========== Глава 1 ==========
Вот мы с другими полукровками загружаемся в автобус, который пришел за нами в Лагерь с самого Олимпа. Почему? Да потому что наши бессмертные родители решили таким образом отблагодарить нас за победу над Кроносом. Неделя во Флориде – нехило, а?
Ясное дело, большинство наших восприняли эту идею с огромным энтузиазмом, но были и те, кого эта поездка и радовала, и волновала одновременно. К таким относились мы с Аннабет, а еще – Кларисса Ла Ру с Крисом Родригесом.
Ну, вы должны понять: солнце, море, романтическая обстановка, да еще и отсутствие всякого надзора… Да, похоже, без легкомысленных поступков поездка не обойдется! А еще, по странному стечению обстоятельств, меня, в последнее время, начало ТЯНУТЬ к Аннабет. То есть меня и раньше к ней тянуло, но сейчас все, что называется, по полной программе, если вы поняли, о чем я.
- Не возражаешь? – спросил я у своей девушки прежде, чем сесть рядом с ней.
- Садись, если я тебе за все время, что мы проводим вместе, не надоела, - улыбнулась она.
- Ты – мне? – рассмеялся я, усаживаясь. – Да никогда! Мы будем вместе до тех пор, пока я тебя окончательно не достану, и ты не пошлешь меня, куда подальше.
- Значит, мы всегда будем вместе! – прошептала Аннабет и поцеловала меня.
И вот, нас уже не волнует ничего из того, что происходит вокруг. Только губы, только языки и только руки – все остальное, на время нашего поцелуя, бросило работать. Поэтому ни я, ни Аннабет не видели, как какая-то незнакомая девочка лет тринадцати попыталась рвануть к нам, но тоже незнакомый паренек ее удержал.
Говоря о незнакомых, я это и имею в виду. В смысле, ни я, ни Аннабет в жизни своей никогда не видели этих ребят. Хотя, что-то в их обликах наводило на мысль о том, что мы их все-таки знаем, и даже довольно неплохо.
Что ж, признаться, в этой ситуации мы с Аннабет допустили серьезную промашку, не обратив на этих двоих ровным счетом никакого внимания. Но поймите и нас: мы едем во Флориду, где не живут монстры (боги специально поселили нас в отель, благословленный всеми Олимпийцами), и нас вовсе не волнуют окружающие.
А наш поцелуй все продолжался и становился более страстным. Девочка, которая вместе с пареньком сидела прямо за нами, продолжала злиться. Парнишка, однако, держал ее крепко.
Но для меня не существовало ничего, кроме Аннабет, а для нее – ничего, кроме меня. И, казалось, ничто в мире не способно прервать этот поцелуй, но, естественно, нам помешали.
- Фу! – раздался совсем рядом знакомый голос. – Мне сейчас станет плохо!
Мы с Аннабет оторвались друг от друга с большой неохотой. Я даже хотел немедленно вызвать на поединок того, кто осмелился нам мешать. Впрочем, это желание исчезло без следа, когда я увидел, что рядом с нашим сидением стояла Талия. Это наша общая подруга, дочь Зевса, которая вместе с нами отстаивала Олимп. Другие охотницы тоже разбредались по автобусу. Ну, вполне понятно, что боги взяли и их в эту поездку – ведь заслуга охотниц в победе была ничуть не меньше, чем наша. А еще, понятно, почему Талия сказала «Фу». Ведь охотницы – вечные девственницы, и им неприятно видеть счастливые влюбленные парочки, вроде нас с Аннабет. Так или иначе, а мы были рады Талии, поэтому оба с удовольствием обняли ее (я был единственным парнем, которого она к себе подпускала).
- Привет, ребята! – весело улыбалась наша подруга. – Вы, как я вижу, все-таки вместе? Значит, новой охотницы по имени Аннабет Чейз у нас не будет?
- И не мечтайте, - заявил я. - Теперь я ее ни в какой отряд не отпущу!
