К числу самых распространенных заблуждений относится и утверждение, будто первые пластинки с речами В. И. Ленина были выпущены Апрелевской фабрикой. Чтобы рассеять это заблуждение, нужно точно установить, какие именно фабрики грампластинок находились в ведении Центропечати.
В одной из последних работ, претендующих на новое слово в биографии ленинских грампластинок, указывается следующее:
"Центропечать получила в свое распоряжение все граммофонное хозяйство страны: две фабрики в Москве-…братьев Пате на Бахметьевской улице и так называемую серпуховскую фабрику "Пишущий Амур", расположенную на улице Щипок, одну ("Метрополь Рекорд") — под Москвой, на станции Апрелевка, в сорока двух верстах по Брянской (теперь Киевской) железной дороге, и одну — в Петрограде, принадлежавшую прежде русско-американскому акционерному обществу "Граммофон"…"
Эта интересная цитата заимствована из статьи Г. Скороходова "Слушая заново" (Юность. 1986, № 2). В ней что ни слово, то ошибка. Во-первых, завод "Пишущий Амур" не принято называть "серпуховским", во-вторых, фабрика "Метрополь Рекорд" с середины 1914 года переименована в граммофонную фабрику Русского акционерного общества граммофонов. В-третьих, никогда не существовало русско-американского акционерного общества "Граммофон". В Петрограде было отделение английского акционерного общества "Граммофон" (фабрика пластинок в Риге) и Русское акционерное общество граммофонов (РАОГ). Смешивать названия этих совершенно разных обществ не следует. Ну и самое главное: в ведении Центропечати никак не могло быть 4 граммофонных фабрики, если заведующий отделом "Советская пластинка" А. Я. Бронштейн, выступая в мае 1920 года на Втором Всероссийском съезде работников Центропечати, говорил, что "в Советской Республике всего насчитывается три фабрики: две по изготовлению пластинок, одна по изготовлению граммофонов…" А заведующий Центропечатью Б. Ф. Малкин в своих мемуарах неоднократно указывал: "Речи Владимира Ильича расходились в десятках тысяч, и мы не успевали их изготовлять. Впоследствии мы открыли вторую фабрику в Ленинграде".
Итак, в ведении Центропечати было не 4, а всего 2 граммофонных фабрики. Нам лишь остается уточнить, какие именно.
На первый взгляд, ответ на этот вопрос есть в свидетельстве Б. Ф. Малкина, который в своих воспоминаниях писал: "С самого начала восстановления нами единственной в России Апрелевской фабрики (под Москвой) Владимир Ильич проявлял очень большой интерес к ее работе и всячески помогал нам наладить это сложное, трудное дело, прося немедленно его известить, когда можно будет приступить к записи речей".
Прежде всего следует разъяснить, что название "единственной в России", употребленное по отношению к Апрелевской фабрике, следует понимать не в количественном смысле, так как в России были и другие фабрики, а в качественном. Апрелевскую фабрику сразу стали называть единственной, потому что только на ней полностью выполнялись все технологические процессы, связанные с обработкой записанных восков, изготовлением матриц, отливкой массы и прессовкой пластинок.
В приведенном отрывке из воспоминаний Б. Ф. Малкина речь идет о том периоде, когда Центропечать пыталась восстановить работу Апрелевской фабрики, но к записи речей еще не приступала. Имеются достаточно убедительные свидетельства того, что, так и не дождавшись восстановления работы Апрелевской фабрики, Центропечать обратилась к Владимиру Ильичу за содействием в изъятии из ведения Наркомпрода другой граммофонной фабрики, менее мощной, зато работавшей исправно. Вот как об этом рассказывает сам Б. Ф. Малкин:
"Мы боролись с Наркомпродом за изъятие из его ведения граммофонной фабрики… В разгар борьбы… я обратился к Владимиру Ильичу с просьбой вмешаться в наш спор и рассказал ему, что мы хотим специально поставить граммофонную советскую пропаганду и записать речи всех наших ответственных политических работников. Владимир Ильич очень заинтересовался этим делом, обещал ему свое содействие, и его записка в Наркомпрод решила исход нашего спора. Мы получили в свое распоряжение большую граммофонную фабрику (бывш. Пате)". (Издательское дело. 1927, № 11.).
Вот так в действительности обстояло дело. Как же мог Л. Ф. Волков-Ланнит, рассказывая в своей брошюре о записке В. И. Ленина в Наркомпрод, утверждать, что благодаря этому Центропечать получила в свое распоряжение Апрелевскую фабрику! Ведь Б. Ф. Малкин ясно называет граммофонное предприятие, именовавшееся до революции "Братья Пате".
Известно, что в холодную зиму 1918–1919 гг. на Апрелевской фабрике, лишившейся технических специалистов, замерзло и полностью вышло из строя все технологическое оборудование. Приехавший из Германии бывший технический директор Август Кибарт, приступил к восстановлению оборудования лишь во второй половине 1919 года. Таким образом, Апрелевская фабрика никак не могла принять участия в тиражировании первых советских граммофонных пластинок с речами вождя Революции. Хорошо, что дальновидный Б. Ф. Малкин сумел "отвоевать" у Наркомпрода фабрику "Пате". На ней и был изготовлен первый тираж советских агитационных пластинок, в том числе и пластинок В. И. Ленина.