Так, так! Судя по этим заметкам, в стане буржуазии паника. Но восстание явно отложено на иной срок.
Что тому причиной — Артем мог только гадать.
Уже вечерело, улицы заполнялись рабочим людом, идущим по домам с заводов и фабрик. Артем даже остановился, чтобы приглядеться. Да нет, он не ошибся, это не обман зрения — рабочие шли домой, мирно шли, но у каждого третьего — пятого за плечами была винтовка. Конечно, Артем знал, что создается Красная гвардия — основная боевая сила революции, но чтобы так, открыто рабочие разгуливали по улицам с винтовками?! Видно, подготовка к восстанию завершается. Правительство деморализовано. Как прав был Ильич, когда говорил, что штурм нужно готовить под видом обороны — это особенность тактики, так легче втянуть в свою орбиту нерешительных, колеблющихся и в то же время правительство не может обвинить большевиков в том, что они развязывают гражданскую войну. Такое обвинение, конечно, помогло бы Керенскому привлечь на свою сторону тех же колеблющихся.
В Смольном не протолкнешься. Все куда-то спешат и в то же время только тем и занимаются, что расспрашивают, где помещается такая-то секция, где найти такого-то товарища. Солдаты, матросы, рабочие, люди, по внешнему виду которых и не определишь, кто же они.
Артем даже растерялся. Ему нужен Яков Михайлович Свердлов. Вряд ли у Якова Михайловича отдельный кабинет, то бишь дортуар или комната какой-нибудь бывшей классной дамы. Скорее всего, его можно поймать в коридорах, если, конечно, он в Смольном. Артему повезло, он столкнулся с Яковом Михайловичем, когда уже потерял всякую надежду разыскать его. Свердлов сверкнул пенсне:
— Опоздал!
— Опоздал. Причины же уважительные, Яков Михайлович, — только двенадцатого кончился II областной съезд Советов, а семнадцатого нужно было обязательно выступить на политическом вечере солдат Харьковского гарнизона. Потом двое суток терзаний в поезде.
Свердлов ничего не ответил, отвел Артема в сторону, торопливо, буквально в двух словах, поведал о заседании ЦК, предательстве Зиновьева и Каменева, выдавших в непартийной печати курс большевиков на восстание, о ренегатстве Троцкого, заявившего, что восстание нужно отложить до открытия II съезда Советов, о создании Военно-революционного комитета и его комиссарах, разосланных во все части Петроградского гарнизона.
— Приглядитесь сегодня, а завтра за работу, Федор Андреевич. К Подвойскому зайдите, он у нас главный военный начальник.
Подвойский обрадовался Артему. Кто уж там доложил Подвойскому, что Артем неплохо разбирается в военном деле, неизвестно, но Подвойский, не задумываясь, приказал Федору Андреевичу отправиться в Петропавловскую крепость.
Артем кратко ответил: «Слушаюсь» — и усмехнулся про себя. Ведь вот никогда не угадаешь наперед, какие знания могут пригодиться в жизни.
Тогда, в Париже, он налегал на изучение стрелкового оружия, тактику уличных боев, а ведь профессор-то, его куратор, был артиллеристом. Ну что стоило порасспросить его о крепостной артиллерии. Предполагал ли он, что в революции и пушки пригодятся. Артем собрался уже уходить. Подвойский попросил подождать. Его осаждали представители заводов, полков, флотских экипажей. Всем нужно было оружие, все требовали, чтобы им точно указали, что делать сегодня, сейчас.
Улучив момент, Подвойский провел Артема в смежную комнату.
— Федор Андреевич, хочу предупредить — гарнизон Петропавловской митингует, он еще не решил, с кем пойдет. Комендант и его адъютант — вышколенные царские служаки. Так что будьте предельно осторожны. Я рассчитываю прежде всего на ваш ораторский талант, а уж потом и на знание военного дела. Желаю успеха, держите с нами связь.
До Петропавловской крепости Артем доехал на попутном грузовике, спрыгнул на ходу.
Грозный вид у этой крепости, никогда не видевшей под своими стенами врагов и никогда не стрелявшей боевыми снарядами. Петропавловка давно обрела не ратную славу защитника столицы, а мрачную репутацию тюрьмы для всего лучшего, что рождалось в России. Здесь в сырых казематах заживо хоронили врагов царизма. Возвышаясь, застыл собор. Здесь тоже захоронения. Только здесь пышные саркофаги и самые высшие титулы — «императоры всероссийские». И крепостные куранты, отсчитывая вечность, все еще хрипят: «Коль славен» и «Господи, помилуй».
Артем не спешил стучаться в караульное помещение. Он неторопливо двинулся вдоль крепостных стен. Удобно расположилась цитадель. Она стоит как раз на стыке Выборгского района и Петроградской стороны. Много бед могут наделать крепостные орудия в этих двух рабочих районах. И Троицкий мост на прицеле пушек, они легко простреливают Неву, они же могут угрожать и Зимнему прямой наводкой.