Хавьер покачал головой даже до того, как она закончила предложение.
Всё, что ты сказала: "Я ничего не знаю, скажите мне, что делать". Никогда не вооружай противника, чтобы у него не было столько власти над тобой. Ты просто должна была сказать, что у тебя есть приказ и ты ожидаешь, что он ответит правильно. Любые лишние комментарии запиши и предоставь мне копию. Не вступай в диалог с этими пустозвонами. Они убеждены, что правы, и ничего из сказанного тобой не изменит их мнения. Если ты ещё не поняла, я держу их в ежовых рукавицах.
Она уставилась на него. Это выглядело слишком сексуально. То, как он защищал её и приглядывал. То, как он пытался научить её лучшему способу выживания в этой компании.
Лондон подняла голову и рассматривала его с большим любопытством, чем следовало.
Вы всегда так много помогаете своим ассистентам или просто даёте мне этот совет, потому что думаете, что я беспомощна?
Хавьер смотрел на неё голубыми глазами, такими мрачными и сосредоточенными. Его взгляд манил, и ей пришлось игнорировать колотящееся сердце. Наконец, он резко выдохнул, как будто принял решение.
Отдел кадров одобрил твою кандидатуру. Так что твоя работа заключается в том, что ты помогаешь мне исполнять мои рабочие функции, поэтому я считаю своим долгом убедиться, что ты получаешь профессиональную и терпимую рабочую обстановку, поэтому я приношу извинения за мою ругань. А также я извиняюсь за все мои проблемы с алкоголем.
Да, это был адекватный ответ, который одобрил бы отдел кадров, не считая алкоголя, но у неё было ощущение, что это не всё.
Это вся правда? прошептала она.
Он наклонился ближе, и, Боже, от его близости у неё закружилась голова. Пьянящий мускусный запах его кожи окутал её, и ей пришлось сдержать громкий вздох.
Правда в том, он посмотрел на неё очередным не читаемым взглядом, что тебе не хватает уверенности, малышка. Если ты хочешь проработать на меня больше пяти минут, тебе нужно больше проявлять характер. Меня беспокоит мысль, что ты пока не совсем осознаёшь свою ценность, и я хотел бы, чтобы ты осознала ее. Прежде всего, никто не имеет право так грубо обращаться с тобой на работе. И во-вторых, ты совершенно также умна, как Даг. У тебя просто не было возможности изучить всё, что нужно, чтобы хорошо делать эту работу. Это придёт со временем. Я надеюсь, что уверенность тоже придёт. Ты слишком умная, квалифицированная и... милая, чтобы держать голову высоко поднятой. В следующий раз, когда столкнёшься с Дагом или другим придурком вроде него, я надеюсь, что ты вежливо поставишь его на место.
Потрясённая Лондон откинулась на кресле. Казалось, он действительно о ней заботился. Об её самооценке, её развитии, её счастье по крайней мере, в какой-то степени. Потому что хотел, чтобы она преуспела? Его пристальный взгляд заставил её задуматься, не было ли это чем-то более личным. Она чувствовала, что ей до смешного повезло работать с таким добрым, опытным руководителем. Тот факт, что он был невероятно горячим, был только ещё одним преимуществом этой работы.
Спасибо, сэр. Я запомню это и в следующий раз справлюсь лучше.
Я знаю, что справишься. Я в тебя верю, он выпрямился и посмотрел на часы. В обычных условиях я бы взял нового ассистента на обед в её первый день, но у меня срочная, и в какой-то мере личная встреча, которая не может ждать. Он должен прибыть к полудню. Пожалуйста, уйди до его прихода. Не возвращайся до часа.
Когда Хавьер повернулся к ней спиной, она отодвинулась и наблюдала, как он скрылся за дверью и вернулся к столу, просматривая е-мейлы, как будто только что не возвысил её одним предложением, затем не прихлопнул следующим. Она посмотрела на часы в правом углу экрана. До посетителя Хавьера ещё десять минут. Вероятно, ей следовало подготовиться к уходу и постараться уговорить себя не чувствовать боль из-за внезапной отставки. Не похоже, что у них есть отношения помимо босс-ассистент. Он ничего не должен ей кроме зарплаты.
Когда она перевела компьютер в спящий режим и потянулась за вещами, в офис вошёл тридцатилетний мужчина, одетый в футболку с надписью на внушительной груди: "Добро пожаловать в Дерьмовую Бухту. Извините, у нас нет сёрфинга". Пока он шёл, его мышцы перекатывались от движений. Лафайтетт просто населён горячими мужчинами? Приехав сюда в первый раз, она представляла, что тут будет много людей с болот и много варёных раков. Ей понравилось, что реальность оказалось гораздо лучше.
