Но, может быть, амурские острова до прихода в Приамурье русских принадлежали китайцам? В том то и дело, что нет. Сотрудник Хабаровской научной библиотеки В. И. Ремизовский назвал передачу амурских островов Китаю недомыслием. При этом он сослался на готовящуюся к публикации книгу Почётного члена географического общества Григория Григорьевича Левкина «Договорными статьями утвердили…». В этой книге доказывается несостоятельность претензий Китая на территории, российскую принадлежность которых утвердили статьями Айгунского (1858 года) и дополнительного Пекинского (1860 года) договоров Российская империя и маньчжурское государство Дайцин. В статье I Пекинского договора записано: «…с сих пор Восточная граница между двумя государствами, начиная от слияния рек Шилки и Аргуни, пойдет вниз по течению реки Амура до слияния последней с рекой Уссури…. Сверх сего, во исполнение девятой же статьи Тяньцзиньского договора, утверждается составленная карта». На этой карте (приложенной к Пекинскому договору) военные топографы чётко обозначили границу между Российской и Дайцинской империями. Китайские же историки, игнорируя эту карту, утверждают, что русские обманным путем захватили острова Хабаровского архипелага, переставив пограничные столбы. По этому поводу в журнале «Наука и природа Дальнего Востока» № 1 за 2004 год был опубликован очерк «Саморазоблачение китайского историка», в котором убедительно доказана фальсификация исторических фактов, обосновывающих китайскую принадлежность Большого Уссурийского и Тарабарова островов. Китайцы уверяют, что исторически амурские острова принадлежали Китаю до несправедливого, с их точки зрения, Айгунского договора между русскими и китайцами. Но договор-то этот Россия заключала с маньчжурами, а не с китайцами. В те времена городок Айгунь имел маньчжурское наименование Сахалян-Ула-Хотонь, а расположенный напротив Усть-Зейского военного поста (нынешний Благовещенск) городок назывался по-маньчжурски Амба-Сахалян (Большой Сахалян). Я, служивший в 60-х годах в Амурской области, и моя жена, бывшая в то время студенткой Благовещенского пединститута, знали, что напротив Благовещенска расположен китайский посёлок Сахалян. О том, что он переименован в город Хэйхэ, мы не знали, а жители современного Хэйхэ, выросшего на месте бывшего маньчжурского посёлка, сегодня не знают о том, что так назывался их город до 1911 года.
Гуляя с женой в 60-х годах по благоустроенной набережной Амура, я видел полуразвалившиеся фанзы и думал: «Как можно жить в этих трущобах?». Кто мог тогда предполагать, что на месте этих трущоб вырастет миллионный город, превышающий по населению всю Амурскую область, а китайская набережная Амура станет гораздо благоустроенней российской? В январе 2005 года, побывав в Хэйхэ, я испытал чувство острого стыда, когда увидел, как наши «кирпичи» (так называют в Амурской области «челноков» — перевозчиков китайских товаров), надрываясь, волокут свои тяжело нагруженные тележки от «Международного торгового комплекса на острове Большой Хэйхэ» до таможни. Для того чтобы было удобнее русским «кирпичам» переправлять в Россию их товары, а значит, укреплять китайскую экономику, китайцы разместили свой «международный» торговый комплекс рядом с таможней. Кроме того, к услугам лихорадочно отоваривающихся «кирпичей» всегда готовы магазины улицы «русских» товаров. Увидев, как сотнями покупают они обычные хлопчатобумажные носки (женские и мужские), которыми в советские времена были завалены полки наших магазинов, я подумал: «Господи, до чего же наши правители довели Россию!». О том, что на месте процветающего китайского Хэйхэ был маньчжурский нищий Сахалян, китайцы, населяющие Хэйхэ, не знают, что не удивительно. Оказывается, что до 1872 года на территории Северного Китая китайцев вообще не было. Маньчжуры, завоевавшие Китай в середине XVII века, запрещали китайцам проживать северней Великой китайской стены, по которой проходила граница Китая с Маньчжурией. Лишь в 1872 году китайцам разрешили селиться в Маньчжурии (сегодня — Северный Китай). Маньчжурам удалось в 1689 году отторгнуть у России Приамурье, которое тогда уже осваивалось русскими свыше 40 лет, а у Туркестана его восточную часть, назвав её Синьцзяном (в переводе с маньчжурского — Новая граница). Россия в 1858 году вернула Приамурье, как пишет Г. Г. Левкин, «без единого выстрела, что свидетельствует о доброй воле русских и маньчжуров». Но многие маньчжуры так и остались жить в Приамурье, перенимая русские обычаи и веру.