― Хватит! Хватит, чувак! ― кричал Даниэль. ― Помогите мне! Мне кажется, у меня кровь!
Гэвин рванул вперед и, зацепив Коннора под руки, оттащил его от Даниэля. Парочка упала на противоположную сторону холма, приземлившись рядом с Тейлором. Задыхаясь, Коннор боролся с Гэвином строго глядя на Даниэля, и перестал это делать, как только последний опустил руки.
«Неужели это я сделал?» ― подумал он.
Нос, щеки и уши Даниила были красными. Кровь текла из его носа и капала на губы. Слезы навернулись на его глаза, готовые хлынуть сразу же после первого моргания.
― П-прости... ― прошептал Коннор.
Даниэль всхлипнул и вытер слезы с глаз. Он посмотрел на Дженни.
― Ты ... Ты не можешь забрать ее у меня. Пожалуйста, Коннор, не заставляй меня отказываться от нее. Меня не волнует, попаду ли я в неприятности, но если ты кому-нибудь расскажешь, я снова буду совсем один. Я не хочу ее трахать, просто хочу с кем-то проводить время. Я хочу п-притвориться, будто кто-то действительно заботится обо мне. Пожалуйста, никому об этом не говори.
Коннор услышал боль в ломающемся голосе Даниэля, и это убивало его изнутри. Он знал о депрессии Даниэля, что он так и не смог справиться со своей болью. Безудержные издевательства в школе так же не шли ему на пользу.
«Дженни делает тебя счастливым, ― подумал он, ― но хорошо ли это?»
Он взглянул на Гэвина, затем на Тейлора. Он увидел в их глазах чувство вины и жалости. Ребятам было жаль Даниэля.
Коннор вырвался из хватки Гэвина.
― Я не собираюсь никому рассказывать, Даниэль. Я никому ничего не скажу, ― начал Коннор. ― Но это не значит, что ты можешь делать с ней все, что захочешь. Обещай мне, что ты не пойдешь с ней «до конца». Обещай мне, что ты просто будешь говорить, смотреть и... и, может быть, время от времени прикасаться к ней, но ты никогда не займешься с ней сексом. Ты можешь пообещать мне это?
Нижняя губа Даниэля задрожала, когда он посмотрел на Дженни. Он уставился на ее губы и кивнул, будто слышал ее слова. Конечно, она на самом деле не сказала ничего. В конце концов, она была мертвым телом. Тем не менее, он чувствовал, что общается с ней. Была связь.
«Я понимаю, ― подумал он. ― Я знаю, что должен сделать».
Он взглянул на своих друзей.
― Обещаю.
Коннор посмотрел на Даниэля, нахмурив бровь. Он заметил его необычное поведение. Однако он решил довериться ему, и как можно скорее уйти от тела.
― Хорошо, спасибо. А теперь давайте... давайте прикроем ее и пойдем домой. Я больше не могу терпеть этот запах, ― закончил разговор Коннор.
Глава 7
Отсутствие
Неделя прошла без упоминания Дженни ― рутина, как она есть. Пятницу встретили толпы учеников, в волнении и ожидании. В конце концов, это был последний день в школе перед весенними каникулами. Ученики строили планы, обменивались телефонами и никами, дразнили друг друга по поводу и без.
Однако Коннор и Гэвин не разделяли общего волнения. Друзья находились на уроке английского. Их столы были сдвинуты вместе в последнюю минуту, по общему согласию, предполагая, что парни будут обсуждать главу из литературного романа. Однако, как и остальные в классе, они были озабочены событиями своей собственной жизни.
― Я действительно переживаю. Имею в виду то, что я не видел Даниэля с понедельника, чувак. Он сразу же ушел домой, мы даже не потусили вместе. Как думаешь, он в порядке? ― тихим, чуть громче шепота, голосом спросил Коннор.
