Ромка прекрасно видел все душевные метания жены. У неё же всё на лбу было написано аршинными буквами. Как же ему хотелось прижать её к себе плотно-плотно, поцеловать, хотя бы при прощании. Но тогда бы она заметила, как он её хочет, и весь процесс перевоспитания строптивых пошёл насмарку. Нет, уж! Надо потерпеть. Чтобы, уж, наверняка! Так что с этим погодим. А вот время для воплощения в жизнь следующего совета от Ивана Корнеевича как раз подоспело!
20
Ромка позвонил Тоне на работу и попросил о встрече, но так, чтобы без Полинки. Напустил туману. Договорились встретиться во время обеда. В пафосные рестораны, которые он любил, не потащил, а подъехал поближе к Тониной работе.
Тоня разволновалась, как девчонка перед первым свиданием, и, сколько голову ни ломала, никак не могла догадаться – о чём пойдёт речь. Ромка вообще последнее время был какой-то странный. Часто задумывался о чём-то, уходя в себя, улыбался, но как-то отстранённо, чему-то своему внутреннему, потаённому. Не так уж часто они и виделись – как обычно, раз в неделю, но Тоня заметила. Весна так на него действовала, что ли?
Они сделали заказ, и Ромка, явно смущаясь, что было совершенно ему не свойственно, начал разговор:
– Тоня, мне надо с тобой посоветоваться… Не знаю, как лучше поступить… Я встретил девушку… Очень хорошую. Не думай, не такую стерву, как Инга. Один раз обжёгся, хватит! В общем, мы собираемся пожениться. И у нас будет ребёнок. Это такое счастье! Только, вот, я не знаю, как об этом сказать Полинке. Сейчас её с Катюшей познакомить? Или уже после свадьбы? И про братика или сестричку как сказать, чтобы не обиделась, чтобы не думала, что я из-за этого буду любить её меньше. У нас с ней только всё наладилось… Что ты об этом думаешь? Что посоветуешь?
Тоня сидела оглушённая, чувствовала себя как рыба, выброшенная на берег. Вздохнуть хочется, а каждый глоток воздуха раздирает лёгкие в клочья. Так вот почему он перестал проводить с Полинкой всю субботу. Вот почему прекратились их совместные ужины. У него появилась новая любовь…
Тоня еле выдавила из себя, что ответить так сразу трудно, и она над этим подумает. А Ромка, обрадованный тем, что сбросил с себя проблему на другого, оживился, начал расхваливать свою избранницу и делиться с Тоней планами на будущее, в которых присутствовала и его будущая семья, и Полинка, а вот Тони в них уже не было…
Еле Тоня дотерпела до конца обеда.
Вторая половина рабочего дня к работе не имела никакого отношения. Какая уж тут работа, если до встречи с Полинкой остаётся всего три часа, а тебе надо собрать осколки своей души в единое целое, да так, чтобы никому не было заметно ни шовчика, особенно дочери!
И ведь поплакаться некому! Иришка ещё тогда, летом, сразу после возвращения в Москву, когда Тоня пересказала ей последний разговор с Романом, где он говорил об их женитьбе, как о деле само собой разумеющемся, а она ему отказала, предрекла такой конец: «Ты что – дура? Ты что думаешь, он тебя век ждать будет? Он молодой, здоровый, богатый мужик! Не ты, так он другую найдёт! Монахом, уж точно жить не будет! Ладно бы не любила, а то ведь уже десять лет прошло, а ты всё по нему сохнешь! Ни одного мужика к себе не подпускаешь! Ну, смотри, упустишь – будешь крокодильими слезами обливаться! Ко мне тогда в жилетку плакаться не приходи!»
Ромка чрезвычайно был доволен Тониной реакцией на свою придумку. Заливался соловьём, описывая Тоню в «Катюше» Главное было не брякнуть одно имя вместо другого. Но, Тоня, кажется, этого и не заметила бы. Во всяком случае, то, что он говорил о ней, не поняла. Побледнела, замкнулась, постаралась свернуть обед побыстрее.
Всё шло чётенько по плану. Спасибо Корнеичу! Работали его советы! Ещё как работали! Итак, с дочкой контакт наладил, Антонину заставил почувствовать, что будет, если она его, Ромку, потеряет. Что там следующее? Ага, на жалость надавить! Как там Корнеич говорил? «Бабы, они ж жалостливые. Дай им только повод над собой поквохтать, так они в лепёшку расшибутся. Бывало, посмотришь, каких уродов на своих плечах тащат – и алкашей, и тунеядцев, и калечных, что мама не горюй!» Только вот вариант, как надавить на жалость, никак не придумывался. Идеально было бы заболеть и остаться у Тони с Полинкой, чтобы они за ним ухаживали. Не подстраивать же собственную аварию, чтобы попасть в больницу?!?