Впрочем, заявленной в предисловии концепции — писать о людях, а не о проблемах виртуальных войн, которые так или иначе нашли свое отражение в романе, — автор остался верен. В «Алмазной реальности» его герои делают все то, на что им не хватило времени в предыдущем романе. К восторгу приверженцев традиционной сексуальной ориентации и морали, воспеваемые в «Алмазных нервах» мужская дружба и любовь здесь терпят крах, а чувства героя перерождаются во вполне естественную любовь к героине. Главарь «Черных Братьев» сумеет при помощи промывки мозгов древним божеством лоа Легба понять, кто же дергает ниточки в театре военных действий на Африканском континенте, и обрести свои потерянные корни. Независимый журналист Таманский ощутит все прелести пребывания в той же Африке и наконец-то утратит свою независимость, получив долгожданное, хорошо оплачиваемое место в уважаемом всеми издании, а виртуальное сознание Артема успеет поразмышлять на тему «Как трудно быть богом» (проблема зомбирования сознания масс через религиозные секты и СМИ сейчас порастает мхом, но во второй части книги ей отведено центральное место)…
Несмотря на то что во второй книге игра с реалиями нашей жизни и постоянные цитаты потихоньку начинают докучать, тем, кому понравился первый роман Бурцева, «Алмазная реальность» покажется такой же интересной и сверкающей блеском множества граней, ибо написана она местами весьма занимательно!
Боги и все остальные
Антон Орлов. МИР-ЛОВУШКА. — М.: Центрполиграф, 2000. — 490 с. — 8000 экз. — (Перекресток богов).
В свое время Антон Орлов неплохо развеселил читателей своими сдержанно остроумными звездными сагами «Гонщик» и «Антираспад». Сделав глубокомысленную паузу, затянувшуюся на год, писатель решил вернуться в большую литературу в абсолютно новом для себя качестве — автором пародийного фэнтезийного боевика (вышедший чуть раньше роман «Желтые небеса» не в счет, так как явно писался в одно время с предыдущими вещами и просто был недавно вынут автором из «стола»).
Созданный фантазией Орлова мир Панадара довольно оригинален. Начать хотя бы с того, что в нем люди при помощи магических манипуляций способны эффективно противостоять враждебным богам. Многолетняя война не приносит перевеса ни одной стороне, и тогда противники заключают мирное соглашение: боги берутся наладить быт людей и одарить их чудесами своей божественной технологии, а люди за это соглашаются приносить так необходимые высшим сущностям жертвы — разумеется, в разумных пределах. В Панадаре воцаряются мир и процветание, а ублаготворенные свирепые божества становятся крупными предпринимателями и даже, не побоюсь этого слова, олигархами.
Впрочем, не все боги имеют достаточно мозгов и деловой хватки, чтобы с комфортом устроиться в новом миропорядке. Повелитель болот строит роскошные мосты, чтобы взимать за проезд через них плату, однако никто не забредает в его болота и не пользуется мостами, и бог остается на бобах. Другой неудачник прячется в разрушенных зданиях и выставляет наружу хвост: когда зазевавшийся прохожий наступает на него, коварный бог обвиняет человека в оскорблении действием и требует подарков и жертвоприношений. Знакомая картина, не правда ли?..
На фоне такого «постперестроечного» пейзажа и разворачивается основное действие книги. Удачливая богемная бизнесвумен, богиня Нэрренират, контролирующая в Панадаре метрополитен и железнодорожные перевозки, брезгует кровью своих жертв: ей нужна от них только одна ночь безумного секса, после чего усталые, но довольные избранники богини возвращаются домой, осыпанные деньгами и всяческими благами. Каждый мечтает быть принесенным в жертву Нэрренират, поскольку альтернативой может стать гибель в когтях одного из безумных богов или превращение в ледяную статую в храме повелителя морозильных установок…
И все-таки однажды находится безумец, который не желает терпеть божественных домогательств, — очередная жертва осмеливается не явиться по зову Нэрренират. Тогда оскорбленная богиня останавливает поезда по всему Панадару и требует от людских властей выдать ей святотатца, но жертве вместе с друзьями удается бежать в параллельный мир. Нрав у Нэрренират прескверный, поэтому когда слуги закона оказываются бессильными выполнить ее ультиматум, она не гнушается сама выйти на след своей жертвы и в виде страшного чудовища преследовать ее по параллельным мирам, в одном из которых после грандиозной пьянки и последующего жестокого похмелья застревает намертво. Казалось бы, справедливость восторжествовала, а неуемное сладострастие с использованием «служебного положения» наказано по заслугам. Однако вскоре выясняется, что среди «олигархов» Нэрренират была единственным божеством, способным держать в узде злобную Омфариолу, мечтающую о безраздельном господстве над Панадаром. После исчезновения Нэрренират руки у Омфариолы оказываются развязанными: она изгоняет других богов в иные миры и начинает готовить конец света, чтобы заселить освободившееся от людей пространство собственными бредовыми творениями. Нашим героям вновь приходится отправиться в мир-ловушку, чтобы спасти Нэрренират и вернуть ее в Панадар, однако сделать это оказывается совсем не так просто, как хотелось бы…