Вскоре все разошлись.
Фред всегда открыто делился своими идеями, но очень волновался, не зная, как к ним отнесутся другие.
Так случилось и теперь: всю ночь он не мог заснуть.
Поднимаясь на гору на следующее утро, Бадди увидел, что все уже собрались. Когда он достиг вершины, его спросили: «Ну и что?»
Бадди показал бутылку. Она раскололась из-за увеличившегося в объёме льда, который уже не помещался внутри.
«Выглядит убедительно», — сказал Бадди.
Совет спорил около получаса. Все его члены, кроме двоих, согласились, что нужно что-то делать.
Одним из этих двоих был, конечно, Нет-Нет, он сказал:
«Возможно, вы что-то и обнаружили, но…»
В этот раз его почти никто не слушал.
Льюис сказал: «Сообщите жителям колонии, что мы созываем общее собрание. Его тема пока должна оставаться в секрете».
Конечно, все жители колонии хотели знать, по какому поводу созывается общее собрание. Но Алиса лично контролировала, чтобы все члены Совета держали клювы на замке. Всё это ещё больше возбуждало интерес.
Наконец, собрались почти все взрослые жители колонии. Большая часть обсуждала повседневные заботы.
«Феликс потолстел. Он слишком много ест и слишком мало двигается».
«Где же он берёт столько рыбы?»
«А, вот это — самый интересный вопрос…»
Льюис попросил внимания и передал слово Алисе.
Алиса рассказала о своём путешествии с Фредом, о многочисленных признаках таяния льда и о пещере, заполненной водой.
Фред показал модель айсберга и объяснил, почему он считает, что их айсберг в опасности. Бадди рассказал об эксперименте с бутылкой. А Льюис, как председатель собрания, подвел итог и сказал, что надо действовать сообща. И хотя пока он точно не знает, каким образом, но он убеждён, что все вместе пингвины смогут найти решение.
К тому времени у всех появилась возможность рассмотреть вблизи модель айсберга и бутылку, послушать Льюиса, задать свои вопросы Алисе и Фреду. Собрание продолжалось почти всё утро.
Все были удивлены, даже те, кто обычно подвергает сомнению любое слово.
Ощущение стабильности и уверенности в том, что всё то, что они имеют — «хорошо-хорошо-хорошо-большое-спасибо», — утекало сквозь пальцы. Алиса, Фред и Льюис, конечно, не осознавали этого (ведь они не были экспертами в области профессиональных изменений). Однако, став менее самоуверенными и осознав крайнюю необходимость, они сделали первый правильный шаг на пути к сохранению жизни и благополучию колонии.
После окончания собрания все снова зашумели.
Я не могу справиться с этим один
На следующее утро один из друзей Нет-Нет скатился к Льюису. Да, да, пингвины могут скатываться на животе, хотя, наверное, со стороны это выглядит довольно забавно. Он сообщил, что обязанность Льюиса как Вожака — самостоятельно решить эту проблему. «Так поступают все руководители. Ты — великий руководитель, и тебе не нужна помощь», — сказан он и покатился дальше. Другой пингвин посоветовал Льюису делегировать решение проблемы молодым специалистам по изучению льда.
Вожак терпеливо объяснил, что эти специалисты не пользуются должным доверием в колонии, не проявляют лидерских качеств, не имеют достаточно опыта и их недолюбливают. В ответ пингвин сказал: «И что из этого? Не вижу никаких препятствий».
Льюис задумался о том, что ему следует сделать дальше. Он пригласил Алису, Фреда, Бадди и пингвина Джордана в одно тихое место на северной стороне айсберга для беседы. Джордана звали Профессором, поскольку из всех членов Совета он был наиболее близок к тому, чтобы считаться интеллектуалом. Если бы на их айсберге был университет, Джордан, вне всякого сомнения, был бы там профессором.
Вожак сказал: «Нашей колонии нужна команда, которая проведёт колонию через этот трудный период. Я не могу сделать всю работу один. Я думаю, что наша пятёрка — это лучшая команда для решения предстоящей задачи».
Алиса едва кивнула. Бадди был озадачен. Фред удивился, что его, такого неопытного, тоже включили в команду. Первым заговорил Профессор: «Почему ты решил, что мы справимся впятером?»
Льюис, как обычно, был невозмутим и спокоен. Алиса почти не скрывала своего беспокойства. Если бы у неё были часы (которых у неё, по понятной причине, не было), она нетерпеливо поглядывала бы на них.
«Это хороший вопрос, — ответил Вожак. — Посмотри на нас, Профессор. Подумай, какая задача стоит перед нами. Оцени сильные и слабые стороны каждого из нас. Думаю, ты сам сможешь ответить на свой вопрос».