Выбрать главу

   Вся операция заняла не больше пяти минут.

   Андрюха постучал костяшками пальцев в окно -- мол, уходим. Но младший не появился и не откликнулся. Андрюха поначалу не обеспокоился, лишь вполголоса выругался. Он приник к стеклу, которое блистало чистотой, всмотрелся в комнату через пенную вязь кружевной занавески. А через миг заорал:

   -- Колька! Брось железо, иди сюда!..

   Сам вытащил из кармана странные проволочки, перегнул их и ловко отомкнул дверной замок.

   Видимо, Андрюха подражал кому-то из кинофильмов, а может, по жизни навидался таких телодвижений. Сначала прижался спиной к косяку; покачиваясь и пригнувшись, перебежками преодолел сени и вошёл в комнату.

   Колян ворвался в избу и гаркнул:

   -- Ну вы чо, а?

   Почти вся речь Коляна состояла только из этих слов, но с разными значениями. Сейчас они были вопросом - почему тормозите? Ещё намекали на опасность задержания, ведь дом стоял на главной улице посёлка. Ну и, наконец, выражали Коляново негодование на нерасторопность братьев.

   Ему навстречу вышел бледный Андрюха:

   -- Во дворе Витька не видал?

   -- Ты чо, а? -- последовал встречный вопрос. Колян засомневался в способностях и уме старшего: меньшой-то на их глазах влез в форточку.

   Андрюха хотел было снова вернуться в комнаты, но из них выплыл надувной шар. Что такое воздушный шарик для видавших виды ребят, которые и от полиции не раз уходили, и от разъярённых хозяев, и в разборках уцелели? Однако Андрюха поперхнулся криком, а Колян стал давиться языком.

   Ибо у этого шара отсутствовала верёвочка, зато был лязгавший громадными зубами рот. А ещё из узких, как семечки, раскосых глаз лился багровый свет. По бокам шара крутились в разные стороны лопухообразные уши, набитые курчавой чёрной шерстью. Ну и звуки из хищной пасти раздавались соответствующие хорошему аппетиту:

   -- Аммм! Ам-ам!

   Андрея и Коляна словно вымело из дома, пошвыряло по крыльцу и выкатило к воротам.

   Ребята глянули друг на друга, хотели было уходить, но вспомнили про Витька. Как появиться дома без младшего? Да и любили они мальца, несмотря на свою отмороженность.

   -- В дом, -- скомандовал шёпотом Андрюха.

   В его голосе была слышна паника, сам старшой обильно вспотел от страха, и рука, сжимавшая нож, задрожала. А заросшая трёхдневной щетиной рожа полыхала огнём: какой же он гроза посёлка, если его только что в пыли вываляли?

   -- Ты чо, а? -- дрожавшим голосом отозвался Колян. Его вопрос имел смысл: какие планы на ближайшее время, после появления в доме?

   -- Впереди пойду, а ты меня прикрывай! -- уточнил приказ Андрюха, и братики двинулись к крыльцу.

   Никто не увидел позора святой троицы: ни вороны, пролетавшие над посёлком с брюзгливым карканьем, ни заснувший на привязи пёс, ни цыплята, которым посчастливилось избежать мешка.

   Но самим-то ребятам как забыть: вот они входят в дом, минуют сени с ларями, вениками и здоровенной вешалкой во всю стену. Пробираются в коридор, расходятся -- Андрюха в комнату, Колян на кухню, -- зовут брата.

   И тут чёртова вешалка, оббивая углы и разрывая обои, срывается с места. И начинает бодать проникших в жильё под зад! И ничего этой вешалке не делается от ударов кулаками, подвернувшимся стулом и даже ножом. Изворачивается, зараза, и снова начинает в копчик долбить. Больно!

   А потом, когда братья уселись у стены на побитые места, вешалка забаррикадировала выход. И вообще, стоило лишь сделать движение, подлая деревяшка начинала нехорошо подпрыгивать.

   Вот уже яркое солнце заглянуло в дом, поползли по полу резные тени от занавесок, а проклятая вешалка, злобно поскрипывая, и не собиралась убираться от двери.

   -- Чо это она, а? -- жалобно спросил Колян, и столько обиды на несправедливый наезд было в его голосе, что Андрюха вскочил. Пропадать так пропадать, а брата в обиду не даст... Кроме того, жутко хотелось по-маленькому.

   Вешалка, видно, поняла решимость старшого, сделала пару пустых выпадов в сторону братьев, со стуком по стенам понеслась на место.

   Горе-грабители ринулись за ней, причём Колян так и не успел подняться, двигался на побитом заду, отталкиваясь ногами.

   Вошла Катюшка, держа за руку Витька. Малой был доволен, в руке держал большой моток сахарной ваты, которая продавалась только в районе.

   -- Где шлялся? -- прикрикнул Андрюха.

   -- Ты чо это, а? -- Колян посетовал на младшего, из-за которого пришлось беспокоиться.

   -- Ой, ребята, тут путаница приключилась. Витя мне был послан "личным сообщением", когда я в районе была. Я потом всё объясню, -- сказала Катюшка.

   -- Кем это послан?! -- рассердился Андрюха, который частенько был с младшим и за отца, и за мать. Родители были заняты от зари до зари: мать работала, а отец пил горькую.

   -- Я же сказала, что всё объясню, -- ответила Катюшка. -- У меня кое-кто живёт. Вот он и отправил. А вы-то какими судьбами в моём доме очутились?

   Андрюха открыл рот, чтобы дальше возмущаться, но тут произошло нечто странное.

   Со старенького телевизора упала кружевная накидка, его экран вспыхнул и пошёл зигзагами. Раздался противный голос: