― Спасибо, Бриджит. Думаю, я пойду искать Даниэля где-нибудь в другом месте, ― сказал Коннор.
― Да, я тоже буду искать Роберта. Дай мне знать, если что-нибудь найдешь.
― Да, конечно...
Он разочарованно уставился в землю. Его глаза расширились, как только он понял, что у него нет номера телефона Бриджит. Прошел мимо ворот и посмотрел на тротуар. Девушка уже перешла улицу и присоединилась к группе подростков.
― Дерьмо, ― пробормотал Коннор.
― Что нам теперь делать? ― пробормотал Тайлер.
Коннор похлопал Тайлера по плечу.
― Пошли домой.
Мальчики направились домой. Черная туча преследовала Коннора, заливая его дождем пессимизма, в то время как остальные жители района наслаждались солнечным светом. Он пытался думать о Кэндис и Камиле, но его мысли всегда возвращались к убийствам. Даниэль причинил вред своей семье? Он обидел Гэвина? Мог ли он действительно сделать что-то подобное?
Рядом с мальчиками остановился черный седан. Тайлер вздрогнул, как только почувствовал зловещее присутствие машины. Его мать внушала ему страх перед незнакомцами, поэтому он инстинктивно прятался позади брата. Коннор остановился и прижал руку к груди Тайлера. Он посмотрел на водителя машины.
У мужчины средних лет были короткие седые волосы и седая щетина. Он был одет в черную фланелевую рубашку, черные джинсы и такие же ботинки. Его голубые глаза были тусклыми и пустыми — унылыми. Его глаза сузились, а челюсти сжались от гнева. Его пальцы крепко сжимали руль. Он изо всех сил пытался контролировать свою ярость.
Коннор застыл от страха, узнав этого человека — Марка Харди. Марк был отцом Ханны Харди.
― Ты учишься в средней школе Редвуда, не так ли, сынок? ― Коннор медленно кивнул.
Марк спросил снова: ― Вы знаете мою дочь, Ханну Харди, не так ли?
― О-она была… Она была из наших классов, ― начал заикаться Коннор.
― Приятно слышать. Я уверен, что вы уже слышали, но... Ханна не была дома несколько дней. Я ищу ее прямо сейчас и не остановлюсь, пока не найду. Скажи мне, сынок: ты не видел мою дочь? Она что-то тебе говорила? До тебя доходили слухи?
Коннор услышал отчаяние и гнев в его голосе. В его глазах мелькнуло изображение разбитой головы Ханны. Как видео по телевизору, воспоминание проигрывалось в его голове. Он вспомнил ту ночь, когда тело Ханны закопали в лесу. «Мы убили ее и похоронили» хотел было рассказать ему, но знал, что это приведет к неприятностям.
― Ничего такого не слышал, ― сказал он.
― Ты уверен? ― переспросил Марк.
― Честно. Я видел ее в школе перед началом весенних каникул, но она вела себя нормально. Я не знаю, что с ней случилось, но очень надеюсь, что с ней все в порядке. Я надеюсь... Надеюсь, вы найдете ее.
Ком в горле Коннора стал больше. Он поморщился и громко сглотнул, будто пытался проглотить банку тунца. Слезы тоже навернулись на глаза. Парень боролся с желанием заплакать перед Марком и Тайлером. К счастью для него, Марк ошибочно принял его вину за печаль.
― Не волнуйся, малыш. Я скоро найду ее и остановлю ублюдка, ответственного за все это. Вы двое должны вернуться домой. Не выходите на улицу в одиночку, тоже. И скажи своим родителям, чтобы они позвонили мне, если что-нибудь вспомнят. Я буду на связи.
Марк уехал от мальчиков и дальше по дороге. Он разыскивал одноклассников Ханны, пытаясь найти след, который приведет к его дочери. Коннор боялся, что его расследование приведет его к собственным друзьям. Мы мертвы, подумал он. Мальчики продолжили идти домой, потрясенные неожиданным разговором с отцом Ханны.
— Не беспокойся ни о чем, Тайлер. Я обо всем позабочусь.
Глядя в землю, Тайлер наблюдал за каждым шагом.
― Мне страшно.
― Я знаю. Я тоже боюсь, но говорю правду. Все будет хорошо. Слушай, до конца весенних каникул давай просто посидим дома и поиграем в видеоигры. Сейчас здесь слишком опасно. Знаешь, серийный убийца на свободе и... и я понятия не имею, что Даниэль делает в эти дни. Так будет лучше. Поверь мне.
— Как ты думаешь, мы все еще можем пойти в тематический парк?
― Конечно. Мы поедем с мамой и папой на выходных. Это будет идеально. А теперь взбодрись. Ты же не хочешь волновать маму, не так ли?
Тайлер посмотрел на своего брата. Он улыбнулся.
― Нет.
Коннор улыбнулся в ответ.
― Хорошо. Так гораздо лучше. Давай, пошли домой.
Глава 19
Лучшие друзья
Район был освещен гудящими уличными фонарями, сверкающими звездами и яркой луной. Несколько подростков все еще бродили по улицам в поисках друзей и бормотали о вечеринках. Большинство родителей уже были дома, готовясь ко сну. Это была мирная ночь — обычная ночь.
Даниэль стоял возле дома Паркеров с рюкзаком на плече. Он уставился на дом дурными, ненормальными глазами.
― Твой черед... ― прошептал он.
Он открыл ворота и пошел по дорожке. Каждый шаг был медленным и тщательным. Он наслаждался эйфорией, текущей по его венам. Возбуждение напоминало ощущение, которое он испытал, когда впервые занялся сексом с трупом в лесу.
Возбуждение — его возбудила мысль об убийстве Коннора. Месть и насилие были популярны среди таких людей, как Даниэль.
Даниэль постучал в дверь, потом сделал два шага назад. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, готовясь к выступлению, затем усмехнулся.
Аманда открыла дверь и восторженно произнесла:
― Даниэль, рада тебя видеть, милый. Кажется, прошла целая жизнь с тех пор, как ты в последний раз был здесь. Как дела?
Даниэль не мог сдержать ухмылку. Он был доволен приветственной реакцией Аманды. Она думает, что мы все еще друзья, подумал он, пока все хорошо.
― Нормально, думаю, ― сказал он.
― Ох, что то не так?
― Извините, что сначала не позвонил, но… Ну, мой папа опять пьян. Вы же знаете, как он себя ведет, когда выпивает. Он уже сломал пульт от телевизора, моя мама кричит, а брату на меня плевать. Итак, гм... Я хотел знать, смогу ли я переночевать здесь сегодня ночью. Пожалуйста? Очень пожалуйста?
Аманда вздохнула, потом поджала губы.
― У меня нет с этим проблем, но я не люблю влезать в семейные дела. Ты понимаешь? ― сказала она. ― Может, тебе стоит спросить своих родителей, все ли в порядке. Я уверена, они поймут.
― Я даже не могу ничего сказать, чтобы мой отец не кричал на меня. Я все равно уже сказала маме. Она сказала, что все в порядке, пока я не беспокою вас. Она все равно не думает, что мой отец заметит.
— Я думаю, все в порядке, — сказал Бенджамин, подходя к входной двери из гостиной. Он улыбнулся Даниэлю. ― Извини, что подслушал, малыш.
Даниэль пожал плечами.
― Все в порядке.
Бенджамин поцеловал жену в щеку.
— Я знаю, как Фрэнк может взбеситься, когда выпьет. Давай просто подержим Даниэля здесь, пока он не остынет. Мы позвоним им через час или два. Хорошо?