Потом машину вел отец.
Опять сын. Осторожно спустились по проселку к речушке. Дал газ. Форсировал сходу, поднимал брызги.
Отец оглянулся назад.
— Ничего, — сказал он. — Можешь.
Машина медленно пробиралась вдоль опушки, выбирая место стоянки.
Мать сказала:
— Посмотрите, как красиво!
Дочь повторила:
— Мамочка, правда очень красиво!
— Мы здесь прошлой осенью были, в сентябре, помнишь? — спросил отец.
— Помню. Когда дерево упало.
— Это в Бородине упало, — сказал Алеша. — Помнишь ты очень хорошо!
Мать подтвердила:
— Это в Бородине...
Впереди показался маленький лагерь: костер, машина "Москвич-402", фигуры людей.
— Стоп, — сказал отец. — Алеша остановил. — Пошли на разведку. — Они вылезли из машины. — А вы здесь осмотритесь.
После звука мотора тишина особенно была заметна, все было тихим и покойным.
Внизу ласково и доверчиво толкалась среди берегов река. Все вокруг — и туда за реку — было зеленым и никуда не торопилось, и двигалось медленно, как черно-белое стадо на той стороне.
И дым костра был одиноким и радушным на теплой земле.
Отец внимательно оглядел всю эту тишину, и лицо его на миг стало отчужденным и резким, будто из другого времени.
— Очень хорошо, — сказал он себе, лицо его разгладилось. — Пошли, Алексей.
Они шли к лагерю, и было приятно идти по прошлогодней мягкой, пружинящей хвое и слышать, как тихо вокруг и как изредка неведомые птицы подают голоса, даже, видно, не подозревая, что на свете есть города.
У свободно и просторно раскиданных вещей — сумок, пледов, одеял — рядом с костром сидела женщина, стоял мальчик лет шести и смотрел в их сторону, чуть поодаль подкидывала волан на ракетке девушка, тоненькая, в серых узких брючках и с длинными светлыми волосами.
Отцу девочка понравилась, и он скосил глаза на сына и поймал его врасплох.
— Хорошая девушка, — сказал отец.
Сын растерялся, сбился с ноги и отстал.
Они подходили.
Отец улыбнулся, ему все нравилось: и день, и река, и он сам, и его семья, и люди у костра ему тоже нравились.
— Добрый день, — сказал отец.
— Здравствуйте, — сказала женщина и тоже приятно улыбнулась.
Девушке отец сказал отдельно "здравствуйте". И мальчику кивнул и улыбнулся.
Сын поздоровался со всеми сразу и стоял за отцом в нескольких шагах.
Женщина привстала, и отец уже повернулся к ней, когда мальчик потянулся и сказал:
— Здравствуйте, дядя. А меня зовут Боря.
— Видишь, как хорошо, а меня — дядя Коля.
— Дядя Коля?
— Точно. — И, уже понимая, что пора приступить к делу, не снимая руки с головы мальчика, спросил у мамы: — Извините, пожалуйста. Скажите, мы вам не будем мешать, если расположимся вон там?
— Располагайтесь где хотите. Место общественное, хотите там, хотите с нами.
— Спасибо. Если вы не возражаете, нам было бы очень приятно.
— Пожалуйста, пожалуйста!
— Спасибо. Меня зовут Николай Дмитриевич, а это мой старший — Алеша. Прошу любить и жаловать.
Алеша переступил, наклонил голову, сказал тихо:
— Алеша.
— А с остальными вы сейчас познакомитесь.
— Очень приятно, — сказала женщина и представилась: — Лидия Васильевна, моя дочь Наташа. — И она ласково посмотрела на Алешу. — Борю вы уже знаете, а папа наш, Рудич Евгений Маркович, скоро будет.
И Кузнецовы, не как отец и сын, а как два брата-близнеца разом поклонились и разом сказали:
— Очень приятно!
Располагались. Уже все перезнакомились, и была общая суета. Все содержимое багажника растаскивали и перетаскивали по траве вокруг костра. У всех было отличное настроение, хотелось двигаться, прыгать, скакать, и все делали очень весело.
— Боря, Боря, встань, простудишься, — говорила мама-Кузнецова, разбирая рюкзак. — Он у вас тепло одет?
— Хорошо. — Но чтобы поддержать внимание и заботу новой знакомой, кивнула сыну. — Боря, встань! Тебе что тетя говорит!
Кузнецов-старший закончил надувать мяч. Подбросил. Боря поддал его.
— Футбол! — закричал он. — Футбол!
— Мама, мы можем сыграть в футбол? — спросил Кузнецов.
— Играйте, — сказала одна мама.
— Можете, — сказала другая.
— Так, Алексей и я — капитаны. — Он глянул на девушку. — Наташа — туда, Боря и Лена — за меня. Пошли!
Хотелось бегать по зеленой траве, хотелось играть, после долгой зимы, после зимних одежд хорошо было бегать в джинсах и кедах, и играли с удовольствием и с азартом.