- Синдзи... - мрачно протянула женщина.
- Да что ты заладила? Синдзи, Синдзи... Я уже восемнадцать лет Синдзи. Девятнадцать в этом году будет. По существу есть что сказать?
Таки медленно вдохнула. Выдохнула. Помотала головой.
- Я правильно понимаю? "Хитачи" хочет купить у тебя еще что-то, а ты боишься продешевить и считаешь, что регистрация фирмы позволит набить цену?
- Не совсем. У меня есть несколько проектов, которые наверняка вызовут интерес общества. Что-то практически закончено, что-то еще даже не начиналось. Но заработать на них удастся. Гарантирую.
На пару секунд в квартире воцарилась тишина. Судя по выражению лица тетки, она всячески уговаривала себя не нервничать.
- Нет, стоило все же сразу пойти к родителям Сузуму, - демонстративно вздохнул я. - Ты бы хоть поинтересовалась, с чего я так решил.
- Интересуюсь. - Ей все же удалось взять себя в руки.
- Не буду забивать твою голову анализом перспектив, логикой развития и прочими сложными терминами. Буду проще. Что такое мессенджер, ты знаешь. Про социальные сети тоже слышала. Я создал нечто, объединяющее и то и другое. Назвал "Дикси". Пока оно довольно примитивно, но проект будет развиваться.
- Думаешь, за него будут платить деньги?
- Ты динозавр, тетя. Жительница двадцатого века.
- Я и есть жительница двадцатого века, - обиженно заметила она.
- А на носу двадцать первый. Пользователи социальных сетей не должны платить деньги. За них это сделают рекламодатели. Надо лишь добиться распространения продукта. Реклама - двигатель торговли и все такое. В нашей школе "Дикси" уже пользуются. И не только ученики. Через полтора месяца не меньше полусотни фанатов продукта поступят в высшие учебные заведения и расскажут о нем новым знакомым. Прибавь к этому рекламную компанию в Интернете и поймешь, почему я хочу зарегистрировать фирму в ближайшее время.
- Когда ты все успеваешь? - Тетка, похоже, пребывала в легком шоке.
- На самом деле ничего сложного. Планировать и рассчитывать можно на тренировках айкидо, уроках рисования, по пути домой. А сколько времени я провожу за компьютером, ты и сама знаешь. Единственно, рекламная кампания пока не особенно продвигается, но не разорваться же мне.
- Я должна это обдумать.
- Три дня. И ни слова моим родителям.
Апрель 1998-го
В Токийский университет я поступил. Мики и Мутант тоже. Правда, на три разных факультета, но это мелочи. Один Ангел оказался недостаточно хорош и ограничился платным учебным заведением. Зато вполне приличным. Так что на нормальную работу после получения диплома устроится. Не пропадет.
Пнув напоследок Макото, чтобы тот поторопился с предложением руки и сердца и не заставлял Таки скучать в пустой квартире, я собрал вещи и перебрался поближе к месту учебы. Благо комнаты в общежитии выделялись без проблем. Пришлось, правда, побегать, уговаривая разных упертых дядек поселить меня вместе с Мутантом, но все закончилось удачно. Впрочем, проблема изначально выеденного яйца не стоила, однако японцы ужасно ритуализированные, и убедить их пересмотреть уже составленную схему расселения оказалось не так-то просто.
За всей этой суетой, разбором вещей и посещением первых лекций я совершенно забыл о Мики. Последствия у такой рассеянности могли быть самыми печальными, так что перед нанесением визита пришлось запастись цветами и так любимым подругой мороженым. Может, не так сильно дуться будет...
- Вечер добрый, - поприветствовал я открывшую дверь соседку Нигоесо. Встречались мы второй раз в жизни, и ее имя напрочь вылетело у меня из головы. - Как там Мики? Ножи не точит?
- Ну... - протянула явно не знающая что ответить девушка.
- Ладно, рискну. Войти-то можно?
- Мики ушла, - промямлила моя собеседница, но в сторону немного отступила.
- Жаль. - Я воспользовался представившейся возможностью просочиться в комнату. - Скоро вернется?
