Она одной рукой обняла его за плечи, а второй взяла его руку.
— Себастьен, мы ведь с вами некоторым образом друзья?
— Надеюсь, что так, — улыбнулся он.
— Тогда о чем разговор вообще? Для чего нужны друзья, если не для того, чтобы время от времени выслушивать от нас подобные монологи?
— Вы хотите сказать, что тоже что-нибудь мне расскажете?
— Это не исключено, — улыбнулась она. — Вы думаете, мне не случалось совершать поступков, о которых я потом жалела?
— Да, я именно так и думаю, — кивнул он. — Вы представляетесь мне человеком рассудительным и упорядоченным, такие опасных глупостей и ошибок не совершают.
— На самом деле, было и одно, и другое, — пожала плечами она, глядя на воду.
— Да ладно, я не верю, — он смотрел так, что было видно — в самом деле не верит.
— Хорошо, давайте, расскажу про ошибку. Хотя, конечно, это нужно называть не ошибкой вовсе, потому что я знала — подобным образом поступать не следует, однако поступила.
— Вы нарушили закон? — удивился он.
— Нет, это нельзя называть нарушением закона в юридическом смысле слова. В моральном — можно. В том плане, что не делай людям зла, и оно к тебе не вернётся.
— Не представляю, о чём вы.
— Ещё бы вы представляли! Ладно, слушайте. Я училась на втором курсе в первый раз.
— И лет вам было немного? — усмехнулся он.
— Чуть больше, чем восемнадцать.
— У вас нет случайно вашего фото тех времен?
— Наверное, где-то есть. Нужно спросить Марго, это она собирала все фотографии.
— Покажете?
— В обмен, — она хитро глянула на него.
— На что? — не понял он.
— На аналогичное фото от вас, конечно, — рассмеялась она.
— У генерала где-нибудь могут быть мои формальные фото.
— Вы не поверите, но именно там же могут быть и мои.
— Знаете, я сейчас вспоминаю… На его рабочем столе всегда стояла фотография в рамке — вся ваша семья. Госпожа герцогиня, сыновья, и две девушки там тоже были, рыженькая и черненькая. Я теперь понимаю, что черненькая — это вы, но не помню никаких подробностей. Мы все видели эту фотографию, но никогда не рассматривали её подробно.
— У меня есть это фото в отсканированном виде.
— Рассмотрим, как вернёмся?
— Можно, — улыбнулась она.
— Вот и хорошо. А сейчас рассказывайте, пожалуйста, — он обхватил её за плечи и поцеловал в макушку.
Она задумалась на мгновение… Что ж, начала — придётся продолжить. Другое дело, что эту историю из всех живущих знала полностью только Линн… Марго — и то только отчасти. Ладно, если после этой истории Себастьен не разочаруется в ней, значит…
Да ничего это не значит.
Но ей с ним настолько хорошо, что…
Наверное, будет правильно рассказать. Пусть знает, какова она на самом деле.
6.20 И о приворотах
Всё ещё вечер субботы третьей недели
— Я училась на втором курсе, и однажды мы университетской компанией праздновали день рождения однокурсницы. Она позвала не только приятелей из университета, но и разных других тоже, и еще родственников — девушка была весьма общительная. И среди гостей был её какой-то дальний кузен. Вот совсем не знаю, чем он мне тогда глянулся. Старше меня лет на десять, не то, чтобы красавец, пытался быть писателем, завершал роман. Про низменные проявления человеческой природы. Выглядел таким экспертом, вальяжным, важным, знающим, которому мелкая пигалица на один зуб. А я тогда была, конечно, та самая мелкая пигалица, но знаете, такая — захотела, получила. Точка. Он был совсем не против, чтобы его… получили. Мы провели неплохую ночь, пару лет спустя я уже понимала, что — ничего особенного, бывало и лучше, но в тот момент я влюбилась. Как может влюбиться не знающая отказов от парней восемнадцатилетняя девчонка. А для него наша встреча оказалась всего лишь эпизодом в насыщенной женщинами жизни. Мы после того ещё пару раз встретились, а потом он начал меня избегать. Времени нет, нужно работать, семейные дела, всё такое. Я огорчилась. Нет, не так. Я безумно разозлилась — как это, такую прекрасную меня и не полюбить безумно вот прямо сейчас? — рассмеялась Элоиза.