Храбрая сабочка. Я вознагражу тебя позже.
Это заставило её усмехнуться, и он позволил своим губам скривиться в успокаивающей улыбке. Пока флоггер не ударил его в грудь. Он почувствовал это инстинктивно, затем повернулся и увидел, как Хавьер несётся к выходу.
Дерьмо! Он не мог отпустить брата одного, когда тот , казалось, был в центре очередного кризиса. Дважды за прошедший год Ксандер отвозил его в неотложку, чтобы промыть желудок до того, как он умрёт от отравления алкоголем. Но Ксандер также не мог оставить Уитни связанной без защиты посреди клуба извращенцев субботней ночью. Везде есть хищники, и хотя владелец клуба, Митчелл Торп, проверял каждого гостя как под лупой, ни одна система не идеальна.
Он оглядел подземелье и заметил знакомую фигуру. Схватив женщину за тонкую руку, он притянул её ближе. Её голубые глаза вспыхнули, затем засияли озорством, когда она узнала его. Она усмехнулась, перекидывая свои чёрные волосы на плечо.
Насколько я помню, тебе всё ещё нужно моё согласие, чтобы тащить меня. Не то, чтобы я возражала.
Это была Келли. Сабы с более нахальным ртом он не встречал никогда.
Чрезвычайная ситуация, прорычал он. Освободи Уитни и позаботься о ней.
Её лицо немедленно стало серьёзным.
Конечно. Иди. Позвони мне, если понадобится что-то ещё.
Нахальная... но очень верная и надёжная. Келли сделает именно то, что обещала.
Спасибо, пробормотал Ксандер, затем побежал за Хавьером, хватая брата за руку, когда тот заходил в тесную раздевалку. Сейчас там было пусто, поскольку в это время большинство людей активно играли, как он и его брат могли бы, если бы у Х авьера по-прежнему была голова на плечах.
В чём твоя проблема? спросил Ксандер, когда развернул Хавьера.
Тишина.
Поговори со мной.
Отъебись.
Хавьер с рычанием выдернул руку.
Боже, сколько гнева. У Хавьера были океаны гнева , бесконечная масса кипящей, обжигающей ярости, которую он не совсем понимал. Его брат никогда не объяснял резкого изменения поведения за последний год. Было ли это чувство вины за неспособность спасти Франческу от ужасной смерти? Была ли это стадия гнева в его горе? Возможно, им нужно раскрыть всё это дерьмо.
Послушай меня, он схватил Хавьера за плечи. Мне жаль, что ты потерял Франческу. Но она была пустой, неверной паразиткой. Ты не любил её. Могу поспорить на свои яйца, ты хотел развестись с ней, но не пытался, так как это обошлось бы в чёртово состояние. Вместо этого, ты пропадал на работе, чтобы избегать её, не так ли? И вместо того, чтобы разобраться с проблемой, она выбрала сбежать с любовником, и он убил её. Это был не ты. Это не твоя вина.
Не совсем.
Хавьер уставился на него синими глазами, освобождаясь и ударяя кулаком в шкафчик.
Это ещё и твоя вина.
Ксандер выругался под нос. Снова это?
Я не мог спасти её, Хави.
Ты мог, по крайней мере, попробовать!
Он бросил это в лицо Ксандеру, так сильно сжимая зубы, что на его шее выступили сухожилия. Гневный румянец окрасил щёки.
Больше трёх десятилетий я подчинялся нашим родителям, был примерным учеником, и принял управление семейным бизнесом, всё, чтобы ты мог продолжать делать то, в чём ты превосходен: играть. Взамен я попросил тебя о единственной услуге. Единственной. И ты отказался.
Хавьер не делал всё это исключительно для него. Он делал это по большей части потому, что не мог не быть лучшим во всём, и потому что миллиардный конгломерат принадлежал ему по праву рождения. Хавьер был наследником. Ксандер хорошо знал, что родители рассматривали его как запасной вариант. Образованный и избалованный, но в действительности не ценимый за тот вклад, который он может сделать. В конце концов, с таким способным братом, его вклад не был необходим.
Ты просил о невозможном, настаивал Ксандер.
Почти каждую ночь ты находишь женщину или двух, чтобы подчинить своей воле. Франческа нуждалась в твоих наставлениях и дисциплине. Я был по уши в приобретении "Рептора ", работая по восемнадцать часов в сутки. Всё, что ты должен был сделать, это дать ей свою твёрдую руку.
Точно так же, как в тот день, когда Хавьер попросил его стать Домом Франчески, Ксандер подумал, что брат сошёл с ума. Он мысленно сосчитал до десяти, пытаясь сдержать свой нрав.
