― Проблем? А кто-то их создает? ― поинтересовался Джордан, изображая удивление. Он бросил взгляд на Хуана. ― Ты создаешь проблемы, Хуан?
Хуан ухмыльнулся.
― Не, чувак. Я не понимаю, что несет этот мелкий педик. Ты ведь никому не скажешь, что мы создаем проблемы, не так ли?
― Нет, я просто...
Не дав договорить, Хуан толкнул его, заставив Даниэля приземлиться на землю. Он ударился задницей, так как рюкзак не позволил ему упасть на землю.
Гэвин попытался их разнять, встав между ними.
― Расслабьтесь, парни. Мы не хотим вражды или что-то в этом роде.
― Я в курсе, что не хотите, ублюдок, ― воскликнул Джордан. ― Если бы это было не так, то мы вас давно угрохали. Всех троих.
― Пошел ты, ― ухмыльнувшись, выпалил Гэвин.
― Да я смотрю, ты крутой парень. Если бы мы были не в школе, то я бы выпустил тебе кишки. Именно так. Ты же знаешь, что так я бы и сделал. Но, поскольку мы еще учимся в школе, я не горю желанием, чтобы меня исключили за долбанное «преступление на почве ненависти», поэтому я просто поболтаю с Даниэлем. Так что, прочь с дороги.
― Оставьте его в покое.
Джордан и Хуан проигнорировали Гэвина и нависли над Даниэлем. Они смотрели на него сверху вниз, расправив плечи и сжав кулаки.
― Мы просто хотели кое-что выяснить, Даниэль, ― начал Джордан. ― Ханна рассказала нам, что у тебя есть подружка. Она ведь не наврала нам, не так ли?
― Скорее всего, она не так расслышала, ― вмешался Хуан. ― У него есть дружок. Он, наверняка встречается с одним из этих парней. Ведь так, Даниэль? Ты просто собираешься отсасывать им в лесу, не так ли?
Даниэль стиснул зубы.
― Нет, она девушка... Это правда, ― процедил он и замолчал, заметив тревогу, мелькнувшую в глазах Коннора. ― И она безумно красивая, ― добавил он.
Джордан и Хуан равнодушно окинули Даниэля взглядами, а затем рассмеялись. Хулиганы захлебывались от смеха и хлопали в ладоши. Они угорали над Даниэлем.
― Единственные варианты, когда красивая девушка согласилась бы мутить с тобой, ― это если она слепая или мертвая, ― сквозь смех выдавил Джордан.
― Или и то, и другое одновременно, ― добавил Хуан.
Раздался звонок, прерывая конфликт. Хулиганы пихали друг друга локтями и обменивались шуточками, получив удовлетворение от издевательств.
― Мы еще прижмем тебя, сученок. Глядишь, развлечемся и с твоей «подружкой», Даниэль. Готов спорить, что мы ей понравимся больше, чем ты, ― бросил Джордан напоследок.
Взгляд Даниэля был полон ненависти, когда он смотрел с земли на хулиганов. Даже когда друзья помогли ему подняться, он не сводил глаз с пары обидчиков.
«У меня есть девушка, ― подумал он. ― Клянусь, я докажу всем, как они ошибаются».
Глава 4
Первое свидание
― Черт, мы потеряли гораздо больше времени, чем я рассчитывал! Уже четыре часа, чуваки! ― возмущался Даниэль, несясь впереди своих друзей по грязной тропинке. Он оглянулся на ребят. ― У нас остался всего час, чтобы побыть с ней. Это чертовски мало. Огромное спасибо, Тайлер!
― Мне просто нужно было в туалет! ― крикнул Тайлер, идя позади и едва поспевая за своим братом.
― Придурок, ты мог отлить где угодно в лесу! Где угодно! Ты мог потерпеть!
― Здесь нет уборной! Я не хотел, чтобы вы смотрели на меня...
