- Хорошо, - кивнул головой я, даже не собираясь выполнять столь наивные требования.
Так началось мое совместное проживание с тетушкой Таки - идеалисткой и ценительницей здорового образа жизни.
Август 1993-го
Я сидел на балконе и, вытянув ноги, наслаждался легким ветерком, обдувающим мое лицо. В квартире японки отсутствовал не только кондиционер, но и банальнейший вентилятор, ввергая меня, привыкшего к благам цивилизации, в состояние уныния. Конечно, температура в плюс двадцать восемь далека от адской жары, но стоически переносить ее в закрытом помещении - мазохизм чистой воды. И если вчера, пока девица прыгала по дому, я еще терпел, то сегодня, стоило ей отправиться на работу, открыл окна и вытащил единственный удобный стул на балкон. Благо последний позволял хоть диван на нем разложить.
Подводя итоги двух дней существования в новом мире, хотелось повыть на луну. В плюсы новой жизни можно было записать худо-бедно действующую память предыдущего владельца тела и сам факт жизни. Все. Прочая часть моего нового бытия состояла исключительно из минусов. Я не хотел быть японцем, не хотел быть ребенком и уж тем более не желал жить в чужой квартире, с бесплатным приложением в виде пытающейся отслеживать каждый мой шаг тетки.
В качестве компенсации всех этих неудобств не предусматривалось ничего. Мое нынешнее тело, а также его социальное положение и интеллектуальный капитал уступало прошлому по всем статьям, даже если рассматривать их в равном возрасте. Каких-нибудь суперсил, полагающихся по фантастическим романам каждому пострадавшему от переноса душ, тоже не наблюдалось.
Зато окружающий мир исправно подкидывал поводы для паранойи, расцветшей после моей "смерти" буйным цветом. Вот например, женщина из дома напротив... Какого черта она выходила на балкон аж четыре раза, чтобы в итоге завесить стиранным бельем всего одну веревку? Да и сейчас время от времени мелькает в окне собственной кухни, кося глазом в мою сторону? Слежка? Или тетка просто является местным аналогом наших русских бабушек, только лишенным лавочки? А две японки, треплющиеся о чем-то прямо напротив моего подъезда в течение последних минут двадцати? Нет, я понимаю, женщины могут при встрече и на полтора часа зависнуть, перемывая кости подружкам, но ведь подозрительно...
Беда, одним словом. Я по району побродить хотел, переулки разведать, с местом будущего проживания получше ознакомиться, а тут такая засада. И не выяснишь ведь, насколько мои предположения о внешнем наблюдении правдивы - не умею я настоящую слежку определять, хотя вроде как в безопасности работал. А с другой стороны... Еще раз взглянул на болтающих японок. Какого черта?! Тетки может полгода не виделись и сейчас новости за весь период расставания перетирают, а я из-за них в квартире без кондиционера застрял! Пусть следят, если им так хочется! Решительно оторвав свой филей от стула, я пошел собираться.
Забавно, но когда десять минут спустя я проскочил мимо японок, они не удостоили меня даже взглядом. И стоило так волноваться? Впрочем, поведение отдельно взятой пары дамочек никак не могло гарантировать отсутствия слежки, и потому, как только выдалась возможность, я нырнул в узкий проулок. Проулок ожиданий не оправдал, выведя меня в открытый двор между двумя пятиэтажками. Пришлось пошевеливаться, чтобы проскочить легко просматриваемую зону как можно быстрее. Полчаса спустя, вдоволь набегавшись по закоулкам и в достаточной мере ощутив себя перестраховщиком, я плюнул на шпионские игры и притормозил у автомата с напитками.
Агрегат поделился со мной бутылкой воды, попутно опустив и без того находящееся в районе плинтуса настроение еще ниже. Я, конечно, подозревал, что лежащей в карманах четырехзначной суммы хватит исключительно "на мороженое", но не в буквальном же смысле!.. Зависимость от тетки грозила стать абсолютной.
