— Пока да. — Я посмотрела на Элоизу, желая дать ей понять, что ее помощь, возможно, мне не понадобится. — Мистер Франклин, учитель по современной европейской истории, курирует газету. Он попросил меня прислать мои старые статьи. Что-то вроде собеседования на место в газете.
Хейли с Тео, похоже, были довольны. Хейли даже светилась гордостью, когда сказала:
— Это же замечательно!
— Сначала газета, а потом и театр, — сказал Тео и переключил внимание на дочь. — Элоиза, ты спросила о работе за сценой для Индии?
— Еще нет, папочка.
Он нахмурился.
— Индия уже пропустила первые недели учебы. Время не ждет. Я бы хотел, чтобы завтра ты приложила побольше усилий.
Она покраснела.
— Да, папочка.
Дальше разговор поддерживали только Хейли и Тео, и говорили они по большей части о свадьбе. Хейли спрашивала мнение моего в-скором-будущем-отчима о цветах, тематике и другой чуши, которая наверняка была ему не интересна.
Доев десерт, я была счастлива наконец-то выбраться из-за стола, однако полностью отказаться от прежних привычек я не смогла и потому схватила свою тарелку, пока ее не забрали слуги Тео.
— Оставь, Джанелл все уберет! — попытался остановить меня он.
Но я все-таки понесла грязную тарелку и чашку на кухню. Войдя туда, я застыла, увидев, что Гретхен вываливает в мусорное ведро большой кусок мясного рулета, оставшегося после ужина. Половина противня картофельной запеканки тоже была приготовлена на выброс.
Мою кожу неприятно закололо, все тело — лицо, ладони, подмышки — покрылось холодным потом, а сердце часто заколотилось в груди.
— Что вы делаете? — дрожащим голосом спросила я, шагнув к ней.
Гретхен с удивлением оглянулась.
— Убираю.
— Прекратите. — Я бросилась к мусорному ведру, и при виде еды в нем мое сердце сжалось. — Вы выбросили половину мясного рулета!
— Мисс, оставьте посуду. Я ее вымою, — раздраженно ответила Гретхен, потянувшись за картофельной запеканкой.
— Нет! — Я ухватилась за другой конец противня, и глаза поварихи шокированно округлились. — Нельзя выкидывать совершенно нормальную еду!
— Мисс, пожалуйста, отпустите.
— Нет!
— Мисс, пожалуйста. — Она начала бледнеть.
— Что здесь происходит? — раздался позади нас властный голос Тео.
Я вцепилась в противень еще крепче.
— Сэр, я просто выбрасываю отходы, а мисс Максвелл почему-то очень расстроилась.
— Индия. — Кто-то взял меня за запястье, и, подняв взгляд, я увидела обеспокоенное лицо Хейли.
— Это не отходы, — прошептала я. — Это совершенно нормальная еда.
В глазах Хейли вспыхнула боль, и она кончиками пальцев погладила мою щеку.
— Солнышко, — прошептала она.
— Нельзя выбрасывать столько еды.
— Я знаю, — кивнула она и посмотрела через мое плечо. — Дорогой, Индия права. Остатки нужно оставлять на потом или отдавать в местный приют. Мы не можем выбрасывать такое количество еды.
Я почувствовала, как Тео приблизился и заглянул в мусорное ведро.
— Вы каждый день выбрасываете столько еды?
Гретхен с трудом сглотнула.
— Не каждый, сэр. Иногда.
— Что ж, ее действительно много. Индия и Хейли правы. С этого дня вы с остальным персоналом будете делить оставшуюся еду между собой, это понятно?
— Да, сэр. — Гретхен с облегчением выдохнула — видимо, потому что Тео не стал затягивать головомойку.
Что до меня, то мое сердцебиение начало замедляться, но я еще не успокоилась до конца.
— Вы ведь будете использовать остатки, верно?
Хотя было видно, что Гретхен считает меня ненормальной, она тем не менее успокаивающе ответила мне:
— Конечно, мисс. У меня сын-подросток, который ест как не в себя. Еда будет кстати.
— Хорошо. — Напряжение вытекло из меня, и я глубоко вздохнула. — Спасибо.
Она осторожно потянула противень на себя, и я, отпустив его, отступила назад.
— Должен сказать, Индия, я нахожу твою жизненную позицию довольно-таки освежающей, — доброжелательно улыбнулся мне Тео.
Я робко улыбнулась в ответ.
Он подумал, что я социально и экономически сознательная. Он понятия не имел о моих проблемах с едой.
А вот Хейли знала о них.
Она погладила меня по руке и развернула от Гретхен.
— Солнышко, у тебя был долгий день. Давай-ка ты ляжешь пораньше?
Я кивнула и, повернувшись, обнаружила, что рядом с кухонной дверью стоит и смотрит на меня Элоиза.
Вот дерьмо.
Меньше всего я хотела, чтобы свидетелем моих странностей становилась она.
Глава 4
Он ел пончики. Они были свежими, и я ощущала их запах. Их принесла Карла.
Мой желудок болезненно сжался.