Даниэль лишь вздохнул и раздосадовано помотал головой. Он остановился в конце тропы, затем подался слегка вперед и заглянул в овраг. Коннор, Гэвин и Тайлер замерли в нескольких метрах от него, вымотанные и запыхавшиеся. Приблизившись к Даниэлю, они все еще боролись с одышкой.
― Не вини Тайлера. Он должен был пойти с нами... иначе у нас могли возникнуть проблемы. Все же в порядке, чувак, ― сказал Тайлер, все еще не в силах совладать с дыханием.
― У нас в запасе, как минимум, полтора часа до заката, парни, ― сообщил Гэвин, сверяясь с приложением в телефоне. ― Так что, думаю, все нормально, Даниэль. Тебе нужно просто остыть. Тайлер всего лишь ребенок.
Даниэль проигнорировал оправдания друзей. Его взгляд был сосредоточен на овраге. Парни окружили его и уставились на едва заметный холмик на дне.
Дженни лежала, скрытая в груде листьев и земли. Небольшое количество камней и грязевых комьев, судя по всему, скатились за ночь с тропы. Как минимум, один человек тут проходил, но, по всей видимости, не приметил тела.
Коннор поморщился и зажал пальцами нос, уловив в воздухе вонь разлагающейся плоти. Овраг источал зловонные запахи мочи, кала и разложения.
― От нее начинает пахнуть, ― отметил он.
― В этом нет ничего страшного, парни. Это... это естественно. Давайте спустимся туда и проведаем, как у нее дела, ― сказал Даниэль с ухмылкой, не сводя глаз с Дженни.
Даниэль с осторожностью скользнул вниз по склону. Он опустился на колени у головы Дженни, а затем освободил ее тело от листьев и земли. Коннор и Гэвин переглянулись. На лицах обоих читалась сомнения. Но выбора у них не было. Поэтому, Гэвин отправился в овраг, чтобы помочь очистить тело Дженни, а Коннор протянул руку брату, чтобы помочь тому спуститься с холма. Они остановились поодаль от ребят, наблюдая.
― Привет, Дженни. Прости, что мы задержались. Нам было необходимо забрать Тайлера из детсада, ― произнес Даниэль, поглаживая волосы девушки.
― Эй! Я уже не в детском саду! Ты не намного старше меня! ― возмутился Тайлер, обиженно сложив руки на груди.
― Да знаю я, знаю. Я просто стебусь над тобой, Тайлер,― ответил Даниэль с ухмылкой. Затем он снова вернулся к Дженни. ― Скажи, у тебя все хорошо? Тебе, эм... хорошо спалось ночью? Наверное, было довольно прохладно?
― Она не сможет тебе ответить. Она мертва, ― выгнув бровь, отметил Тайлер.
― Я в курсе. Это просто игра. Ведь тебе и раньше приходилось притворяться ради игры?
― Ну, как бы да, наверное.
― Ну, так просто представь, что она тебе отвечает. Давай, спроси у нее что-нибудь.
Тайлер запрокинул голову, а затем уставился на Даниэля, прищурившись, словно чувствуя подвох.
― Эм-м...― звук вырвался у него сквозь сомкнутые губы, когда он посмотрел на мертвое тело. Дженни ему не нравилась. В реальности грязный вид тела и его тошнотворный запах действовали на него отталкивающе. Он желал держаться от нее как можно дальше, но любопытство брало верх.
― Привет, Дженни. Тебе нравится жить здесь? ― спросил он, слегка склонившись к ней.
Тайлер сосредоточился на губах Дженни, словно ожидал, что она действительно заговорит. Коннор и Гэвин хранили молчание, выбитые их колеи столь странными экспериментами.
«Какого черты мы здесь делаем?» ― единственная мысль, промелькнувшая у Коннора в голове.
― Мне здесь хорошо. Спасибо, что интересуешься Тайлер, ― тонким девчачьим голоском произнес Даниэль, теребя щеки Дженни.
Тайлер с хохотом повалился на землю и задрыгал ногами, явно довольный шуткой. Коннора же совсем не впечатляло чувство юмора Даниэля. Гэвин лишь прикусил нижнюю губу и замотал головой.