- Да ладно, ничего, бывает, понимаю, - тут же ответил сам себе и очаровательно улыбнулся. – Я тут сказать хотел… походу выходит, что я твой сын!
- … - Питер замер на воображаемом месте Эрика и так и не нашелся что ответить самому себе. – Блин, - обреченно вздохнул юноша и взлохматил свои серебристые волосы, упал в кресло на другом конце библиотеки и растекся по нему с несчастным видом.
- Как-то не так все выходит, - пробормотал он и попытался устроиться поудобнее, со скоростью звука меняя положение в кресле, пока не нашел достаточно удобный угол и небрежно не закинул одну ногу на подлокотник и со вздохом нацепил наушники, включил плеер с кассетой нового альбома Pink Floyd - «The Dark Side of the Moon», привычно стал покачивать ногой в такт мелодии. Сразу стало спокойнее. Немного. Лучше всего просто слушать музыку и не думать, а то становится слишком неудобно, слишком нервно. До смешного непривычно. Питер при всем желании не смог вспомнить, когда он в последний раз так переживал. Может, когда впервые стащил шоколадный батончик в супермаркете, и за ним погнался охранник? Тогда от волнения сердце ушло в пятки, а затем все замерло, и через мгновение Питер уже был у себя дома в безопасности и с трофейным батончиком. И ему за это совсем ничего не было. Это было весело.
- And if the dam breaks open many years too soon
(И если вдруг плотина прорвётся на много лет раньше срока,)
And if there is no room upon the hill
(И на вершине не останется мест,)
And if your head explodes with dark forbodings too
(Если ты будешь разрываться от мрачных предчувствий,)
I’ll see you on the dark side of the Moon.*
(То мы увидимся на обратной стороне Луны.) – подхватил Питер знакомый текст и с наслаждением вторил хору на заднем плане композиции. Но напряжение от ожидания никуда не ушло.
***
Когда Эрик добрался до своей временной резиденции, небо уже сковывали густые сумерки, которые плавно вспарывали росчерки первых звезд. Алекс встретил его еще на подъездной дороге к особняку и внимательно проследил, как Магнито плавно спускается на землю. К тому, что Эрик научился летать, Алекс пока не совсем привык, и все еще не мог сдержать мысленных восторженных ругательств, когда видел это чудо мутации.
- Как все прошло? – сходу спросил он у своего командира и зашагал с ним рядом, стараясь не отставать.
- Без проблем, - коротко произнес Эрик. – Если Корлмайкл промолчит, то их и не возникнет, но я сомневаюсь, что его верность стране сильнее, чем страх передо мной, - добавил он, чувствуя странное забитое чувство, где-то на задворках сознания. Словно там шептал голос Чарльза, такой же отчаянный, как в тот день на Кубе, повторяющий снова и снова «Эрик, прошу тебя,не делай этого!», но Леншерр легко смог отмахнуться от этого чувства, хоть и возникла мысль поскорее надеть шлем. Ведь стоит Чарльзу использовать Церебро - и от него нигде не спрятаться, и той защиты, выставленной мутантом, способным сбивать сканеры и сонары помехами, точно недостаточно, чтобы укрыться от вездесущего ока Чарльза, способного видеть весь мир в одном мгновении. И Ксавьер бы не одобрил методы своего старого друга.
Эрик встряхнул головой и придержал свою шляпу, чтобы ее не сдуло сильным порывом ветра, силой заставил себя не думать о Чарльзе, но это было слишком сложно сделать после их встречи. Прикованный к креслу, но все еще сильный и решительный, Чарльз не шел у него из головы, и под ребрами ныл противный комок из всех возможных встреч с ним, которые Эрик представлял себе, пока сидел в своей камере. Но они не враги, и Ксавьер сам настаивал на этом. Сейчас этого более чем достаточно.
- Завтра отвезешь группу в школу Ксавьера.
- Хорошо, - коротко кивнул Алекс и настороженно посмотрел на Эрика, но все же не стал расспрашивать, - Ох, да. Тот парень. Со сверхскоростью. Мы нашли его, он ждет тебя.
Эрик болезненно наморщился, чувствуя противную резь в глазах от усталости. Он бы предпочел перенести этот разговор на завтра, а сейчас все мысли устало тянулись к душевой и кровати. Но мутант с такими способностями был важен для их миссии, тем более теперь, когда они лишились Мистик, а вместе с ней их лучшего орудия разведки. Ее способности оказались воистину уникальны и незаменимы.
