========== Часть 1 ==========
Зооцелитель Драко Малфой, неимоверным усилием воли удерживая на лице вежливую улыбку, в четвёртый раз накладывает Диагностические Чары на пышущего здоровьем, сытого и довольного книззла.
— Ваш питомец абсолютно здоров, миссис Бэддок, — стараясь не скрипнуть зубами, объявляет он.
Пожилая дородная колдунья скептически поджимает губы.
«О, Салазар! Да что с тобой не так, старая карга?» — устало думает Драко.
Даже ворчливый, вечно недовольный хогвартский завхоз Аргус Филч готов был целовать руки целителю Малфою, когда тот буквально вытащил с того света престарелую кошку миссис Норрис!
Словно подслушав мысли Драко, миссис Бэддок сварливо заявляет:
— Вы ещё так молоды и неопытны, мистер Малфой! Очевидно же, что Вы что-то упускаете. Я пришла сюда по рекомендации моего давнего знакомого — мистера Филча, но, видимо, мне всё же стоит поискать другую клинику.
Когда за недовольно бурчащей старухой закрывается дверь, Драко трясущимися руками берёт чашку и, не утруждая себя Согревающими Чарами, нервно отхлёбывает остывший кофе. День сегодня выдался нелёгким. Истошно голосящий фвупер, которого забыли вовремя принести на обновление Чар Немоты, вызвал у Драко приступ головной боли с самого утра. Затем его укусила своенравная топеройка; нюхлер, страдающий насморком, перевернул весь кабинет в поисках блестящих вещей, а у взрывопотамихи Бетти вновь случились преждевременные роды.
В довершение всего явилась эта невыносимая миссис Бэддок и окончательно доконала несчастного молодого целителя.
Однако времени на жалость к себе у Драко нет. Через десять минут закончатся занятия в детском саду у пятилетнего Джеймса, и Драко спешно аппарирует к разноцветным воротам с вывеской: «Озорные пикси». Зайдя в класс, Драко в который раз думает, что название у садика прямо в точку. Дети мельтешат перед глазами и визжат точно как стайка неугомонных пикси. И где-то среди этих гомонящих феечек носится сейчас его вихрастый, недавно потерявший передние зубы сын.
К растерянно озирающему класс Драко тут же спешит воспитательница, отводит его в сторону и взволнованным полушёпотом сообщает, что во время дневного сна Джеймса снова мучили кошмары, а на занятиях по искусству мальчик без конца рисует зелёные лучи. Сердце Драко сжимается, он благодарит мисс Робинсон и, пытаясь прогнать из своих глаз заплескавшуюся там боль, весёлым голосом зовёт своего малыша.
— Папочка! — радостно кидается к нему перемазанный гуашью и шоколадом Джеймс. Он с размаху утыкается Драко в живот, украшая его мантию разномастными пятнами. Драко ласково обнимает сына и гладит по чёрным вихрам.
— Куда мы пойдём? — Джеймс уже наобнимался и теперь скачет вокруг отца. — К папе на квиддичное поле?
— Да, малыш, — соглашается Драко, — пойдём поглядим, как папа тренирует своих ребят.
*****
Тренировка на квиддичном поле в самом разгаре. Чуть поодаль совсем низко над маленькой поляной летают на детских мётлах трёхлетние Альбус и Скорпиус. За ними присматривает Стелла. Она давно уже не тот крохотный щенок-крап, которого когда-то купил Гарри, чтобы иметь повод придти к Драко в клинику. Стелла стала взрослой умной собакой, но, завидев Драко с Джеймсом, она мчится к ним со всех ног, как резвый щенок, и отчаянно виляет видимым и невидимым хвостами.
Драко обнимает малышей, чешет Стеллу за ушами. Затем поднимает голову вверх и смотрит на своего Поттера — лохматого, разгорячённого, такого невозможно сексуального в своей квиддичной форме, что хочется…
«Стоп!» — одёргивает себя Драко. Рядом дети!
— Папа! — звонким голоском зовёт Джеймс.
Гарри наконец замечает их и плавно опускается на землю. За спиной в рюкзаке-слинге у него сладко посапывает малышка Лили.
— Опять летаешь вместе с ней на метле? — хмурится Драко. — Это может быть опасно!
— Но в воздухе Лили лучше всего засыпает. Днём мне никак не удаётся её уложить! — оправдывается Гарри. — И я наложил дополнительные Фиксирующие Чары.
Джеймс уже описывает над поляной круги на одной из маленьких мётел, а Стелла с оглушительным лаем носится за ним.
— Как он? — тихо спрашивает Гарри.
— Снова кошмары, — так же тихо отвечает Драко.
*****
Они вваливаются в дом на Гриммо с криками, смехом и лаем. Навстречу им выбегает юркий белый хорёк.
— Драко! — вопят Альбус и Скорпиус и тут же поворачиваются к папочке:
— Папочка! Это мы не тебя зовём!
Это любимая, не выходящая из тренда шутка малышей. Мальчиков ужасно забавляет, что их белого хорька зовут так же, как папочку. Гарри заразительно хохочет вместе с сыновьями, лукаво поглядывая на обожаемого супруга. Именно заболевший в канун Рождества хорёк по кличке Драко привёл Гарри в Клинику для животных и магических тварей, где он нежданно-негаданно столкнулся со своей школьной занозой-любовью.
Зеленоглазая кошка Мистери слишком уважает себя, чтобы кидаться навстречу хозяевам, словно безмозглый крап или паршивый хорёк. «Кто из нас тут хозяин — ещё большой вопрос», — мурлычет она про себя, с достоинством приближаясь к шумной компании.
— Кис-кис, — восторженно лепечет Лили, которую уже опустили на пол.
Она семенит навстречу кошке своими маленькими ножками, обхватывает её поперёк живота и принимается от души тискать, что-то щебеча на своём детском языке. Если бы Мистери умела закатывать глаза, как блистательные Малфои, она, без сомнения, сделала бы это. Но ей остаётся только смириться и изображать мягкую игрушку в ручках малышки Лили.
— Так, ребятки, быстренько ужинаем, умываемся и — спать! Завтра день рождения Джеймса. Придут гости. Вам надо быть отдохнувшими!
— А сказка? — хором возмущаются дети.
— Я зачарую книгу, и она расскажет вам сказку. Нам с папочкой надо украсить дом к празднику! — пробует отвертеться Гарри.
— Не-ет! — не соглашаются малыши.
— Папочка Драко рассказывает интереснее, чем зачарованная книга, — умоляюще говорит Джеймс, и Драко не может противостоять этим большим грустным глазам.
— Хорошо, я расскажу, — соглашается он, — а потом присоединюсь к тебе, Гарри. Начинай развешивать гирлянды.
*****
Гарри тихонько бормочет: «Вингардиум Левиосса!», и пёстрая лента с надписью: «Счастливого Дня Рождения, дорогой Джеймс!» взмывает в воздух.
На самом деле никто точно не знает, когда день рождения у малыша Джеймса. Во время Второй Магической Войны его родители, как и многие другие волшебники-полукровки, скрывавшиеся от преследования, наложили на своего ребёнка Чары Сокрытия Личности. Мальчик был найден четвёртого мая в лесной хижине и отправлен в приют для сирот войны.