Я вздохнул, потому что понял, что покой отныне мне будет только сниться. Мне предстояло научиться не только прохождению сквозь стены, бросанию файерболов, замедлению времени и сражению на световых мечах. Мне нужно было научиться дисциплинировать свой разум, чтобы задействовать скрытые в нем способности. Откуда-то во мне росла уверенность, что мне это удастся.
И наступил наконец момент, когда Олли уселся на все восемь конечностей и устало произнес:
- Всё. Ты готов, насколько гуман способен к такому обучению. Конечно, до моего уровня да и до уровня плетящих снов ты никогда не дотянешь, но и на этом спасибо Богине. К тому же времени уже совсем не осталось. Нам пора выдвигаться.
Я успел лишь попрощаться со своими товарищами и чмокнуть Сесилию в щечку, остановить их упреки, почему мы не берем их на операцию, поесть немного напоследок, облачиться в новое снаряжение, которое для меня приготовили арахниды, после чего мы расположились в круг, и женская часть нашего отряда начала раскачиваться и петь какую-то странную мелодию, от которой воздух стал наполняться энергией, по телу побежали мурашки, а само оно стало наполняться легкостью, спокойствием и силой.
- Духи наших предков теперь с нами, - мысленно прошептал мне Олли, он сжал мне руку, пытаясь вселить уверенность в успехе. В меня или в себя?
Не знаю, как насчет моих духов, но кто-то точно присутствовал во мне и наблюдал за тем, что происходило. Кажется, он даже хотел мне помочь, если потребуется.
Мы обнялись, также образуя круг, и в этот момент я стал един с ними, каждый из нас мог слышать мысленно и ощущать эмоции каждого, я теперь знал, почему Интор (как и Олли он был Владеющим Силой) не имеет пары, а Иветта и Антур (из касты Воинов) всегда вместе. Хотелось верить, что мои мысли и прошлое их не сильно шокировали. Впереди нас ждала неизвестность. Даже Илайна не знала, какие силы и ловушки приготовлены драко в том месте, где они прятали Королеву. Я знал лишь то, что мы должны были победить. На кону стояло будущее не только Марса, но и всей солнечной системы.
Перед выходом из Паутинника мы оказались в странном округлом зале, который был необычно расписан. Илайна подошла к одной из стен, к изображенному на ней рисунку, который вдруг расцвел письменами, велела нам всем взяться за руки, закрыть глаза, а сама стала что-то распевать. Ее слова были настолько древними, что моя память и даже новые умения не справлялись с переводом. Энергетика места явно зашкаливала, потом я на секунду ощутил себя в невесомости, и еще через мгновение мы были переброшены в совершенно другое место, поблизости от нашей цели.
Олли подошел ко мне и похлопал по плечу.
- Ваши земные телепорты не имеют ничего общего с настоящей телепортацией, когда Плетящая сны вбирает материальные частички всей группы в себя, открывает естественный портал, который уже существует, и просит Богиню перенести всех на новое место. Когда вашему американскому правительству в 70 годах прошлого века негативные рептилии передали технологию телепортации, они создали проект "Пегас", который какое-то время просуществовал. Он переносил людей через портал на Марс, где у отколовшихся немцев уже были свои базы. Среди этих путешественников были, например, будущий президент США Обама, а также Энди Басияго, которому тоже говорили, что он станет президентом, вот только не сказали, какой страны.
Я напряг память. Басияго стал президентом отколовшейся от США Северо-Западной Конфедерации. Вроде кончил он пулей от наемного убийцы.
Олли продолжал:
- Когда мы поняли, кто эти люди из "Пегаса" и что за этим стоят негативные силы, мы быстро сделали так, что проект был закрыт здесь, на Марсе. Эти гуманы думают всегда только о прибыли и как бы больше причинить страданий другим.
Я кивнул, не совсем понимая, зачем он мне все это рассказывает. Потом заметил, что Туанна вошла в транс и что-то бормочет про себя, а Интор ее внимательно слушал и иногда что-то вставлял свое. Когда транс закончился, Интор быстро пересказал нам то, что увидела Туанна, и мы начали готовить свой план действий.
Времени почти не оставалось. Хотя молодняк Паутинника был брошен на ложный штурм земных баз, сердце мое обливалось кровью, что без жертв не обойдется ни с одной стороны: ни земной, ни моих новых союзников, и одна лишь Богиня знала, когда репты поймут, что арахниды просто оттягивают время для главной атаки. И вот тогда уже на защиту базы с королевой будут брошены все силы. Нас же было всего 7. Священное число у арахнидов для столь важного, быстрого и незаметного рейда в подобном составе. История паутинников всегда говорила о важности брать не числом, а умением. В тысячелетних битвах с синтоу, которые плодились куда быстрее и численностью намного превосходили арахнидов, это не раз доказывалось. Но теперь о прошлом можно было забыть. Все решало настоящее. Если мы проиграем, то будущего уже не будет. Для арахнидов точно.
Я закрыл глаза и просмотрел про себя план Туанны и Интора, который они составили вместе. Я ощущал, что в нем были лакуны, которые могли не сработать так, как они думали. Но ничего пока путного в голову не приходило, что можно было исправить. Иветта и Антур достали световые мечи и стали спаринговать между собой. У меня он тоже был, но я не думал его доставать и тем более применять в деле. Любой мастер меча среди рептов порубил бы меня на месте. У меня были другие умения, и некоторые мне предстояло демонстрировать и развивать уже прямо в деле.
Мы поднялись и пошли по узкому туннелю, ведущему куда-то на юг. Это был наш единственный план, который мы разработали, исследуя периметр этой старой базы рептов, которая считалась заброшенной, чтобы бесшумно проникнуть на нее. Так во всяком случае мы думали. Но, конечно, мы ошибались.
Бой предстоял не тот наполовину учебный, который мы вели годами с нашими "врагами". С одними из них, арахнидами, я сейчас стал союзников в действиях против других врагов, и мои новые товарищи оказались совсем не теми, кем я считал их все это время. Видимо, пришло время определиться с тем, кто на самом деле твои друзья, а кто враги.
Если останусь жив, решил я, то отправлюсь в руководство СОМ и СОСС и попробую найти тех кротов и ренегатов, которые отправили нас на смерть. Пожизненным заключением они не отделаются. Это я обещал себе сегодняшнему. Но пока предстояло сделать то, чего вряд ли кто в этом мире делал. Вскрыть защиту старой базы и вызволить из него самый охраняемый там объект в целости и сохранности.
Я вдруг понял, что делать это придется именно мне, чтобы арахниды ни думали. Остальные используются только как прикрытие. Я понизил уровень эмпатии в своем разуме, скоро начнут литься реки крови, и это было совсем лишним. Единственное, что давало надежду, что синтоу и альфа не примут меня серьезно, людей они считали надоедливыми букашками, с которыми иногда приходится считаться, но которых в случае нужды можно было смахнуть с поля игры, как ненужную помеху. Их психология всегда говорила им, что они главные и самые сильные. На этом и строилась моя стратегия в этот день. И главная моя надежда.
Мы приближались к границам базы. Скоро мы пройдем Рубикон, после которого уже нельзя будет остановиться. Нас ждала или смерть, или победа. Другого дано не было. Глупо говорить, что мы не думали о смерти. Но никто ее не боялся, потому что знали, где каждый из них воплотится в следующий раз. Даже я знал, в каком центре клонирования находятся мои стволовые клетки. Вот только...