С этими словами, я обнял Аннабет и широко улыбнулся. Она тоже улыбнулась и прильнула ко мне со словами:
- Да и не собираюсь я ни к каким охотницам!
- Посмотрим, как ты запоешь, когда вы разбежитесь! – съязвила Талия.
- Не дождешься! – одновременно сказали мы и снова начали целоваться, наплевав на то, что рядом охотница.
- Фу! – сморщилась она, наблюдая за нашим поцелуем.
Талия, в этот момент, была слишком возмущена нашим поведением, поэтому даже она не заметила, как за нашим сидением все та же незнакомая девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но тот же паренек быстро зажал ей рот рукой. Девочка с трудом вырвалась, угрюмо насупилась и скрестила руки на груди, а мальчишка довольно улыбнулся.
- Эй! – позвала нас Талия. – Я вообще-то здесь! Хватит вам уже друг другу рты слюнявить!
- Завидуешь – завидуй, молча, - произнесла Аннабет, прервав поцелуй.
- Я – завидую?! – возмутилась Талия. – Нет уж, спасибо! Я обойдусь без прикосновений к чужим губам!
- И к языку, если что! – прыснула Аннабет.
Тут уж Талия не выдержала и, скривившись, ушла. Правда, села она все равно перед нами, так что могла слышать каждое слово, которое мы произносим и все причмокивания во время наших поцелуев.
- К языку? – захихикал я. – Не думал, что ты, Энн, у меня такая…
- Какая – такая? – полюбопытствовала Аннабет, обхватив меня за шею и коварно улыбаясь.
- Пошлая, - нашел я подходящее слово.
- Скажем так: ты многого обо мне не знаешь. И то, что я сейчас сказала, это, поверь мне, еще не пошлость! – прошептала моя девушка и снова поцеловала меня.
Отвечая ей, я подумал о том, что, возможное развитие наших отношений в этой поездке, быть может, не так уж опасно. В конце концов, мы с Аннабет так давно вместе, что изучили друг друга почти до основания.
Я вспомнил о том, как развивались наши отношения. Чувства зарождались медленно и непонятно. За четыре года мы пережили очень много. Сначала у нас были традиционные перебранки – период притирки, как называет это моя мама. Затем, мы, как будто, примирились с недостатками друг друга и перестали ссориться по пустякам… Короче, цепочка вышла, примерно, такая: познакомились, смирились, привыкли, привязались, соединились. А потом… потом мы поняли, что жить друг без друга не можем.
Вот такая сложная история любви длинной в четыре года. А если еще учесть, что все эти этапы шли на фоне дикой ревности… Ну, я ревновал Аннабет к Луке, а она меня – к Рейчел. Так вот, если вспомнить об этой ревности, да еще и тех испытаниях, которым мы за эти годы подверглись, становится все более удивительно, что мы с Аннабет сейчас вместе. И, может быть, эта поездка – самое время перевести наши отношения на новый уровень?
Но, так или иначе, без разрешения Аннабет я до нее даже не дотронусь. Выбор за ней. Она – дочь Афины, богини-девственницы, непорочно зачатая, поэтому я не стану ни о чем настаивать. Да и мне самому, если по правде, страшно. Нет, я не боюсь неизвестности. Я уверен, что, раз мы вместе смогли победить Кроноса, то сможем пройти через любые другие испытания. Дело не в этом. Я ужасно боюсь ненароком сделать моей девочке больно. Одна мысль об этом уже приводит меня в неописуемый ужас.
Но пока мы просто целуемся, и на фоне чувств, которые горят во мне, все остальное неизменно теряет смысл. Все, что не связано с нашим поцелуем, как бы обратилось в черно-белое кино. А ощущение от наших встретившихся губ и языков – это множество самых разных ярких и красивых цветов.
- Да перестаньте вы целоваться, в конце концов! – громко крикнула Талия. – Здесь же дети!