Может показаться странным, что для изготовления лекарства применялись такие несимпатичные нам насекомые, как вши. Клаузен в своей книге «Насекомые и фольклор» описывает, как раньше лекарством, особенным образом изготовленным из свиных вшей, лечили колики, желтуху, туберкулез, застарелые и неподдающиеся лечению язвы, конвульсии, камни печени и мочевого пузыря, рахит детей, плохое зрение и многие другие болезни. Поистине универсальное средство! Лекарство из свиных вшей имело широкое распространение и даже официальное признание в медицине. В книге английской фармакопеи, напечатанной в Лондоне в 1741 году, есть такой рецепт лекарства, называемого «Винум меллипедум»: «Взять свиных вшей половину фунта, положить их в портвейн, через несколько дней процедить и отжать под очень тяжелым грузом. Добавить две драхмы шафрана, одну драхму столовой соли, немного янтарной соли и через три-четыре дня вновь процедить и пользоваться против желтухи, водянки по две унции два раза в день».
Установлено, что вши широко использовались против желтухи у кавказских народов и в России (а не только в Англии, как было принято думать).
Не так давно широко использовались в порошках тараканы под названием Пульвис таракане против плеврита и перикардита. Интересно, что это средство проникло в Западную Европу из России, сохранив по латыни русское слово «таракан». Экстрат из черных тараканов Реципланета ориенталис издавна применялся в народе как мочегонное средство против водянки и был введен знаменитым русским врачом С. П. Боткиным в официальную медицину. Сейчас микстуру, настоянную на тараканах, пьют индейцы Ямайки для лечения язв и рака, а в смеси с сахаром дают ее детям против глистов. Негры, жители США, употребляют тараканов против тетануса, в кипяченый настой из тараканов обмакивают повязки и прикладывают к ранам, считают это средство отличным также и при расстройствах пищеварения.
В 1944 году было опубликовано сообщение о том, что в Перу лечат инфлюенсу настоем красного инквитского таракана. Лекарство якобы очень хорошо помогает. Вполне возможно, что в тараканах имеются какие-то вещества, обладающие целебной силой, но к сожалению, этот вопрос все еще не исследован с научной точки зрения, хотя сравнительно недавно уже доказано, что выделения тараканов обладают бактерицидными свойствами.
Не остались в народной медицине без внимания и клопы. Томас Моуфет в книге, написанной в Англии в 1634 году, указывал, что в ряде сложных лекарств постельный клоп составляет важную часть. В американской гомеопатической фармокопее, изданной в 1898 году, сообщалось о том, как готовили настойку из постельных клопов: насекомых помещали в спирт, посуду ставили в темное место, два раза в день смесь взбалтывали, затем фильтровали. Настойку употребляли против малярии.
В Древней Греции клопов примешивали в пищу при затруднении мочеиспускания и против кровотечения. Из них готовили глазную мазь, для чего высушенных и размолотых насекомых смешивали с женским молоком. Порошок из клопов давали и против лихорадок, при истерии, а запахом этих насекомых воздействовали на страдающих истерическим удушьем.
Интересные сведения приводит О. А. Старкова в книге «Паразиты и ядовитые животные в „Каноне врачебной науки Абу-Али Ибн Сина (Авиценны)“»[8]. В частности, в древние времена жирную саранчу без крыльев жарили и ели от ужаления скорпиона, а клопы во времена Авиценны считались одним из средств восточной медицины. Сам ученый оставил такую запись: «Эти животные подобны клещам и хорошо известны в Сирии. Они водятся в постелях и похоже на то, что у нас их называют аль-анджал. Если выпить их в вине или в уксусе, они изгоняют пиявок из горла. Если нюхать клопов, то это помогает от „удушения матки“ и бодрит, а если их растереть и вложить в отверстие мочевого канала, это излечивает от затрудненного мочеиспускания. Если взять семь клопов, положить в конские бобы и принять перед приступом четырехдневной лихорадки, это помогает. Если проглотить клопов без конских бобов, это поможет от укуса гадюки».
Конечно, не очень-то уж «деликатное» лекарство — клопы! Наверное, некоторые брезгливые пациенты предпочитали болеть, нежели прибегать к помощи столь неприятных снадобий! И тем не менее и в наше время клопы используются для лечения болезней, в частности растительные. Восковидный секрет, выделяемый клопом Циксиус лимбата, смешанный с маслом, в Китае применяют внутрь против неврастении, сердцебиения, а также перед публичным выступлением в том случае, если пациент сильно волнуется. Из этой же смеси готовят высшего сорта свечи.