С твоей просьбой было так много проблем, что я даже не знаю с чего начать! Во-первых, у меня никогда не было своей сабы, и я не собирался брать на себя ответственность в режиме 24/7 за твою избалованную жену. Абсолютная основа это безопасность, разумность и согласие. Я не понимаю, как это соглашение могло быть безопасно, когда я постоянно хотел придушить её. Не думаю, что она была полностью вменяемой. Даже, если бы это не было проблемой, она не была сабмиссивом. Она бы никогда не согласилась передать мне власть. Если бы я взял её, я был бы не более чем избивающим её хулиганом, потому что я чертовски хорошо знаю, что её задница напрашивалась на ежедневное битьё. Чёрт, даже вероятно ежечасное.
Хавьер прищурился.
Она могла стать сабмиссивом для тебя, но ты даже не попробовал. И я знаю почему. Ты хотел её трахнуть. Ты отказался от моей просьбы только потому, что я исключил из предложения секс.
Я также хочу когда-нибудь объездить дикого быка, но это не значит, что я настолько глуп, чтобы сделать это, Ксандер нахмурился на брата. Да, я когда-то хотел её трахнуть. Я признаю это. Она была красивой. Но она была гадюкой, которая практически высосала из тебя жизнь, брат. Я говорил тебе, что она сделает это, ещё до того, как ты женился на ней. Но ты не слушал ни одного гребанного слова, которое я говорил, с тех пор как мы были детьми. Ты хотел её. Вместо того, чтобы трахнуть её один раз, ты убедил себя, что будучи дочерью начальника она станет примерной женой для начальника, так что ты надел ей на палец кольцо.
Это было одно из условий тонкого поглощения. В то время это имело смысл.
Это была плохая сделка.
И ты любишь твердить: "Я же говорил тебе".
Отец Франчески манил тебя ею, как осла морковкой, когда в реальности она оказалась палкой. Ты оказался достаточно тупым, чтобы взять приманку. Она годами психически издевалась над тобой. Чёрт, она всё ещё делает это!
Его брат ощетинился.
Потенциал роста выручки в результате поглощения был лавинообразным.
Это стоило твоего здравомыслия?
Хавьер с проклятьем отвернулся, и Ксандер знал, что его брат собирался снова уйти от него, вероятно, чтобы найти очередную бутылку и окончательно себя прикончить. Он специально убрал всё оружие из дома в Далласе, где они остановились последние несколько недель, и до этого из особняка в Л.А. Нет смысла испытывать судьбу.
Понимая, что эта тактика не работает, Ксандер попробовал другую.
Страдает бизнес, Хавьер. Всё быстро катится вниз. Ты не способен сосредоточиться. Твои поступки не столь адекватны, как тебе бы хотелось. Акулы кружат повсюду. Проклятье, позволь мне помочь.
Нет.
Отказ Хавьера прокатился по тихой комнате, как крик.
Почему? У меня есть грёбаная степень МВА, которую я никогда не использовал, потому что ты никогда не нуждался во мне и не хотел.
Так... ты втиснешь исследования и разработку куда-то между ежедневной дозой порки и траханья? Я не могу позволить, чтобы твой личный помощник раздевалась в ту же минуту, как входит в дверь. Это называется сексуальным домогательством. Нас засудят.
Сарказм Хавьера резал его, как лезвием по груди.
Ты понятия не имеешь, на что я способен, но ты никогда не собираешься выяснять это, потому что отказываешься делиться нашим семейным бизнесом. И, несмотря на вину, которую ты пытаешься запихнуть мне в глотку, ты также никогда бы не стал делиться женой.
Он почти тридцать лет прожил в тени своего брата, мечтая получить возможность угодить родителям. Наконец, он понял, что это невозможно и сдался, научившись вместо этого получать удовольствие. Очень быстро он решил, что не хочет становиться жалким подобием Хавьера.
Чушь. Я просил тебя о помощи. Я, чёрт побери, умолял тебя, огрызнулся брат.
Когда Франческа вышла за пределы твоего желания или способности справиться с ней, ты рассматривал меня как какой-то БДСМ-пластырь. Сейчас ты тренировался месяцами для такого образа жизни. Ты знаешь, почему моя власть над ней никогда бы не работала , даже если вопрос о нашем сексе не всплывал. Она не собиралась принимать тебя, как своего мужа, а меня, как её Мастера, и внезапно становиться счастливой.
Возможно, не счастливой, но она, по крайней мере, не оказалась бы на Арубе, убитой своим же любовником.