Иголочки всё ёрзали где-то за висками, копошились, давили изнутри, жужжали, и Половинкин закрыл глаза, — кажется, всего-то на несколько минут, — пытаясь хоть немного прийти в себя.
А когда раскрыл, — иголочки толкнулись особенно жестоко, — в тёмной арке прохода прямо перед собой увидал невысокую фигуру в коричневом плаще с низко надвинутым капюшоном.
В отставленной руке пришелец держал выключенный световой меч. ---
Эпилог
- Старкиллер?.. — окликнул Коля, сразу понимая, что ошибается: рост, комплекция — всё другое.
А вот плащ, оружие, манера держаться — очень похожие. И тот же танец иголок в голове, то же тянущее, тревожное напряжение, что помогло в своё время Коле заметить в толпе на Красной площади инопланетного диверсанта. «Диверсанта»?..
Значит, фигура в коричневом плаще, застывшая на пороге ангара — и есть тот самый шпион, о котором Половинкина инструктировали на Земле. Он привычным, НКВДшным чутьём сразу понял, что, во-первых, не ошибается — намерения гостя враждебны. А, во-вторых, звать на помощь бессмысленно: только хуже будет. В соседних отсеках полно простых технарей, почти ни у кого даже нет оружия. Пока успеют среагировать парни из осназа, шпион перебьёт кучу народу — и снова скроется, как скрывался всё это время. Рассчитывать можно было только на себя.
Коля хотел подумать: «наконец-то настоящий подвиг» — но подвиги у него уже были, настоящей некуда. Да и вообще: как-то не о том думалось.
- Лорд Половинкин, — произнес гость с лёгким смешком. — Знаменитый отпрыск Владыки Сталина.
Голос прозвучал механически, как через динамик штурмового доспеха. Невозможно было даже понять, говорит мужчина или женщина. Коля кивнул, стараясь, чтобы это выглядело, как приветственный поклон. Снизу вверх он заглянул под капюшон.
Увы: там царила тьма.
- С кем имею честь? — спросил Половинкин, подражая изящным манерам товарища Молотова.
- Я друг, — так же насмешливо ответил гость, играя пальцами перчатки на рукояти меча; этим ласкающим движением диверсант ужасно напоминал Старкиллера.
- Друг — это одна душа, живущая в двух телах, — вежливо выдал Коля первое, что подсунула ему память.
Гость расхохотался и шагнул вперёд. Дверь ангара скользнула вниз сразу же, словно с облегчением отсекая их от остального мира. Коля незаметно поджал ноги, готовясь вскочить, но пришелец мгновенно выкинул в его сторону руку с мечом. С угрожающим гудением выдвинулось багровое огненное лезвие. Под капюшоном блеснул металл.
- Даже не пытайся, Лорд Половинкин, — сказал шпион, — я стою выше тебя.
- Ноги затекли, — простодушно ответил Коля. — Давно здесь сижу. Конец клинка выписал перед его глазами замысловатую восьмёрку. Удивительно: Половинкин не почувствовал, чтобы от лезвия исходило тепло.
- «Одна душа»... — проговорил шпион. — Джедайское отродье всегда всё знает... И ваше знание всегда принуждает вас делать ошибочные выводы, — Рука с оружием застыла. — Твой меч, пожалуйста.
Коля крепче сжал сварочный аппарат, который, оказывается, всё это время держал в руке.
- Не могу, — сказал он совершенно искренно, вешая прибор обратно на пояс, — нельзя казённое имущество разбазаривать. Так никаких мечей не напасёшься.
Шпион ударил. Быстрым коротким движением кисти.
И всё же недостаточно быстрым и недостаточно коротким: Половинкин опрокинулся на спину, — гудящий луч разрезал воздух в сантиметре от его груди, — и откатился в сторону. Шпион двинулся за ним. Сперва перекатом, затем на четвереньках и, наконец, поднимаясь на ноги, Коля побежал в глубину ангара, вдоль высокой кабины лежащего «слоника». Металлические шаги за спиной резко стихли, и Коля метнулся в сторону, уходя от ожидаемого выстрела.
Но выстрела не последовало, и Половинкин оглянулся. Он действовал, как учил майор Мясников — поворачиваясь, присел на одно колено. Осназовская наука очередной раз спасла Коле жизнь. Шпион, не пытаясь догнать закалённого комсомольца, кинул в противника меч. Гудящая молния, вращаясь, пронеслась на головой лейтенанта и сгинула в дебрях алустиловых обломков.
Коля медленно распрямился, глядя на противника. Какого-либо другого оружия у шпиона не наблюдалось, и Половинкин потянулся было к запечатанной кобуре, но не успел: меч, вернее, погасшая рукоять, возвращалась к хозяину.