Развитие коневодства — лишь небольшая часть работы С. М. Буденного. Ему, как и другим высшим военачальникам Вооруженных Сил, приходилось заниматься многими делами. Дислокация войск, укомплектование их кадрами; строительство казарм, полигонов и стрельбищ; создание и внедрение в жизнь новых уставов и наставлений, разработка учебных программ; контроль за ходом боевой подготовки, выезды на войсковые учения и маневры — решение этих и многих других вопросов требовало серьезной теоретической подготовки. Жизнь шла вперед, военное дело развивалось, и Семен Михайлович стал все более ощущать потребность в расширении военно-теоретических познаний. Путь к этому был один — Военная академия.
С. М. Буденный не раз просил направить его на учебу, но он нужен был в наркомате, и его не отпускали. Но вот в 1930 году в Военной академии имени М. В. Фрунзе была образована особая учебная группа. Кроме Семена Михайловича в нее вошли бывшие командиры-конармейцы И. Р. Апанасенко, О. И. Городовиков, Д. Ф. Сердич, Е. И. Горячев и другие. Если все слушатели этой группы освобождались от служебных обязанностей по занимаемым должностям, то на инспектора кавалерии это не распространялось— он должен был учиться без отрыва от основной работы.
Программа была обширной. Она включала лекции и семинары по марксизму-ленинизму, занятия по тактике, военные игры на картах и решение тактических задач на местности, изучение оружия, а также новой техники. На стрельбищах и полигонах слушатели выполняли упражнения по стрельбе, водили танки, летали на самолетах. Они часто выезжали в части на полевые учения, выполняли обязанности войсковых посредников. Почти все лето 1932 года группа провела в лагерях, где слушатели приобретали навыки в руководстве учениями войск. С. М. Буденному было поручено руководить одним из таких учений в Ленинградском военном округе. А перед выпуском группа приняла участие в больших кавалерийских учениях на Украине.
Во время учебы Семен Михайлович испытывал острый недостаток времени. Пришлось составить жесткий распорядок дня. Выглядел он примерно так: 7 часов — подъем, физзарядка, завтрак; с 8 до 14 — занятия в академии по расписанию; с 14 до 15 — обед; до 23–24 — работа в инспекции кавалерии, в комиссиях, на различных конференциях; до 3 часов — подготовка к занятиям. И так каждый день. Два года наивысшего напряжения сил. На отдых и сон оставались считанные часы. Только крепкое здоровье, хорошо закаленный организм мог выдержать столь серьезную нагрузку.
Трудными были эти годы. Но они многому научили С. М. Буденного, вооружили знаниями, умением обращаться с новой техникой. Для военачальника это было необходимо. Заканчивалась первая пятилетка. Индустриализация страны, создание отечественной оборонной промышленности позволили начать переоснащение всех видов Советских Вооруженных Сил более совершенной техникой. Встал вопрос о моторизации и механизации армии, для успешного решения которого С. М. Буденному, как и многим другим военачальникам, пришлось затратить много усилий. Знания, приобретенные в академии, помогали и в этой новой работе.
Росла Страна Советов, мужали ее люди. Имя Семена Михайловича Буденного все чаще произносилось рядом с самыми известными именами. Он был избран депутатом и членом Президиума Верховного Совета СССР, стал кандидатом, а затем и членом Центрального Комитета партии. К обязанностям Семена Михайловича как военачальника прибавилась большая государственная и общественная деятельность. Он часто выступал перед рабочими, колхозниками и интеллигенцией с докладами на политические и народнохозяйственные темы. Ежедневно почта доставляла десятки писем от бывших однополчан, от избирателей, от людей искусства, посвящавших свои труды людям и подвигам 1-й Конной. Исполняя депутатские обязанности, Семен Михайлович глубоко вникал в нужды людей.
В 1935 году пяти крупнейшим советским полководцам— К. Е. Ворошилову, А. И. Егорову, В. К. Блюхеру, М. Н. Тухачевскому и С. М. Буденному— правительство присвоило звание Маршала Советского Союза. Вскоре Буденный был назначен командующим войсками Московского военного округа. Старожилы столицы помнят первомайские и ноябрьские парады войск московского гарнизона. Это было великолепное зрелище. Командующий появлялся на Красной площади верхом на породистом скакуне золотистой масти. Мало кто так красиво и уверенно держался в седле, как Семен Михайлович.