— Добрый вечер, донна Эла! — Карло сунул телефон в карман и спрыгнул со стола. — Садитесь куда-нибудь. Сейчас нам принесут ещё еды, придут Себастьяно с Лодовико и начнем.
— А где они? — в самом деле, где?
Элоиза поняла, что ничего не знает о Себастьене с того момента, как он вышел из её кабинета. Видимо, очень-очень занят, иначе бы непременно дал о себе знать.
— Себастьяно у себя, наверное, — пожал плечами Карло. — Ему обещали какой-то кусок информации, дождется и придет. Лодовико лично проверяет все места, где побывал уважаемый начальник службы безопасности кардинала Сторчио.
— Не пометил ли тот наши углы? — хмыкнула Анна.
— Вроде того, ага, — радостно подтвердил Карло.
Дверь мягко приоткрылась, и вошел Себастьен. Да, вид у него, прямо сказать, не слишком жизнеспособный, наверное, тяжело пришлось. Да еще и ночь не спали…
— Добрый вечер, Элоиза, — его улыбка была очень усталой.
— Садитесь, монсеньор, — она немного подвинулась, освобождая место на диване.
— С удовольствием. Почему вы так внимательно смотрите на меня?
— А вы себя просто не видите, — усмехнулась она. — Скажите, у вас есть еще сегодня такие дела, которые без вас не решаются ни при каких условиях?
— Надеюсь, что нет, — судя по его голосу, надежда была очень искренней. — И хорошо, потому что кофе уже не работает. Есть такое ощущение, что я могу заснуть, просто прислонившись к ровной поверхности, — рассмеялся он.
— Примете совет?
— От вас, Элоиза, я приму что угодно.
Она глубоко вдохнула и сосредоточилась.
— Тогда не пейте сегодня больше никакого кофе, сейчас не затягивайте совещание, поешьте, потом выпейте что-нибудь вон с ними, — она кивнула на Варфоломея с Дюраном, — а потом спать до утра. Посмотрите не меня, — она говорила тихо, но надеялась, что серьезно, — и дайте мне левую руку, вот так.
Взяла его левую ладонь в свою, а правой коснулась виска. На мгновение. Потом взяла на пару секунд вторую ладонь, сжала обе, выпустила.
— Вы вернули меня к жизни, — серьезно сказал он. — Спасибо вам за это, — теперь уж он взял обе её ладони и коснулся губами пальцев.
— Ненадолго, — пожала она плечами.
— А вы сами?
— Я не бегала по дворцу и не вела никаких переговоров, — покачала она головой. — И еще у меня есть подозрение, что я спала ночью хоть немного, а вы — вовсе нет. Это так? Или мне кажется?
— Нет, сердце моё, не кажется, — сказал он тихо-тихо, и посмотрел на неё с таким восхищением и нежностью, что… В общем, она чуть было не потерялась в этом его взгляде.
— Добрый вечер всем, — дверь хлопнула, обычно Лодовико был сдержанно-мрачный, а сейчас прямо сочился этой мрачностью.
— Ты проверил? — встрепенулся Себастьен.
— Да, всё в порядке, — Лодовико уселся на диван с другой стороны от Себастьена. — Ну что, если вы ждали меня и вам без меня кусок в горло не лез, то я пришел, и давайте ужинать.
— Да, мы все представили, как ты придешь, и этот самый кусок нам пропихнёшь, — фыркнул Карло. — Ладно, давайте и вправду будем ужинать. Ну и рассказывайте, что у кого было, потому что я понял только то, что достали всех.
Отец Варфоломей и Бернар принялись наперебой жаловаться на бестолковость, некомпетентность и бесцеремонность доставшихся им проверяющих. Анна и София фыркали, что происходящее больше похоже на чью-то попытку получить побольше информации о штате кардинала д’Эпиналя, нежели на нормальную проверку. Ланцо ругался на бестолковых сотрудников ответственных служб, которые не удосуживаются выйти из системы, выходя из кабинета и оставляя в нем проверяющих, а потом проверяющие читают у них в файлах то, что для проверки совсем не предназначено.
— Донна Эла, а вы что молчите? Вам, думаю, тоже есть, что рассказать, — Карло подмигнул ей и подлил вина.
— По смыслу я не добавлю ничего нового, а все эмоции я уже выплеснула, спасибо, — усмехнулась Элоиза.
— Да-да, ваше «безмозглое насекомое» уже перепостили все, кто видел, — сообщил Ланцо.
— Я чего-то не знаю? — удивился Себастьен.
— Ну так ещё узнаете, — пожала плечами она.
— Ты не читал, что народ «под крылом» пишет? Там много забавного, — Росси плеснул себе коньяку и выпил.
— Успею еще. Сейчас главное вот что: оказывается, эта инициатива исходит вовсе не от дирекции музеев Ватикана и не от собственно правительства. Это, так сказать, частная инициатива доброго человека, — Себастьен снова был собран и зол. — Какая-то искренняя и честная душа сообщила в дирекцию, что, якобы, у нас здесь практикуются и покрываются растраты музейных средств, и его преосвященство Сторчио взял на себя задачу выяснить, так ли это. Я пока не могу уверенно сказать, что он сам это всё придумал, но не удивлюсь, если в конце так и окажется. И поскольку я уверен, что чего нет, того и не выдумаешь, то очень прошу всех — осторожнее с любой информацией, пожалуйста. Если нам удастся схватить кого-нибудь из этих господ за руку — отлично, но они, скорее всего, не собираются подставляться. И нам не следует. Всем ясно?