Гэвин держал в руках раскрытый роман. Он прочитал первое предложение в главе, но не понял его. Он перечитывал ее снова, и снова, и снова, тем не менее, не понимая его. Ему казалось, что он читает книгу, написанную на языке, только отдаленно напоминающем английский. Его голова была забита негативными мыслями, поэтому он не мог думать нормально.
С прикованными к странице глазами он ответил:
― Я тоже не видел его с понедельника. Я играл с ним в «Call of Duty» в понедельник и вторник и все. Потом я отправил ему несколько приглашений в игру, но... его просто не было в сети, чувак. Я не знаю, что с ним.
― Мы переписывались с ним каждый день. Я звонил ему вчера вечером, и до этого, чтобы спланировать перерыв, но он так и не взял трубку. Думаю, он меня игнорирует.
― Я не знаю. Он же может заболеть, правильно? У него вроде был кашель в понедельник. Наверное... Наверное, ничего такого. Ты слишком много думаешь об этом.
«Мы оба слишком много думаем об этом, ― подумал Коннор, ― но ты просто не говоришь об этом».
Он оглядел своих искренне счастливых одноклассников в кабинете, и не заметил ни одного нахмуренного взгляда в комнате. Даже учительница ― пожилая женщина со строгим поведением ― улыбалась, глядя на своих учеников. Если бы Даниэль присутствовал, он был бы единственным грустным учеником.
Коннор наклонился к Гэвину ближе.
― Ты думаешь, что отсутствует, потому что он... Потому что он засунул пальцы... «туда»? Думаешь, он все еще этим одержим?
Гэвин скривился от отвращения. Он отвернулся от книги и уставился в окно справа от себя. Парень пытался забыть тот ужасный день в лесу, надеясь похоронить эти воспоминания глубоко в своей памяти.
― Я не знаю, ― ответил он.
― Я беспокоюсь за него, ― продолжил Коннор. ― Я потерял над собой контроль, когда он заговорил о том, что хочет сделать «это» с ней. Я не хотел его бить, но больше не мог смотреть на то, как он продолжает трогать ее. Я... должен был остановить его. И облажался... Наверное, он был ближе к ней, чем когда либо, когда я оттолкнул его.
Не просто оттолкнул. Избил.
Коннор, стыдясь себя, вздохнул и опустил голову. Минуту мальчики молча сидели, размышляя о Даниэле, Дженни, и своих действиях.
― Так ты действительно думаешь, что он может быть... с Дженни? ― нарушив молчание, спросил Гэвин.
― Да. Я думал, что он стал просто одержим ею, ― кивнув, сказал Коннор. ― Я видел это в его глазах, понимаешь? Он выглядел другим. Наш друг изменился с тех пор, как мы ее нашли.
― Кто такая Дженни? ― спросил женский голос из-за плеча Коннора.
Коннор ахнул и подпрыгнул на стуле. Гэвину показалось, что его сердце перестало биться. Парочка оглянулась на голос и нахмурилась. Ханна стояла позади парней, поставив руки на бедра. Она выглядела как коварный ребенок, который собирался наябедничать старшему брату или сестре только ради собственного веселья.
Она игриво крутила пальцем одну из косичек, обходя ребят. Девушка нагнулась через стол Коннора.
― Извини, что перебила, ― сказала она. ― Ты выглядишь испуганным, Коннор. Что на тебя нашло?
― Д-да н-ничего... ― начал заикаться Коннор.
― Ничего? Прозвучало так, что ты ревнуешь девушку Даниэля. Как ее зовут? Дженни? Ты сказал Дженни, да, Гэвин? Да, точно. Так значит, вы хотели «поделить» Дженни, но ей нравится Даниэль, а не вы, я права? Или ошибаюсь?
― Я не понимаю, о чем ты говоришь, ― ответил Коннор.
Ханна поджала губы и выпрямилась. Она пялилась на мальчиков ледяным взглядом, словно собиралась пронзить им их ложь. Девушка фыркнула и натянула улыбку.