- Он согласился? – сразу перешел к главному Эрик.
- Я пока не вводил его в курс дела, он хочет поговорить лично с тобой, - неохотно признался Алекс. – И, Эрик, он немного… специфический.
- Я помню, - кивнул Магнито и едва заметным движением руки открыл тяжелые входные двери.
Питер увидел его еще из окна и так и замер, вцепившись в подоконник и чувствуя, как все тело в одно мгновение становится пустым и легким, словно воздушный шарик, наполненный гелием. Ноги начало покалывать, и сердце забилось быстрее, стараясь вырваться из груди, пробив себе путь на волю через плотную клетку ребер. Нужно было спуститься вниз, встретить его и… И… И что тогда?
- Ах, черт, - тихо выдохнул Питер, понимая, что он совершенно не знает, что сказать, что делать, даже не знает, как себя чувствовать. Должен ли он радоваться их скорой встрече или злиться на то, что отца никогда не было рядом? Что он хочет ему сказать и что хочет услышать? Чего он ждет от этой встречи? Он ничего из этого не знает.
- Спокойно, спокойно, - тихо проговорил Питер, когда от волнения его руки начали дрожать ускоренно, заставляя воздух вокруг вибрировать.
- Эй, новенький! – окликнул его Алекс, и Питер моментально обернулся к нему и улыбнулся.
- Мм?
- Магнито хочет с тобой поговорить, - он махнул рукой и вышел в коридор. – Не беги, – сразу же предупредил Алекс, заметив, как бледен паренек, и одобрительно хмыкнул. – Не трясись, многие, когда видят его в первый раз нервничают, но он отличный мужик, - подбодрил Хавок новобранца.
- А я не волнуюсь, - бодро сообщил Питер и лучезарно улыбнулся, расправил плечи. – Разве, похоже, чтобы я нервничал? Это не первая наша встреча.
- Ах, точно, - кивнул Алекс, у него из головы как-то совершенно вылетела история про спасение Эрика из тюрьмы. – Тогда инструктировать тебя нет смысла, но так, для справки. Он введет тебя в курс дела, узнает, на что ты способен и выберет для тебя наиболее подходящую работу. Если ты подойдешь, то завтра будешь участвовать в общем собрании.
- Ох, как все серьезно, - развел руками Питер, - прямо как в каком-то военном лагере. Вы тут сражаетесь? А оружия у вас не так много… будет больше? Вы его воруете? Я могу добыть столько, сколько нужно, никто и не заметит. Но вы же не собираетесь всерьез воевать с людьми, верно? Не собираетесь же? Это было бы глупо. Конечно, глупо, люди - они повсюду, их точно больше, да и не так уж мы отличаемся от них. Моя мама - человек без всяких способностей, но я не хочу сражаться против нее.
- Уух, - протянул Хавок и едва сдержался, чтобы не закатить глаза. В их лагере были дети, но даже они не тараторили так, как этот юноша. Они дошли до стальных дверей, которые в прошлый раз не смог открыть Питер, и Алекс потянул за ручку и без особого труда смог открыть тяжелую дверь.
- Эрик, я привел его.
- Хорошо, - кивнул ему мужчина, расстегивая манжеты на своей фиолетовой рубашке с витиеватым узором, и небрежно закатал рукава, устало стянул с шеи тонкий шарф. Десять лет тюрьмы - и Эрик вышел из привычных 60-х в слишком яркие и даже безумные 70-е. Но даже с учетом веяний моды Леншерр не собирался отращивать волосы и одеваться как хиппи. Другое дело, что в магазинах оказалось невозможно найти простой костюм. Но это не было проблемой, лишь то, к чему следовало привыкнуть.
- Питер, верно? – спросил Эрик у юноши, который замер на месте, как только прошел в кабинет. Леншерр кинул взгляд на Алекса, и тот ушел. Стальные двери тихо закрылись за ним, а Эрик достал бутылку виски и, бросив короткий взгляд на юношу, притянул из шкафчика два стакана с металлическими ободками, украшавшими донышко каждого.
- Ага. Питер, - кивнул паренек и широко улыбнулся, но вышло как-то натянуто. В прошлый раз все было намного проще. Он был просто тем, кого нужно было провести по коридору. А сейчас…