Однажды на вечерней линейке старшая вожатая говорит:
— Сегодня три человека влезли в окно пионерской комнаты. Двери для них, очевидно, не существуют. Кто были эти трое? Пусть наберутся мужества и сделают шаг вперед.
Двое набрались мужества и сделали шаг вперед.
— Кто третий? — громче прежнего спрашивает вожатая и пристально смотрит на Севку.
Мне Севку не видно в строю, только его коричневые башмаки видны с белыми шнурками.
Сейчас, думаю, Севкины башмаки сдвинутся с места. Он сделает шаг вперед и признается.
Но Севкины башмаки стоят себе и не сдвигаются с места.
— Всеволод Гусаков! — не выдерживает пионервожатая. — Ведь третьим, кто влез в окно, был ты! Почему же не выходишь из строя? Неужели не хватает мужества?
— У меня мужества хватает.
— А в чем же дело?
— А я не влез. Я вылез.
Севка мастер давать всякие клятвы — глаза закроет, наморщится весь, вроде он серьезный стал и совсем не хитрый, и скажет:
— Если я еще раз съем начинку из твоей или Катиной ватрушки, то в наказание обязуюсь съесть метелку.
Не верьте! Ни за что не верьте Севкиным клятвам про метелку.
Метелка у нас в кухне всегда цела-целехонька, а вот у меня и у Кати он недавно опять съел — только не творог из ватрушек...
Наварила нам мама тарелку манной каши с вишневым вареньем и цукатами.
Мы все любим такую жидкую манную кашу, потому что она и на кашу не похожа, когда еще с вареньем перемешана и с цукатами.
Мама сказала:
— Принесите свои тарелки и поделите кашу между собой.
Я и Катя принесли свои тарелки, хотели поделить кашу, а Севка не пошел за своей.
Он сказал:
— Вовсе даже ни к чему лишние тарелки пачкать, чтобы кашу съесть. Потом бегай на кухню мой их да вытирай.
Это мама завела такой порядок, что каждый из нас должен сам за собой мыть посуду.
— А как же кашу съесть, чтобы лишние тарелки не пачкать? — спросила Катя.
— Прямо из одной, — предложил Севка. — Все сразу.
— Все сразу — не хочу, — отказалась Катя. — Ты нас объешь!
И я тоже не согласилась: Севка хитрый и проворный — мигом объест.
— Ну, не хотите все сразу, давайте по очереди. Я чуточку отмерю и съем. У меня сегодня что-то аппетит плохой.
Катя меня в бок толкает.
— Если чуточку, то пускай ест.
— Хорошо, — сказала я Севке. — Мы согласны. А как ты отмеришь?
— Очень просто. Будете свою кашу держать ложками.
Мне даже интересно сделалось.
Севка начертил ложкой на каше коротенькую полоску.
— Здесь и держите, где полоска, — сказал он. — Здесь ваша каша кончается, а моя начинается. Видите, у меня каши всего на три глотка.
Я и Катя окунули ложки в кашу, где полоска, и начали держать.
Держим, а Севка ест, косточки из вишен выплевывает и цукаты жует.
Быстро ест Севка, косточек все больше и больше становится.
Я смотрю, Севкина каша маленькая была, на три глотка, а он ее ест, и она не кончается. Зато наша каша в тарелке прогнулась.
И Катя тоже заметила, что прогнулась.
А Севка не останавливается, ест. Говорит только, чтобы мы свою кашу крепче держали.
Мы держим, стараемся. А каша совсем прогнулась.
Тут мы с Катей побросали ложки и закричали:
— Объел нас! Каши совсем не осталось!
Так оно и было: вместо каши на дне тарелки лежала тоненькая манная корочка с бугорками: это сквозь корочку торчали последние вишни и цукаты.
Всем ребятам нашей квартиры — мне, Кате, Севке, Толе и Гоге — поручено убирать коридор: подметать полы, натирать их суконкой, стряхивать пыль с чемоданов, которые сложены на шкафах аккуратной стопкой.
Прежде мы коридор убирали друг за другом, по расписанию.
Севка предложил убирать сообща.
— Так быстрее.
Катя Севку спросила:
— А сам ты будешь сообща?
— Конечно! — бодро ответил Севка.
Мы все подумали и согласились.
— Катька, возьми тряпку, — тут же начал распоряжаться Севка, — встань на стул и протри чемоданы. А ты, — повернулся он ко мне, — подметай пол. А мы будем натирать. Где суконка? Гога, найди суконку! Она в шкафу лежала, в ящике. А Толя где? Толя, помоги Катьке донести стул. Эй, команда! Шевелись, поспевай!
И мы шевелились, поспевали.
Катя обмахивала пыль с чемоданов, я подметала пол той самой метелкой, которую Севка давным-давно должен был съесть, а Толя и Гога вместе с Севкой готовились, чтобы натирать.
Способ, как быстрее натирать, опять предложил Севка.