая для работы литература успела получить распространение. Такое увлечение, конечно, потребует денежных вложений, но клуб должен состоять минимум из пяти человек, так что скинемся. Осталось изложить свои мысли Катцу и отправить его агитировать школьников.