Хотя, прежде чем отчаиваться, надо бы посетить обычный продуктовый магазинчик и посмотреть на развешенные там ценники - накрутка в уличном автомате могла ведь и ста и двухсот процентов достигать. Заставив себя глядеть в будущее с оптимизмом, я решительно отправился на поиски какого-нибудь лабаза. Шагов десять сделал, прежде чем остановился и, осознав собственный идиотизм, хлестанул себя ладонью по лбу. Зачем, ну зачем бить ноги, имея в голове целую базу данных со сведениями по японскому быту?! Надо только сесть где-нибудь и разобраться с методикой ее работы.
Осмотревшись по сторонам и не найдя ни одного подходящего для пристраивания задницы места, я решительно отправился назад - туда, где недавно видел небольшой пустующий скверик с лавочками, песочницей и прочими атрибутами минималистичной детской площадки. Добравшись, устроился на расположенных в тени раскидистого дерева качелях и под тихое поскрипывание их давно не смазываемых цепочек принялся "вспоминать".
Дело шло туго. То ли я, несмотря на прилагаемые усилия, так и не смог научиться выстраивать правильные ассоциативные цепочки, поднимающие на поверхность разума те или иные сведения, то ли голова предыдущего обитателя тела оказалась на редкость дырявая, но информации удалось выудить до обидного мало. Относительно легко получалось узнать только то, с чем пареньку приходилось сталкиваться многократно, раз за разом. Ценники на продукты он запомнил очень хорошо, но о стоимости собственного плеера не имел даже ориентировочного представления. То же самое с расценками на многие другие вещи - в лучшем случае смутное узнавание и количество нулей на купюрах в пачке неопределенной толщины. Тоже мне местный житель. Имея компьютер, я за день мог бы собрать больше данных о стране, чем он за свои четырнадцать лет.
Со всем, что не касалось ценников, была та же самая проблема. Память с легкостью выдавала разнообразный житейский мусор, вроде любимого цвета маминых платьев (желтый, кстати), но тщательно хранила любые точные сведения, наподобие даты рождения той же самой мамы. Понятно, что человеческий мозг устроен иначе, чем электронные устройства, но меня, привыкшего к работе со структурированными данными, подобный подход к хранению информации бесил до чрезвычайности. Я потратил на поиск правильного метода несколько часов, буквально изнасиловал свой разум и, только расширив диапазон задач, понял простой факт: мелкий гаденыш банально не помнил, когда у его матери день рождения. В середине января, и все. Отцов помнил, даже теткин, а материн нет. Убил бы придурка малолетнего... Впрочем, может и убил - куда-то же он делся.
Взгрустнулось. Вот вроде и не знал мелкого японца и хорошего ничего о нем сказать не могу, а какой-то червячок душу гложет, словно это я виноват в его исчезновении. Надеюсь, он тоже ушел на перерождение, и его новая жизнь окажется лучше моей. Ну а если нет... Пусть земля будет тебе пухом, Синдзи.
Солнце уже добралось до зенита, а я все еще сидел на качелях, периодически бездумно отталкиваясь ногой от земли и отрешенно глядя вдоль пустующей улицы. Зачем я здесь? Что должен сделать? В чем смысл этой новой жизни? Никогда раньше подобные экзистенциальные вопросы не беспокоили меня, а сейчас вдруг стали едва ли не краеугольным камнем существования. Я верил в здравый смысл вселенной и относительную надежность механизмов ее функционирования, потому представить невероятное космическое существо, пересаживающее дух безвременно почившего русского парня в тело японца мне было гораздо проще, чем какой-нибудь кармический сбой. А космические существа, даже невероятные, никогда ничего не делают просто так. Правда, на вопросы они тоже отвечать не спешат. Вот же подкинула судьба квест... И что надо сделать для его успешного прохождения? Окончить школу с красным дипломом? Я грустно усмехнулся. Вариант, конечно, но какой-то идиотский на мой взгляд. Впрочем, кто их знает этих космических существ... Двинемся по очевидному пути, а там посмотрим. Если моему "благодетелю" требуется что-то конкретное, то пусть и постарается донести свои пожелания в более конкретной форме.