Мы разговорились. Оказалось, что мы отлично понимаем друг друга, идем сходными путями, оба составляем сводный каталог пластинок фирмы "Граммофон" с той лишь "незначительной" разницей, что я занимался этим делом всего несколько лет, а Сергей Николаевич еще с довоенных времен.
Так 20 лет назад началась наша дружба, которая прервалась лишь со смертью Сергея Николаевича в 1985 году.
Во дворе дома № 10 по улице Паньковской, куда выходило одно из окон квартиры семьи Оголевец, стоял флигель. Там обитал помощник пробирера Окружного Пробирного управления некий Лепковский. У него был граммофон, и нередко по вечерам из открытых окон флигеля доносились заманчивые звуки музыки и голоса знаменитых артистов.
Как зачарованный, стоял Сережа у окна и мечтал о том времени, когда он наконец вырастет и тоже купит себе граммофон и много-много самых лучших пластинок.
Его отчим, человек хотя и расчетливый, но добрый, видя страстное увлечение мальчика, сумел выкроить из скромного семейного бюджета необходимую сумму. Втайне от всех он сходил в магазин Генриха Индржишека на Крещатике и оплатил покупку, но договорился, что доставят ее домой лишь вечером. И вот, когда уже стемнело и в комнатах зажгли свечи, неожиданно появился посыльный и вручил Сереже подарок от "неизвестного" — граммофон и к нему пять пластинок.
Радости не было предела. Вновь и вновь заводился граммофон, и каждая пластинка прослушивалась много раз. Было это в 1914 году. С этого вечера и началась многолетняя коллекционерская деятельность Сергея Николаевича Оголевца.
Долгие годы собирал он свою знаменитую коллекцию. Нередко, чтобы приобрести понравившуюся пластинку, приходилось отказывать себе даже в самом необходимом. Вот как об одном таком случае рассказывал сам Сергей Николаевич.
"В один из сереньких голодных дней 1920 года мать дала мне все имеющиеся у нее деньги — красную "керенку" (сорок рублей) и послала меня на Подол, чтобы я там, на Житием базаре, купил что-нибудь съестное.
Когда я пришел на базар, ноги сами понесли меня к ларькам и столикам с граммофонами. Один из знакомых "граммофонщиков" поманил меня к себе и, таинственно подмигнув, сказал, что у него есть для меня нечто совсем особенное, но что стоит оно дорого — целых сорок рублей.
Этим "нечто" оказалась пластинка знаменитого Карузо с неаполитанской песней "Не светится оконце". Я ответил, что хотя у меня этой пластинки нет, но думаю, что и половины названной суммы будет вполне достаточно.
— А вы ее слушали? — спросил он. — Нет? Ну так то-то же. Иначе вы отдали бы за нее не сорок, а все восемьдесят рублей. Поверьте мне, это же изумительная вещь! Будете благодарить меня всю жизнь!
И я поверил… Домой я принес большую новенькую пластинку великого Карузо и поставил ее на диск граммофона. Карузо пел, а мы — моя мать, брат и я — плакали. Плакали и от голода и от божественного пения, от песни, прекрасней которой я никогда прежде не слышал…"
Постепенно фонотека росла. В ней появились пластинки не только знаменитых итальянцев-Ф. Таманьо, Э. Карузо, М. Баттистини, Дж. Ансельми, Титта Руффо — но и таких замечательных русских певцов, как Ф. И. Шаляпин, А. В. Нежданова, Л. В. Собинов, Д. А. Смирнов, И. В. Ершов, А. М. Давыдов и многих, многих других.
Уже в самом начале 20-х годов все чаще и чаще стали приходить к Сергею Николаевичу ценители вокального искусства — вначале только друзья, а потом и вовсе незнакомые люди. Всех их принимали с одинаковым радушием. Заводили граммофон и слушали пластинку за пластинкой.
Среди первых посетителей был и профессор Киевской консерватории Этторе Гандольфи. Случалось, он приводил с собой весь свой класс — сорок будущих вокалистов. Разместить всех в небольшой комнате не было никакой возможности: некоторым приходилось слушать пластинки через открытую дверь, стоя в коридоре. После каждой прослушанной арии Гандольфи подробно объяснял все достоинства и недостатки исполнения. Учились студенты, вместе с ними учился и Сергей Николаевич. Впоследствии, не имея никакого музыкального образования, он стал тонким знатоком вокального искусства, сам немного пел, и к его вполне профессиональным оценкам прислушивались даже опытные певцы, признанные мастера своего дела.
Так постепенно зародилась замечательная традиция: каждое воскресенье, в одно и то же время любой желающий мог совершенно свободно прийти и послушать любую пластинку из коллекции. Эти воскресные концерты, продолжавшиеся, не считая военных лет, до самого конца 70-х годов, придали коллекционерской деятельности Сергея Николаевича глубокий общественный смысл.