Вылезай, а то отдам тебя гиене ! Из кустов раздалось возмущённо-жалобное тявкание и на свет божий вылезло маленькое чудо ! Так вот из-за кого развернулась здесь трагедия, унесшая жизнь двух пещерных львов ! Первый – естественно, был самец, а вот вторая – мне кажется самка. Львица. И она бросилась в драку не ради еды – она защищала своё дитя ! От змеи. А лев защищал и львицу и детёныша. От нас…
Милое создание… То ли львёнок, то ли львица ? Маленький детёныш, дрожащий от страха, но демонстрирующий мне и стоящей за мной гиене свою смелость ! Светло коричневая окраска пятнами; белая грудка и внутренние поверхности лап; торчащие в сторону, как у всех кошачьих, смешные усы; и глаза – дерзкие и хитрые. Девочка… – подумал я. Смотрит на меня с испугом, страхом и… доверчивым ожиданием…
Лев и львица мертвые… - "сказал" я мысленно. Грубовато, конечно, но может она не поймёт слов "папа" и "мама". Ты осталась одна… - продолжил с сожалением в голосе. Если хочешь – я возьму тебя с собой и буду о тебе заботиться. Но только слушаться меня беспрекословно ! А хочешь – я оставлю тебя здесь… Юная львица – если не ошибаюсь, фыркнула:
И тогда эта… - у меня в голове появился образ гиены, но такой страхолюдный, что Рыка за моей спиной раздражённо рыкнула ! - когда ты уйдёшь… - возмущённо "высказалась" юная львица – она меня съест… -закончила жалобно. Ну а как ты хотела, девочка ? Одна – в этом страшном безжалостном мире ? Маленькое "чудо" вздохнуло почти по человечески:
Я лучше… - вновь в голове картинка: я, стоящий во весь рост и распростёршийся у моих ног послушный детёныш – пойду с тобой... Детёныш подошёл ко мне и рухнув на камни вытянул назад задние лапки, а передними накрыл мордочку. Я погладил ладонью мягкую шёрстку на головке и понял две вещи. Это точно самочка. Без вопросов ! И… - Я крупно попал ! Но что теперь делать ? Придётся нести свой тяжкий крест… Встал:
Иди рядом со мной и ничего не бойся. Ты теперь член моей стаи ! Развернулся и возмущённо буркнул: Рыка ! Ну где эти твои камушки ?! Прошли ещё метров пятьсот вверх по ручью: Рыка – впереди; я, с семенящей рядом маленькой львицей следом, лавируя среди камней и кустов. Наконец подошли к почти отвесной каменной стене, из под которой вытекал этот самый ручеёк. И где оно – моё призрачное богатство ?
Вон они ! – рыкнула гиена, мотнув мордой на каменистый берег неширокого – меньше метра, ручья. И молча развернулась. Обиделась ? Подошёл к Гиене, приобнял за морду, похлопал по голове…
Ты мне помогла… - начал благодарно – я помогу тебе. Рыка как то всхлипнула и проскрипела – Конечно господин… Я помогу тебе – ты поможешь мне… И высвободив морду, потрусила обратно. К своим… А я направился к берегу ручья – не зря же я сюда пришёл… Присел, повёл взглядом вдоль берега. Это я удачно попал: то тут, то там, среди камней тускло поблёскивали кусочки желтого металла. Золота… И много !
Вытащил из кармана разгрузки матерчатую сетку и начал закидывать в неё кусочки золота. Словно сбор лесной ягоды: протяни руку, сорви и в корзинку… Вот так – не вставая, обшаривал взглядом берег и камни, под водой – у берега. Несколько раз ошибался, вытаскивая из воды обычные камушки, но скоро приловчился. Вот уже и сумку тяжело переставлять с места на место… А я и трёх метров не продвинулся вдоль ручья. Богатое место ! В основном попадались куски с ноготь величиной, но были и с куриное яйцо. Такие самородки встречались не часто, но несколько штук уже лежали в сумке… Ребятёнок, после того, как гиена ушла – осмелел. Начал бегать недалеко от меня, что то потявкивать; но кого то порыкивать… Наконец угомонилась, подошла, потёрлась боком о штанину и подставила мордочку под ладонь. Погладил, почесал – дитятко замурлыкало довольно… Эх: жизнь наша – жестянка ! Маленькие дети – маленькие заботы; большие дети – геморрой. А иногда и большой геморрой ! Не у всех, правда, но… Почесал пальцами беленькое пузико детёнышу, тут же перевернувшемуся на спину и убедился точно – девочка. Ну и ладно… Что теперь делать ?...
- Я буду называть тебя Муся… - уведомил шаловливое создание. Девочка замерла, потрясла круглыми ушками. – А я буду называть тебя… -раздалось в голове и потянулась пауза, что я даже напрягся. – Я буду называть тебя Папочка ! – "выпалил" ребёнок у меня в голове.
Незаметно вздохнул – не самое плохое название старшего в нашей, надеюсь - в будущем, семье. Не папик - уже хорошо. Папочке нужны такие камушки ? - уставилась мне у глаза Муся… Ещё спрашивает !