- Не знаю. Вряд ли, - пробормотала студентка. - Ты можешь долго прождать.
- Ничего страшного. У меня сегодня полно свободного времени.
- Но она может вернуться очень поздно. Даже ночью. - Девушка отвела глаза в сторону и разве что пол ножкой не ковыряла. Тонкий намек на то, что мальчика Синдзи предпочли бы видеть где-нибудь в другом месте.
- Ждешь кого-то? - чисто для проформы поинтересовался я, уже собираясь исчезнуть.
- Нет! Что ты! - активно запротестовала девушка. - Ко мне никто не приходит!
- Странно. - Выглядела студентка довольно мило, так что действительно странно.
- Это только к Мики... - Она осеклась.
- О. - Я быстренько проанализировал поведение собеседницы и пришел к наиболее логичному выводу. Похоже, Нигоесо после поступления зря времени не теряла. - Так, говоришь, ждать ее нет смысла?
Девушка промычала что-то невразумительное.
- Эх. Тогда мне действительно не стоит задерживаться. Пойду, пожалуй. Только...
- Что?
- Цветы должны радовать женский взор, в этом смысл их существования. - Я протянул ей букет. А заодно и мороженное.
Нигоесо объявилась на следующий день, перехватив меня после занятий.
- Синдзи, нам надо поговорить, - объявила она.
- Какое вступление, - хмыкнул я. - Следующей фразой должно быть "Давай останемся друзьями".
- Ты невыносим, - закатила глаза Мики.
- Какой есть. К тому же немного сарказма в такой ситуации вполне естественно. В конце концов, это меня бросают, а не наоборот.
- Не похоже, что ты слишком расстроен этим фактом.
- Было бы из-за чего горевать, - фыркнул я. Глаза Нигоесо опасно сузились. - Жениться мне все еще слишком рано, так что наши отношения рано или поздно закончились бы тем, чем закончились. Или ты не согласна?
- Я ожидала другого.
- Чего? Обиды? Стенаний? Призывов вспомнить о нашей взаимной любви?
- Не знаю. - Она вздохнула. - Но... Скажи честно. Неужели тебе все равно?
- Нет, конечно. Я страдаю. Немного. В основном от уязвленной гордости. Хотя неожиданно свалившаяся с небес свобода с лихвой компенсирует мои страдания. Вокруг столько симпатичных студенток.
- Действительно. - Мики хмыкнула. - Азуми уже интересовалась, всегда ли ты такой милый и действительно ли мы расстаемся.
- Азуми? Это твоя соседка?
- Она самая. Между прочим, я всего лишь согласилась сходить с парнем в кино, а ты уже предназначенные мне цветы соседке подарил.
- Удачно сходила, если после первого же киносеанса решила от меня избавиться. Он так хорошо целуется?
- Похуже тебя. Но у него масса других достоинств.
- Каких? Надо же знать чего мне не хватает. Он красив? Умен? Обаятелен?
- И то, и другое, и третье. А еще богат.
- Насколько богат?
- Достаточно. Слышал о "Дайто Фарма"?
- Нет.
- Одна из крупнейших фармацевтических компаний Японии. Тосихико сын ее владельца. Старший сын.
- Завидный жених, - признал я очевидное, едва удержавшись, чтобы не присвистнуть. - Снимаю свою кандидатуру с забега. Но ты уж постарайся там, чтобы он не покушался на других девушек. А то совсем грустно учиться станет.
- Постараюсь. Можешь не сомневаться.
- Готов оказать посильную помощь в этом вопросе. Когда познакомишь?
- Зачем?
- Как минимум, чтобы избавить его голову от лишних вопросов. А то еще начнет размышлять, зачем ты до сих пор встречаешься со своим бывшим. Оно нам надо? Сама знаешь, сколько доброжелателей вокруг. Вот увидят меня с букетом на пороге твоей квартиры и сразу кинутся сплетничать. Думаешь, кого-то заинтересует тот факт, что букет я принес Азуми.
О том, что мне пригодится знакомство с состоятельным мальчиком, я упоминать не стал. Очевидно же. Для Мики, по крайней мере.
Глава 9
Май 1998-го