Лондон сжала сумочку.
Вы...
Ник Наварро, частный детектив. Хавьер у себя?
Мистер Сантьяго ждёт вас. Я сообщу ему, что вы здесь.
Он потянулся через разделяющее их пространство и взял её за локоть.
Подожди. Он трезвый?
Она откинулась в кресле, её мысли разбегались. Как давно её новый босс пьёт?
Абсолютно. Я вернусь в час.
Ты его помощница, да? на её кивок он вздохнул. Ты новенькая, не так ли? Слушай, не уходи на обед слишком далеко. Когда я закончу, ему понадобится вся помощь, которую ты сможешь дать.
Мысль о том, чтобы съесть принесённый с собой обед за столом, пронеслась в её голове, и она почти решила сделать это, когда Хавьер вышел из кабинета.
Привет, Ник. Спасибо, что приехал. Лондон, ты уже можешь идти. До свидания.
Он отступил и впустил мужчину во внутренний офис. Дверь за ними закрылась. Слова Хавьера ранили, хотя и не должны были. В конце концов, его личные дела её не касались, но было неприятно, что он полностью не принимал её во внимание. Она могла помочь ему, если бы он позволил, выслушать, предложить и послужить жилеткой. Она тоже проходила через тяжёлые времена.
Но зачем ему доверять девушке, которую он едва знал? Он, вероятно, пускал ей пыль в глаза ранее со всеми этими разговорами о самооценке. Скорее всего, он увидел, что она едва была способна сама перейти улицу без того, чтобы кто-то держал её за руку. Она была просто человеком, которого он нанял, чтобы отвечать на его звонки в течение пяти недель, ничего большего.
Она докажет, что он не прав.
Покачав головой, Лондон встала и пошла к двери. Недалеко была аптека. Сегодня Хавьеру скорее всего понадобятся несколько вещей. Она могла там закупиться, и съесть свой сандвич, возможно, ещё позвонить Алиссе и отметиться.
Проблема была в том, что всё это заняло только двадцать пять минут. Затем она обнаружила, что у неё есть ещё больше тридцати минут на жаре почти сорок градусов при девяносто процентной влажности. Она медленно шла к офису, но оказалась у двери в середине обеденного перерыва. Хавьеру это не понравится, и она извинится перед ним, но Лондон вошла в комфорт кондиционированного здания с облегчённым вздохом.
Скажи это ещё раз, услышала она резкие слова Хавьера.
Ты слышал меня, мужик.
Другой мужчина медлил.
Ладно. Продолжай себя мучить... Твою жену убил наёмный убийца. Изображения, снятые камерой безопасности отеля, совпадают с этим преступником. Правоохранительным органам не известно его настоящее имя, только его лицо.
Наёмный убийца? Ты абсолютно уверен?
Ага. Француз. Он изо всех сил пытался приехать в Европу или в Америку, не будучи арестованным. В наши дни маскировки не срабатывают с программами распознавания лиц. Так что он живёт на Кубе большую часть года. Он проводит лето в Л аосе, не считая работы, конечно.
Две жутких дыры. Как этот мужчина мог познакомиться с Фран? И когда?
Насколько я смог собрать сведения, они познакомились в баре за несколько недель до того, как он её убил. В прошлом мае он арендовал дом на Арубе, и, скорее всего, организовал их встречу, потому что её уже заказали. Они стали любовниками с ночи знакомства. Она ненадолго вернулась домой, и они начали переписываться на Фейсбуке. Затем почта и Скайп. Она поехала на Арубу в следующий раз якобы для того, чтобы подыскать загородный дом и встретиться с подругами, но это был предлог для встречи с ним.
Лондон смотрела через маленькое окошко, как Хавьер втянул воздух, откидываясь назад, как будто Ник физически ударил его. Она вцепилась в сумочку. Покойная жена Хавьера была неверной? Он знал об этом раньше? Почему она изменяла ему? Он был одним из самых шикарных мужчин на планете. Добрый, но внушительный. Богатый, образованный... Что, чёрт возьми, женщина ещё может искать в муже?
Убийца использовал псевдоним Жак Вальжан, сказал Ник.
Фамилия как у персонажа "Отверженных"?
Ник слабо улыбнулся.
Ага, эта. Умно, да?
Она снова заглянула во внутреннее окно офиса и увидела, как Хавьер ходил туда сюда. Он выглядел взволнованным, разъярённым. Он схватил бутылку C iroc. Она уже была на треть пустой.