-- Не сомневайся, проверю. Ты ступай домой, собирай сведения от Катюшки. А я... есть у меня знакомые. Уметуха, Забуранко и Морозко такое "слабо" могут устроить! Всё, некогда мне.
-- Есть собрать сведения! - сказал Витёк и убежал.
К вечеру в дом приползла Дарья, вымотанная, как мочалка и униженная очередным крахом своих козней. На печке была живая надпись: "Гости через полмесяца приедут Новый год встречать. Делай ремонт, готовь дом. За тобой наблюдают".
Дарья пришла в ужас от наблюдателей: это были опасные чёрные осы вместо привычных мух. Как только составленная ими запись была прочитана, они закружились над её головой с нехорошим вниманием.
И Дарья сразу обрела второе дыхание и новые силы. У неё была аллергия на яды насекомых, пчёл и ос в особенности.
А метла со свистом помчалась в самое сердце густого леса, где не ступала нога человека. Сверху заснеженные деревья напоминали облака, над которыми приходилось летать Нещечко. И так в этих краях было морозно, что звонко трещали стволы деревьев.
Метла, растопырив прутья для пущей эхолокации, прислушалась: где-то недалеко раздавались ритмичные удары. Она рванула к незамерзающему ручью, питавшему летом пруд. А теперь он был сплошным куском льда.
Великанского роста человек в одном кафтане рубил лёд, изготавливая из него полупрозрачные брёвна.
-- Привет, Морозко! - сказала метла, вонзившись в сугроб. - Готовишься матушкин терем подновлять?
-- А как же? - выпрямился великан с белыми кудрями на непокрытой голове и такими же белыми усами и бородой. - Каждый год подновляю, за лето-то он подтаивает.
-- Здорова ли матушка? - поинтересовался вежливый Нещечко.
-- А чего ей сделается? Спит себе в тереме, -- ответил Морозко.
-- Просыпаться не собирается?
-- Ты же знаешь, что тогда настанет Ледниковый период. Пока что он не предвидится, -- откликнулся Морозко.
-- Это хорошо, -- сказал Нещечко. - Мне этот мир нравится.
-- Ты по нужде какой или просто навестить? - поинтересовался Морозко.
-- По нужде, старый друг. Помнишь, я тебе рассказывал про девочку Катюшку, которую мне Клавдия поручила? - спросил Нещечко.
-- Я всё помню. Уважительная, трудолюбивая девочка, -- ответил Морозко.
-- Жениха нашла! - всхлипнул Нещечко и горько заплакал.
-- И что? - удивился слезам Морозко. - Дело молодое.
-- Проверить бы, хорош ли женишок-то... -- намекнул Нещечко.
-- Проверим тщательно, -- успокоил его друг. -- Коли плох, ледяным бревном станет. Коли хорош, кольца на свадьбу подарю.
-- А сам-то ты как? - спросил Нещечко. - Один по-прежнему?
-- Один, -- вздохнул Морозко. - Никто не хочет в алмазной карете ездить, землю серебром покрывать.
-- А ты кому-нибудь предлагал?
-- Вот ещё, -- возмутился Морозко. - Моя невеста ко мне по своей воле должна прийти. Сама! По зову сердца!
-- Ну, договорились, -- заключил Нещечко. - Слушай мой свист. Проверяй жениха. Привет матушке-Зиме!
-- До встречи, -- сказал великан и снова занялся рубкой льда.
Далее метла начала беспорядочно шнырять в морозном воздухе, выискивая кого-то. Шныряла до усталости, пока не воткнулась в сугроб отдохнуть.
-- Эй, Нещечко, ты чего мою крышу дырявишь? - раздался голос из сугроба.
-- Будь здорова, тётка Уметуха! -обрадовался Нещечко. - Спасибо за прошлую помощь, прошу новой.
-- Да только свистни, Нещечко! Скучно мне, веселья хочу. Или уж работы какой-нибудь, -- прозвучало из сугроба.
-- Скоро будет тебе и веселье, и работёнка, -- пообещал Нещечко.
-- Жду! А сейчас не мешай спать!
Метла снова стала носиться меж деревьев, но только на поле обнаружила крутившийся вихрь снега. В нём были различимы стоявшие дыбом волосы, выпученные бешеные глаза и широко открытый рот. Звуки, которые вырывались из этого рта, можно было сравнить с рёвом чудовища.
Метла несколько раз пыталась подлететь к вихрю. Но её отбрасывало потоками воздуха.
-- Ох уж этот неугомонный Забуранко, -- сказала метла и воткнулась в сугроб - ждать, пока неистовый ветер не утихомирится.
Наконец Зауранко набушевался и опустился рядом.
-- Привет, Нещечко. Покружимся, поорём вместе? - спросил снежный ураган.
-- Нет, некогда мне. Гостей из города жду. Ты не мог бы кое-кого из них однажды отнести к терему матушки-Зимы и вернуть обратно? -- спросил Нещечко.
-- А то! Только пожелай! - ответил ветер и с воплем помчался дальше.
Выстуженная метла полетела домой.
2
Девчонки много занимались, зубрили, отрабатывали практические занятия и сдали досрочно первую сессию на одни пятёрки. Их друзья играли роль частей интерьера Юлиной квартиры, иногда были курьерами, иногда - психотерапевтами, особенно когда у девчонок что-то не получалось.
Белая Невеста и Присоска оказывали самую важную помощь - не мешали.